許多中藥店鋪都有“坐堂大夫”，或稱“坐堂醫生”。這個“堂”字原本是古代官府的大堂，意思是坐在官府的大堂上為病人診斷、開藥方。
這是為什麼呢？這要從張仲景坐堂行醫說起。
漢代醫聖張仲景（公元150—219年），南陽（今河南南陽）人，名機，字仲景。他出生在一個沒落的官僚家庭，其父張宗漢曾在朝為官。由於家庭條件的特殊，於是他從小就接觸了許多典籍。他從史書上看到了扁鵲望診齊桓公的故事後，對扁鵲聽聲觀色、斷人生死的高明醫術佩服得五體投地，為他後來成為一代名醫奠定了方向。張仲景從小嗜好醫學，“博通群書，潛樂道術。”當他十歲時，就已讀了許多書，特別是有關醫學的書。他的同鄉何顒賞識他的才智和特長，曾經對他說：“君用思精而韻不高，後將為良醫”（《何顒別傳》）。後來，張仲景果真成了良醫，被人稱為“醫中之聖，方中之祖。”這固然和他“用思精”有關，但主要是他熱愛醫藥專業，善於“勤求古訓，博采眾方”的結果。
張仲景年輕時曾跟同郡名醫張伯祖學醫，經過多年的刻苦鑽研和臨床實踐，醫名大振，但他成名以後，依舊好學不倦，隻要得知某位醫師醫術高明，不惜長途跋涉，也要登門請教。這樣，他在診斷、處方、用藥等方麵都有獨到之處，時稱“經方大師”，成為中國醫學史上一位傑出的醫學家。
張仲景在中國醫學上一個重大貢獻是在中醫理論上。他鑽研了《內經》、《難經》、《胎臚藥錄》等古代醫書，並廣泛收集有效方劑，著《傷寒卒（雜）病論》，其書輾轉流散，經後人多次收集整理，成《傷寒論》、《金貴要略》兩書，分論外感熱病與內科雜病。倡六經分證和辨證論治原則，具體闡述寒熱、虛實、表裏、陰陽的辯證，及汗、吐、下、溫、清、和等治法，總結了漢以前的醫療經驗，形成了獨特的中國醫學思想體係，對祖國的醫學發展有重大意義。
張仲景有醫生的道德和責任。在漢靈帝時，張仲景曾舉孝廉，官至長沙太守。當時瘟疫流行，死人遍野，就連他本族200餘口人，在不到10年的時間裏，也病死了三分之二。病疫肆虐，震撼了張仲景正直的心，他不顧封建王朝的清規戒律，不顧上司的斥責反對，決心拯救百姓於瘟疫。他一邊為官，一邊在大堂上診脈開方，並在自己的名字前麵加上“坐堂醫生”四個字，這是張仲景的首創，以後坐堂醫生這種稱呼就流傳下了。
不僅坐堂醫生流傳下了，就連中藥店鋪的名稱也多有效仿，在名稱末尾有一個“堂”字。這是為發揚張仲景的精神，並以此紀念這位漢代名醫。而且從東到西，從南到北幾乎都是這樣，我們僅以百年以上的老藥店鋪為例。東北地區的吉林永德堂老藥店、長春世一堂藥店、沈陽天益堂等。華北地區的北京同仁堂、保定萬寶堂、太原大寧堂。華東地區的上海童涵春堂、徐州廣濟堂、杭州胡慶餘堂等。中南地區的有武漢金同仁堂、廣州敬修堂。西南西北地區的有西安藻露堂、烏魯木齊凝德堂等。
張仲景刻苦鑽研、精湛的醫術和急病人之所急的精神和做法都值得學習。那些誤人的庸醫和對病人不負責任的醫生，應該反省一下，在社會公德和醫生的責任方麵還缺些什麼！