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秋菊走進病房，見竹梅靜靜地躺在床上，臉色慘白，氣若遊絲，心想，這個妹妹怕是活不到明年了，鼻腔一熱，眼淚湧了上來。她偷偷地扭過頭，摸幹眼淚，走到床前，側身坐下，輕輕握著竹梅的手。竹梅睜開眼睛，努力笑了笑：姐，來啦？秋菊說：多早想來看看你，一直抽不開身，明天中秋，廠子放假，所以與你二哥一道來了。竹梅坐起身來：啊，又到中秋了！姐，陪我下去看看月亮，好嗎？秋菊讚同：好。姐妹倆下樓來，在住院部後麵，尋了一處幹淨的花壇相依而坐。竹梅抬頭望著半空中得那輪明月，出了半天神，歎息一聲：多好的月亮，可惜我以後看不到了。秋菊批評她：胡思亂想，我看你的氣色比以前強多了。竹梅搖搖頭：別安慰我，我的病自己知道，好的話挨到年外，不好過不了臘月。秋菊抱著她，說：傻妹妹，淨說傻話！姐不許你胡思亂想！竹梅將頭依偎在秋菊懷裏：由我想嗎？我想看著你嫁到我家，生一個侄子給我逗著玩呢。秋菊摟著竹梅：傻妹妹，那是很自然的事，難道你懷疑姐姐生不出侄子？竹梅偎依在秋菊懷裏，沉默了許久：歎道：但願你和二哥一生相愛，白頭偕老。秋菊笑道：你這鬼頭還是不相信，雖然表白既無必要也很蒼白，但我還是對你表白一回，我生是你江家的人，死是你江家的鬼，哪兒也不會去，耐也要耐在你家！竹梅解釋道：不是懷疑姐，而是焦慮，二哥自來命苦，未成年便沒有了父母，在個人問題上秋雲深深地傷害了她，與我相依為命，隻有你和我疼著他，護著他，而今我又要離他而去，假如你再不疼他，無法想象他會怎樣。秋菊緊緊地抱著竹梅：放一百二十四個心，姐絕不是那樣的人！別胡思亂想，安心養病才是你最重要的事。姐妹倆回病房時，江成睡得正香，他的確很累，她們在床前一站，江成便醒來了，長期護理竹梅，使他變得很警覺，有一點響動，就能醒來。
中秋節下午，秋菊從城裏回來，媽媽抱怨道：做人真沒有意思，養兒女更沒意思，大節日，兩個老家夥在家，空落落的。秋菊上前抱著母親的脖子，撒嬌：這不回了嗎？倒是你那寶貝兒子，打從娶了媳婦後，便沒有回家過一個中秋節了。江姑媽笑道：還說呢，你哥成家了這樣，你呢，還沒出嫁哪，就把爹娘給撂到一邊了。秋菊理短，嘀咕道：人家不是有事嗎？便躲進房裏。
中秋節過後的第二天，江成與秋菊同時接到檢察院的通知，讓家裏送兩套換洗的衣服給秋雲。江成不知秋雲平素住在什麼地方，幹脆與秋菊一道去商店買了兩套新的，同時買了一大提秋雲往日裏愛吃的食品。接待他們的是一位挺和氣的女檢察官，她說，知道你們素日裏與當事人沒有什麼來往，一位是她原籍村裏的領導，一位是她唯一的親人。江成提出見見秋雲，檢察官說，羈押期間，不宜相見。當事人是主動自首，並且檢舉揭發其他案犯，符合從輕處罰情節。江成又問，有沒有可能免於刑事處罰？女檢察官告訴他，當事人的非法所得有一部分被她揮霍掉了，且數字不小，依她目前的情況，拿不出來。江成問，如果她的家人代她付出這筆款子呢？女檢察官看了江成一眼，說，那樣的話，法官量刑時肯定會考慮。