漢朝蘇武《李陵錄別詩》二十一首之五：“結發為夫妻，恩愛兩不疑。”意思是自從結發為夫妻，兩人恩愛互不猜疑，全詩是描寫夫妻離別之情，讓人讀了為之動容。唐朝孟雲卿《古別離》詩：“結發年已遲，征行去何早。”意思是和你結發時年歲已大，你又如征人般蹤影難覓，這是孟雲卿悼念妻子所寫的詩，也是感人至深。這兩首詩中的結發，都為結婚之意。
那麼，為什麼把原配夫妻稱為結發夫妻呢？
古時結發為束發之意，表示已經成長為成人，可以談婚論嫁了。《禮記·曲禮上》：“男子二十曰弱冠。”是說古代男子二十歲束發加冠，表示已經成年了。如《史記·李將軍列傳》：“臣部為前將軍，今大將軍乃徙命臣出東道，且臣結發而與匈奴戰，今乃一得當單於，臣願居前，先死單於。”《論衡·禍虛》：“一身之行，一行之操，結發終死，前後無異。”唐陳子昂《感遇詩》之三曰：“自言幽燕客，結發事遠遊。”宋辛棄疾《滿江紅》詞：“想王郎，結發賦從戎，傳遺業。”清田蘭芳《敘袁仲方（袁可立孫）甲子秋冬詩》：“餘與足下結發交，其於餘也。如影之隨形，妍媸不能遁也。”清姚鼐《連日清齋寫佛經偶作數句》詩：“結發慕勝因，而複役人事。”
古時，女子十五歲表示已經為成人了。《禮記·內則》：女子“十有五年而笄，二十而嫁。”這是指女子成年了，要束發加笄（jī），行笄禮，可以談婚論嫁了。如《公羊傳·僖公九年》：“婦人許嫁，字而笄之。”《史記·周本紀》：“既笄而孕，無夫而生子，懼而棄之。”
另外，結發又有成婚之意。古代婚禮儀式中，在成婚洞房之夜，兩個新人各剪下自己的一綹頭發，然後再把這兩綹頭發互相纏繞起來，作為兩人永結同心的信物，故稱為結發。這就表示兩個人的頭發緊密地纏在一起，係上紅線，牢牢地拴著一輩子，他隻認定他的結發妻，她也隻認定她的第一個丈夫。妻子、丈夫互愛一生。沒有什麼可以改變的。如漢蘇武《詩》之三：“結發為夫婦，恩愛兩不疑。”唐孟雲卿《古別離》詩：“結發年已遲，征行去何早。”清朝陳夢雷《青青河畔草》詩：“結發與君知，相要以終老。”
因此，後來結發被用來比喻元配夫妻﹙男女雙方皆是首次結婚的夫妻﹚，如《樂府詩集·古辭·焦仲卿妻》：“結發同枕席，黃泉共為友。”意思是結婚後兩人同睡一個枕頭、一張床，到死了感情都不改變。元配夫妻亦稱為結發夫妻，而元配之妻也就稱為發妻了。
如《北史·後妃傳下·齊馮翊太妃鄭氏》：“妃是王結發婦，常以父母家財奉王。”《京本通俗小說·馮玉梅團圓》：“馮公又問：‘令孺人何姓？是結發還是再娶？’”
結婚是幸福的，又是嚴肅的。男女雙方相互了解後，自願走在一起，共同建立一個家庭，雙方都有責任和義務鞏固、維係好這個家庭，在生活中就要相互理解、相互信任、相互包容、相互幫助。我們羨慕、敬佩金婚家庭、鑽石婚家庭。婚姻不是兒戲，那種“閃婚”、“閃離”做法的好處在哪裏？值得社會去思考。