在骰子演變而成的各種博具之中，流傳最廣、影響最大的當推骨牌。
骨牌多用牛骨製成，故有此名。也有用象牙製成的，所以也叫牙牌。此外，人們還曾用銅、烏木、竹等材料製牌，但名稱仍用骨牌和牙牌。
骨牌最初問世大約在北宋末年，據說還是朝廷明令頒布流行的。明人張自烈的《正字通·牌》雲：
牙牌，今戲具。俗傳宋宣和二年，臣某疏請設牙牌三十二扇，詩點一百二十有七，以按星宿布列之……高宗時詔如式頒行天下，今謂之骨牌，然皆博塞格五之類，非必自宣和始也。
骨牌是一種博具，居然被後世傳說為朝廷明令頒行天下，這是中國曆代各種博具都未曾得到的“殊榮”。不過，很難設想一個講究理學的正統王朝會明令將一種博具（即使它最初僅僅是一種戲具）頒行流傳。因此，這種說法的真實性是值得懷疑的。但是，無論此說的真偽如何，骨牌卻由此而得到了一個別名——宣和牌。
骨牌呈長方形，比麻將牌大，每扇牌麵都由骰子的兩個麵拚成，如兩個六點便成“天牌”，兩個“幺”便是“地牌”，一顆五點一顆六點拚在一起就是“虎頭”。兩顆骰子的圖案可以組合成二十一種不同的牌式，其中有十一種牌是成對的，叫做“文牌”，其餘十種為單張，叫做“武牌”，一共為三十二張，這便組成一副骨牌。牌上圖案的顏色也和骰子一樣，幺和四為紅色，其餘為黑色。
骨牌的構成遠較骰子複雜，這就使得它無論作為娛樂戲具還是賭具都更為多變而有趣。它的用途同今天的撲克牌有些相似，可以多人一起打牌為樂；也可以一個人作各種排列組合，以消閑解悶；這種複雜的排列組合使人們相信其中有某種“玄機”，於是骨牌又成為占卜打卦的工具，《牙牌神術》一類的占卜書也由此問世。在酒筵之上，骨牌又可以用來行酒令，《紅樓夢》第四十回“金鴛鴦三宣牙牌令”就是一段生動的描寫。不過，在更多的時候骨牌還是用來賭博的。
骨牌賭博的常見方式有“推牌九”和“打天九”兩種。自明清以來，一直廣泛流行。時至今天，大陸和台灣、港澳等地仍然可以看到它的蹤影。
推牌九是一種純粹的賭博，它的規則簡單來說就是用骨牌對子來比大小。任何兩張骨牌都可以湊成一副牌九，用一副比較叫小牌九，用兩副比較叫大牌九。每副牌的大小有專門的約定，最大的牌由武牌的“二四”與“幺二”（“釘子”）組成，稱為“至尊寶”。以下是各種對子，順序一般為天、地、人、和、梅花、長三、長二、虎頭等等。再以下是各種不成對的牌，也稱為雜牌，其大小一般是由兩張牌點數之和的個位數決定，數大為優。最小的牌個位數為零，稱為“蹩十”。雜牌的組合十分複雜，由於有文牌、武牌和長牌、短牌等區別，因而同樣點數的牌式，如果由不同骨牌組成，也有大小之分。例如，天牌（十二點）和紅九組成的牌九叫“天九一”，人牌（八點）和釘子（三點）組成的叫“人釘一”，都是一點，前者就比後者大。有時甚至出現點數小的牌壓倒點數大的牌，例如，地牌（兩點）和二六組成一副“地罡”，雖然個數為零，但它不僅比“蹩十”（如釘子和七點組成的“釘+蹩”）大，甚至比某些九點還要大。推牌九的人首先要熟悉各種牌式的大小，才能參加賭博。
推牌九的人數可容二至數人，如果是兩個人，則二人對賭；如果三人以上，必須有一人為莊家。莊家先將一副骨牌兩兩相疊砌好，然後用兩粒骰子擲出點數，決定參加者拿牌的順序，然後每人依次各拿一副或兩副牌，並將這副牌九與莊家所拿的進行比較，勝者由莊家賠注，負者被莊家吃注。這樣一次程序叫做“推一條”。用過的牌暫時置於賭桌中央，莊家繼續擲骰，開始推下一條，如此不斷進行，直至將砌的一副骨牌用完。這樣一個過程稱為“推一方”。牌九一般是輪流坐莊，每個莊家推幾方在事先約定。賭大牌九還是小牌九也在事先約定。大小牌九的區別在於，小牌九是一副牌相比，莊家的牌如果與餘家相同，則莊家勝，因而每一次都須見輸贏，賭徒們戲稱這種賭法為“一翻兩瞪眼”。大牌九則是兩副牌相比，可能出現雙方一勝一負的和局，較之小牌九要和緩一些。