企業核心價值觀是指企業的價值觀體係中處於核心位置的價值觀，即少數幾條一般的指導原則，這些基本原則在企業中長盛不衰。優秀公司通常隻有幾個核心價值觀，一般介於3至6個之間。比如：IBM公司有三條核心價值觀：第一，尊重個人；第二，顧客至上；第三，追求卓越。惠普公司的核心價值觀是：我們信任和尊重個人；我們追求卓越的成就與貢獻；我們在經營活動中堅持誠實和正直；我們靠團隊精神達到我們共同的目標；我們鼓勵靈活性和創造性。
設計核心價值觀應遵循以下基本原則：
1.企業核心價值觀必須是企業真正信奉的東西
企業的核心價值觀並非來自模仿其他公司的價值觀，並非來自研讀管理書籍，並非來自純粹的智力運作，以便“計算”什麼價值觀最務實、最通俗化或最能獲利。製定核心價值觀時，關鍵是要抓住自己真正相信的東西，而不是抓住其他公司定位價值觀的東西，也不是外在世界認為應該是理念的東西。
2.企業核心價值觀必須與企業最高目標（企業願景）相協調
企業最高目標與企業核心價值觀都是企業文化觀念層麵的核心內容，二者之間必須保持相互協調的關係。
3.企業核心價值觀必須與社會主導價值觀相適應
如果不能與社會主導價值觀相適應，則在企業價值觀導向下的企業行為難免與周圍的環境產生這樣那樣的衝突，影響企業的發展。
4.企業核心價值觀必須充分反映企業家價值觀
企業家價值觀是企業（群體）價值觀的主要來源和影響因素，因此，如果不能充分反映企業家的價值觀，勢必導致企業經營管理活動的混亂。
5.企業核心價值觀必須與員工的個人價值觀相結合
企業價值觀不能脫離多數員工的個人價值觀，否則難以實現群體化，也就不能成為員工的行動指南。