巴爾幹半島(1 / 1)

1940年10月15日,墨索裏尼不顧意大利海軍的勸告,悍然發動了入侵希臘的戰爭。為了拉攏包括希臘在內的各中立國,英國向希臘提供了大量的武器、彈藥和資金,還出動一支空軍分遣隊增援希臘軍隊。

不久,與希臘政府經過友好協商後,英國又在希臘的克裏特島建立了海軍基地。

希臘軍隊雖然在數量和裝備上不如意軍,但他們英勇頑強。意軍在希軍和共產黨遊擊隊的前後夾擊下,遭受重大損失。

意大利最精銳的“朱利亞”師團傷亡兩萬人,還有5000人被俘虜。12月4日,墨索裏尼幾乎要向希臘要求停戰了。後來,墨索裏尼請希特勒給予援助。

希特勒嚴厲地指責意大利的潰敗所引起的嚴重後果:“南斯拉夫、保加利亞、法國的貝當政府不想加入軸心國了。而且,英國趁機在希臘建立了克裏特基地,轟炸羅馬尼亞和意大利南部。我將不得不把增援北非的德軍和補給品投入巴爾蘭半島戰爭,這對將發動的埃及作戰產生了嚴重的後果。這會過早地引起蘇聯的注意,到時候我們將被迫與蘇聯交戰。”

巴爾幹半島位於歐洲的東南部,地勢險要,資源豐富。德國和意大利利如果占領半島上的阿爾巴尼亞、南斯拉夫、希臘、保加利亞、羅馬尼亞等國,便可控製東地中海,進而奪取英國在近東和北非殖民地,還可封鎖蘇聯的黑海出海口,建立進攻蘇聯的南方戰略基地。蘇聯不會對巴爾幹半島的局勢不聞不問。

麵對嚴峻的戰局,希特勒征得墨索裏尼的同意後,派由300架飛機組成的第10航空兵團開赴地中海。

1941年1月,英國出動龐大的護航船隊,為北非的英國第8集團軍運送補給。直布羅陀艦隊負責把龐大的船隊護送到意大利的西西裏島附近,再由地中海艦隊從船隊送到亞曆山大港。

10日,意軍魚雷機攻擊運輸船隊,被英“光輝”號的高射炮火和管鼻燕式戰鬥機趕走。“光輝”號的雷達看到1.2萬英尺高空有40架德機撲來。

德軍轟炸機分為3隊,發出刺耳的呼嘯聲向“光輝”號撲來。航空母艦不斷躲避,發射密集的防空彈,準備擺脫德機的進攻。“光輝”號擊落8架德機,但中了6顆重磅炸彈,燃起大火,因為裝甲甲板很厚,沒有被炸沉。

“光輝”號立即駛向馬耳他島,連忙搶修,然後駛往美國徹底大修。

“光輝”號離開後,英海軍被迫減少作戰活動,直至“可怖”號航空母艦服役後。3月28日,亞曆山大艦隊為一支由埃及向希臘運送英國陸軍的運輸船護航。

在克裏特島南邊出現了一支意大利的龐大編隊。在這支編隊後邊又出現了一支意艦隊。原來,德意空軍答應給意海軍提供空中保護,意大利海軍離開基地,前來進攻英國護航艦隊。

英“可怖”號出動6架大青花魚式魚雷機進攻意海軍的“維多利奧·威內托”號戰列艦。“維多利奧·威內托”號沒有得到空中保護,又遇到了英“可怖”號,連忙改航。這就表明意大利海軍要撤退。

3架大青花魚式魚雷機和2架劍魚式飛機前去攔截“維多利奧·威內托”號,企圖使它落入英艦的射程之內。

“維多利奧·威內托”號剛遭到從希臘起飛的英空軍飛機的轟炸。

英空軍的飛機沒有炸中“維多利奧·威內托”號戰列艦,但它們吸引了意艦炮手的注意力。與此同時,大青花魚式飛機衝向“維多利奧·威內托”號。魚雷命中戰列艦,不久,由於戰列艦艦尾下沉,戰列艦在原地打轉。

維修人員發狂般地搶修,戰列艦終於能夠行動了。

“維多利奧·威內托”號在巡洋艦和驅逐艦的護衛下撤退。

傍晚,英海軍飛機冒著密集的炮火,發動攻擊。

“波拉”號巡洋艦受到重創,落在了艦隊的後麵。2艘巡洋艦和4艘驅逐艦給“波拉”號巡洋艦護航,其他艦隻為“維多利奧·威內托”號戰列艦護航。

晚22時剛過,英“厭戰”號、“巴勒姆”號和“勇士”號戰列艦發現了“波拉”號巡洋艦及其護衛艦。幾分鍾後,意3艘巡洋艦和2艘驅逐艦被擊中起火,不久沉沒。

馬塔潘角海戰結束了,英海軍損失1架大青花魚飛機,擊沉3艘巡洋艦和2艘驅逐艦,重創“維多利奧·威內托”號戰列艦。

經過這次海戰,意大利海軍從希臘海域撤退。墨索裏尼發誓,要建立海軍航空兵。墨索裏尼命令把兩艘郵船改建成航空母艦。當意大利投降時,兩艘郵船仍在改建之中。

在征得意大利同意後,希特勒於1941年4月6日,派68萬德軍取道保加利亞侵入南斯拉夫和希臘。隨後,墨索裏尼也先後抽調43個師投入巴爾幹戰場。

4月17日,南斯拉夫投降。希臘政府為了不再受到德軍的迫害,要求英國不再向希臘增兵,並撤走希臘的英聯邦軍隊。丘吉爾首相同意從希臘本土撤軍,但不放棄克裏特島。

4月24日,希臘政府投降了,但希臘人民仍堅持遊擊戰。