下午，秋菊帶著江村和小芳先到市交通大隊，大隊長親自接待了他們。問：親屬來了沒有？秋菊：我就是。大隊長不解：你不是村支書嗎？秋菊淡然說：是村支書，也是他親屬。大隊長“啊”了一聲，沒有再問什麼，直接將他們帶到現場。指著摩托車問：車子是你愛人的嗎？秋菊瞅著大隊長：誰是我愛人？大隊長茫然：剛才不是你自己說是他親屬？秋菊反問他：難道親屬隻有愛人？我是他姐姐，車子是我弟弟的。大隊長對江村嘀咕：你們村支書怎麼了，是不是腦子有點問題？江村小聲說：悲傷過度，悲傷過度，請您不要介意。秋菊看了看車子，沒有受多大的損傷，走近欄杆，望著滔滔東去的江水，正是漲水季節，江麵開闊，白浪翻騰。她目測了從欄杆到水麵的距離，大約近100米，可以想象當時情景多麼險惡。想到這裏，鼻子一酸，眼淚頓時像泉水般湧上來。大隊長怕她尋短見，緊跟著她，一不小心帽子被江風掀翻，滾落到秋菊腳邊。秋菊彎身撿起蓋帽，吹了吹上麵的灰塵，遞給大隊長，小聲說：把帽子戴好。大隊長接過蓋帽，安慰她：謝謝，放心，我們一定盡全力找到肇事者。秋菊嘴角露出一絲冷笑：看你，帽子都戴不正，能查出來？
回來的路上，江村勸她：逝者已矣，廠領導班子是不是應該調整一下？秋菊冷笑道：怎麼調整？見到江成屍體了？沒有見到屍體怎麼肯定他和彩霞死了？換別人當總經理，萬一江成回了我們怎麼好意思？過一段日子再說吧。江村心想，多少人投江後沒有撈到屍體？或許江成的屍體早就隨江水入海了。看來秋菊再不是以前的弱女子，翠鳥長出羽毛也能高飛。不過，無論如何她這叫做烏龜墊桌子——硬扛，再怎麼著也隻能往後拖日子，還能讓死人複活？江村坐在秋菊身後，沒法看見秋菊的表情，瞅她身板筆直地坐著，再也沒有說什麼了。
秋菊回來後，先去廠裏看了看，然後回肖家莊拿換洗的衣裳。媽媽問：菊寶，成子真的出了事？秋菊默默地看了母親一眼，低頭將衣服裝在紙提袋裏。江姑媽歎息：唉，但願吉人自有天相。
秋菊走上樓，秋雲正拉著竹梅哭泣，竹梅則一臉寒霜。秋菊上來後，秋雲又拉著她的手流眼淚：姐姐，這個世界上唯一疼我的人兒走了！想起來，二哥對我真是太好了，百依百順，凡我想的千方百計給我弄到，天上就剩下日月星辰，地上隻剩下長江長城，往後，還有誰這麼疼我？秋菊輕輕捏了捏她的手，秋雲雖濃妝豔抹，但掩飾不了麵色蒼白神情疲憊。秋菊思忖，看來秋雲日子也不像她所希望的那樣春風得意。秋雲又拉起竹梅的手：妹妹，二哥走了，還是搬到我家住，往後我照顧你。竹梅嘲諷道：罷了，免得你又將我的鋪蓋扔出來！秋雲不計較她的挖苦譏諷，表現得很寬容。唏噓再三，離去了。秋菊感慨：一年來，秋雲變化很大啊。竹梅不屑，冷笑：那當然，人家現在是市直小學的當家的，紅旗校長唄！誰讓她跑來嚎喪，貓哭老鼠假慈悲，真是晦氣！秋菊感歎：她的這淌淚水不乏真誠啊。