秋菊和春蘭將竹梅送到市一醫院內科，坐診的是位五十多歲的老醫生，胸前的牌子上寫著“主任醫師——賀步塵”。此時的竹梅被疾病折磨得像一隻行將死去的小貓，蜷縮在春蘭懷裏，賀醫生為她拿了脈，翻開她的眼皮瞧了瞧，讓她伸出舌頭看了看，開始開處方，問：從鄉下來的？春蘭點頭稱是，賀醫生接下說：先打針，將她的疼痛緩解下來，做個血常規，查一下尿。秋菊焦急的問：賀醫生，她得了什麼病？賀醫生取下眼鏡，望著秋菊說：住下來觀察。秋菊交了錢，春蘭將竹梅抱到病房，護士抱來被子，將他們帶到病床前，秋菊幫著鋪好床，春蘭將她輕輕地平放在病床上，為她蓋好被子。護士已配好藥，進來給病人吊上點滴，一個多小時後，竹梅開始平靜下來，閉上眼睛睡了。
下午下班前，賀醫生將秋菊叫到辦公室，問：你是病人的什麼人？秋菊說：是她姐姐。賀醫生說：你妹妹的情況很不好，經檢查，血液中白細胞的指數已上升到16至24萬個單位——正常人是6千至1萬——且血相不穩定，建議明天去省城協和醫院做進一步檢查。秋菊腦袋像被什麼重物撞擊了一下，嗡嗡直響，渾身發軟，幾乎站立不住，扶住辦公桌。賀醫生安慰道：我寫封信給協和醫院的周教授，將你妹妹介紹到他的手中，他是華中地區血科最有權威的醫生之一。明天上午八點半鍾來這裏找我。
秋菊回到病房時，春蘭瞅見她臉色難看，悄悄地問：情況不太好？秋菊點頭說：很不好。竹梅已經醒來，輕輕的拍著床沿，讓她坐下。秋菊坐了下來，理著她額前蓬亂的頭發。竹梅眼角流出兩行淚：謝謝你們。秋菊撫摸著她的頭：看你說的，姐妹之間說什麼謝不謝的？好好養病，明天咱們去省城大醫院，早日把病治好。竹梅問：我得的什麼病，嚴重嗎？秋菊編了個謊：有點嚴重，缺鐵性貧血，要及時治療。竹梅壓根兒就不會想到自己這麼年輕會得癌症，也就相信了。
她們來到省城，確診為白血病。江成來時，病房很安靜，竹梅躺在病床上，安然入睡，春蘭也伏在床沿上睡著了。望著薄如白紙的妹妹，想起小時候的許多事來。那時家裏人口多勞力少，糧食短缺，竹梅也是像現在這樣瘦得隻剩下皮包骨頭，飯量大，特貪吃，好像整個人隻剩下一個肚子，自己和大哥經常將自個碗裏的飯倒給她。正是半大個子吃窮老子的年紀，待不到放學便餓得不行了，放學時便偷偷地去摳生產隊地上的紅薯吃，有一次被隊長逮住了，告訴給媽媽，兄弟倆還為此挨了一頓揍。他默默地坐在床邊，想，那麼艱難困苦的歲月都走過來了，而今更不會有趟不過去的火焰山，千金之子不死於市。抬頭環視了病房一周，這是一間雙人房間，擺滿了各種急救器材，目光最後落在白熾燈的燈管上，燈管周圍有幾隻飛蛾一次一次的撞向燈管，大概是想撞出生命最後的輝煌吧。（天上掉餡餅的好活動，炫酷手機等你拿！關注起~點/中文網公眾號（微信添加朋友-添加公眾號-輸入qdread即可），馬上參加！人人有獎，現在立刻關注qdread微信公眾號！）