1923年，我又得了一個時機把我的信條列成更普通的條文。地質學家丁文江氏所著，在我所主編的一個周報上發表，論《科學與人生觀》的一篇文章，開始了一場用差不多延持了一個足年的長期論戰。在中國凡有點地位的思想家，全都曾參與其事。到1923年終，由某個善經營的出版家把這論戰的文章收集起來，字數竟達二十五萬。我被請為這個集子作序。我的序言給這本已繁重的文集又加了一萬字，而以我所擬議的“新宇宙觀和新人生觀的輪廓”為結論，不過有些含有敵意的基督教會，卻以惡作劇的口吻，稱其為“胡適的新十誡”，我現在為其自有其價值而選擇出來：
（1）根據於天文學和物理學的知識，叫人知道空間的無限之大。
（2）根據於地質學及古生物學的知識，叫人知道時間的無窮之長。
（3）根據於一切科學，叫人知道宇宙及其中萬物的運行變遷皆是自然的，——自己如此的，——正用不著什麼超自然的主宰或造物者。
（4）根據於生物學的科學知識，叫人知道生物界的生存競爭的浪費與慘酷，——因此叫人更可以明白那“有好生之德”的主宰的假設是不能成立的。
（5）根據於生物學、生理學、心理學的知識，叫人知道人不過是動物的一種；他和別種動物隻有程序的差異，並無種類的區別。
（6）根據於生物的科學及人類學、人種學、社會學的知識，叫人知道生物及人類社會演進的曆史和演進的原因。
（7）根據於生物的及心理的科學，叫人知道一切心理的現象都是有因的。
（8）根據於生物學及社會學的知識，叫人知道道德禮教是變遷的，而變遷的原因都是可以用科學的方法尋求出來的。
（9）根據於新的物理化學的知識，叫人知道物質不是死的，是活的；不是靜的，是動的。
（10）根據於生物學及社會學的知識，叫人知道個人——“小我”——是要死滅的，而人類——“大我”——是不死的，不朽的；叫人知道“為全種萬世而生活”就是宗教，就是最高的宗教。而那些替個人謀死後的“天堂”“淨土”的宗教，乃是自私自利的宗教。
我結論道：
這種新人生觀是建築在二三百年的科學常識之上的一個大假設，我們也許可以給他加上“科學的人生觀”的尊號。但為避免無謂的爭論起見，我主張叫他做“自然主義的人生觀”。
我們在那個自然的宇宙裏，在那無窮之大的空間裏，在那無窮之長的時間裏，這個平均高五尺六寸，上壽不過百年的兩手動物——人——真是一個藐乎其小的微生物了。在那個自然主義的宇宙裏，天行是有常度的，物變是有自然法則的，因果的大法支配著他——人——的一切生活，生存競爭的慘劇鞭策著他的一切行為，——這個兩手動物的自由真是很有限的了。
然而那個自然主義的宇宙裏的這個渺小的兩手動物，卻也有他的相當的地位和相當的價值。他用的兩手和一個大腦，居然能做出許多器具，想出許多方法，造成一點文化。他不但馴伏了許多禽獸，他還能考究宇宙間的自然法則，利用這些法則來駕馭天行，到現在他居然能叫電氣給他趕車，以太陽給他送信了。
他的智慧的長進就是他的能力的增加。然而智慧的長進卻又使他的胸襟擴大，想象力提高。他也曾拜物拜畜生，也曾怕神怕鬼，但他現在漸漸的脫離了這種種幼稚的時期，他現在漸漸明白：空間之大隻增加他對於宇宙的美感；時間之長隻使他格外明了祖宗創業之艱難；天行之有常隻增加他製裁自然界的能力。
甚至於因果律之籠罩一切，也並不見得束縛他的自由。因為因果律的作用，一方麵使他可以由因求果，由果推因，解釋過去，預測未來；一方麵又使他可以運用他的智慧，創造新因，以求新果。甚至於生存競爭的觀念也並不見得就使他成為一個冷酷無情的畜生，也許還可以格外增加他對於同類的同情心，格外使他深信互助的重要，格外使他注重人為的努力，以減免天然競爭的慘酷與浪費。總而言之，這個自然主義的人生觀裏，未嚐沒有美，未嚐沒有詩意，未嚐沒有道德的責任，未嚐沒有充分運用創造的智慧的機會。
§§逼上梁山——文學革命的開始