一
風沙一刮起來，就預示著塔爾拉的春天要來了，這時候，新兵該下中隊了。
高陽子是隨新兵一起來到塔爾拉的。因為她的未婚夫劉新章今年在新兵連裏擔任指導員，隻有等到新兵連訓練結束了，她才能從海濱城市——青島來到新疆的塔爾拉。本來，他們商定今年“八一”建軍節時在部隊舉行婚禮，但高陽子一心想著到塔爾拉來看那個被劉新章描述得神乎其神的沙棗花，就要求提前來部隊。劉新章勸不住她，就叫她在新兵訓練結束時再來好了。所以高陽子就算好日期，在三月底上路來新疆喀什，沒想到這個路程一走就是六天，先是三天火車，然後又坐了三天的汽車，似乎走到了天的邊沿，才終於到了喀什。這一路的艱辛高陽子先不說，見到劉新章的第一句話卻是：“我沒有耽擱看沙棗花吧？”
劉新章永遠是一副不苟言笑的嚴肅樣子，靦腆地笑了笑，說：“還早著呢，塔爾拉的春天要到五月份才能到來。”
“怎麼可能呢，在我們青島，五月都快是夏天了！”
劉新章不好意思地笑笑，小聲說了句：“這是塔爾拉，塔爾拉會使你失望的。”
高陽子當時心想，還不至於這麼嚴重吧。
對塔爾拉的了解，隻有在兩人的通信中，塔爾拉隻是一個很重要的話題，高陽子真正的對塔爾拉還真不知道多少。
但高陽子還是不顧一切的來了，在她心裏，塔爾拉一直是一個充滿了無窮誘惑力的地方。她就想搞明白，當時別人給她介紹劉新章，和他見麵認識時，他一提到塔爾拉，神情是那麼凝重，目光裏全是讓人難以捉摸的內容。從那一刻起，高陽子就在心裏琢磨，塔爾拉到底是個什麼地方，單從這個奇怪的名字上就有種想了解它的欲望。高陽子的骨子裏注入了太多的“十萬個為什麼”，導致了她的固執和好動的性格。所以當他們到了該談婚嫁的時候，她在信中提到要到塔爾拉來舉行婚禮時，劉新章猶豫了，回信說塔爾拉不是她想象的那麼好，一點都不浪漫，而且這裏根本不適合女人生活，她回信告訴他不要這樣嚇唬她，她是長大的，不是嚇大的，她既然選擇了要和當兵的過一生，就不會顧及別的，她要到塔爾拉來辦婚事，並且當時就定下在“八一”建軍節這天辦事，讓他們的婚姻更有紀念意義。她不顧父母的的勸說，一個人毅然登上了西行的列車。
一到新疆，高陽子就被新疆粗獷、雄奇的的自然環境驚呆了：“原來世界上除過大海之外，還有這麼蒼茫、遼闊的地方？”尤其是一看到天山，高陽子簡直不能控製自己奔湧的感情，真想大喊大叫一番，抒發出一直憋在胸中的鬱悶。高陽子是一心致力於繪畫專業的，從省美術學院畢業後，一直沒有找到一個可以謀生的職業，她對職業要求不是太高，隻是想有一個能接納她的地方發揮她的特長就行了，可現實總是不盡人意，她不但找不到一個能施展她才能的職業，而且她還受盡了許多人情世故的冷遇，包括她的親人，為此她一直很苦惱。自從認識劉新章和他交往後，有一種說不清的東西一直促使著她，她做出自己的選擇後，毅然來到了新疆。