（一）何謂形象，何謂企業形象？
形象是指引起人的思想或感情活動的具體形狀或姿態，它往往和事物的本質特點相聯係，使人們能夠通過形象來觀察並了解事物的本質。不同的事物，具有不同的形象。形象並非先天形成且永遠不變的，它是可以通過後天的努力而塑造的。
企業形象是指企業的關係者對企業所抱的想法和看法。與企業有關係的人，他們與企業發生多種關係，並依循自我對企業的觀感來判斷、評價企業，形成對企業的評價和印象，這就是企業的形象。這種總體印象、整體評價，是企業外貌與內涵的統一，外貌是指公眾感官可以直接感受到的企業表層外在的形象，如廠房建築、標誌、環境等。內涵指企業深層內在的形象，如企業的精神麵貌、商譽、經濟效益水平等。企業形象具有客觀性和固有性。企業的形象雖然是由關係者來判斷和評價的，但企業形象卻是由企業自己塑造的。就是說，企業形象究竟如何，是好是壞，歸根到底要靠企業文化的個性，要靠企業自己下功夫。
（二）企業文化決定企業形象
企業形象是企業文化的組成部分，企業文化以企業精神為核心，是塑造企業形象的精神動力。從這個意義上說，企業形象實際上是由企業文化所決定的，企業在公眾心目中形成形象的同時，也傳播著企業文化。
（三）企業文化是企業形象的根基
企業文化是處於不同曆史背景的企業在其發展過程中所形成的價值觀、意識形態、行為方式、人與人之間的關係以及行為準則等等。在現代化大生產中，需要有嚴格的製度和管理手段輔助，但是過於嚴格的控製往往會扼殺職工的積極性、主動性和創新精神，所以製度之上還需要有精神的統一。企業文化的作用就在於將企業各個方麵的力量以及各種資源——人、財、物、製度統一在一起，成為凝聚企業成員的精神力量。美國IBM前總裁小沃特遜在《一個企業和它的信念》一書中曾這樣寫道：“我相信任何公司能經得起風浪和獲得成功，它必須有一套堅強的信念，成為其一切哲學和行動的出發點。其次，絕大多數使企業成功的重要單一因素都與這些信念有關”。“那些基本哲學、精神和一個企業的驅動力對其具體成就意義重大，它遠高於技術和經濟資源、組織結構、革新和日常活動”。“如果沒有清楚的和正確的價值觀念，優秀公司就不成其為優秀公司”。世界500強企業的發展也已十分明確地告訴人們：一個企業如果缺乏一個以企業精神為主導、職工共同接受並為之去實踐的企業文化來引導人們的創新行為和價值取向，那麼就不可能持續地實現產品、技術和服務方麵的創新，相反卻有可能斷送企業的信譽。因此，企業內部在長期奮鬥中靠企業文化所形成的凝聚力，才是外部形象的根基。
形象力概念的提出，是基於企業開拓市場的曆史分析。當商品比較匱乏的時期，有商品不愁賣不出去，商品生產得越多，企業贏利就越大，這時，企業力主要取決於商品力。後來的發展，使人們認識到隻靠商品力不夠了、還要有廣告等營銷手段，這就是說企業力要靠商品力加上銷售力。而再往後發展，就使人們認識到，商品力加上銷售力，還需要有企業形象的作用，這就是說，企業力等於商品力加銷售力再加上形象力。近年來，在國際企業文化、商業文化界，提出“形象營銷”、“形象製勝”的概念，提出形象力是企業較量的一個焦點，就是因為由於現代科技的發展和推動，技術推廣非常之快，生產同一種商品的廠家越來越多，銷售同一種商品的商店也越來越多，在這種情況下，消費者去哪家商場購買哪家工廠生產的產品，選擇餘地很大，而企業形象如何，就顯得非常重要。所以企業形象塑造、廣告設計，成為今天企業文化建設中的一個熱門話題。由科技進步所推動的市場競爭要求企業自覺地進行形象建設，而企業形象建設又帶動著員工素質和企業文明水平的提高。
集中表現企業形象、反映企業文化的是企業精神。企業精神集中了企業的傳統智慧。世界500強企業無一不是經曆了創業、發展的曆程，往往伴隨著動蕩、變幻、喜悅與艱辛。企業的創業經曆是蘊含企業精神的豐厚礦床，是企業精神的發源地。企業精神是麵向未來的。繼承傳統是為了開拓未來、為了應付多變的環境，要在激烈的競爭中立於不敗之地，僅僅依賴於經營方針或市場戰略，都不足以適應這種變化。它需要最大限度地發揮職工的創造潛能，它需要企業具有高度的靈活性，同時更需要企業有一個統一的精神追求。企業是社會物質財富的創造者，是社會經濟結構的中堅。企業的宗旨，應是服務於社會並致力於社會進步，企業與杜會的相融性，必然反映出企業精神與時代精神的一致性。21世紀企業精神會更具有時代特色，企業精神將影響著時代精神，豐富著時代精神。當今，在企業文化尤其是企業的精神上下功夫是世界500強企業蓬勃發展的保證。