陸贄是個非常嚴謹的人，“本畏慎，未嚐通賓客”，“小心精潔，未嚐有過”，拿今天的話說，是個廉政的模範幹部。歐陽修《新唐書拜見當地的刺史張鎰。這位刺史是很孚眾望的大人物，和以涓流不絕，溪壑成災矣！他不怕龍顏大怒，敢陸贄談了三天三夜以後，對這位年青人的學識見解，治國抱負，欽服之至，就要求和陸贄成為一對忘年朋友。分手時，張鎰送給他一筆巨款，說是：請為母夫人一日費。陸贄說什麼也不肯接受。刺史當然堅持要他收下，最後，陸贄隻好讓步：敢不承公之賜！但僅僅受了他禮物中的一點茶葉。唐代的茶葉都壓成團，所以，他拎了一串龍鳳團茶離開張府，可見他是多麼嚴格要求自己的了。
聽到李適這樣“開導”他的言語以後，按照常人的理解，陸贄如果聰明的話，他可以不去做，但也不必表態。可他不，本著“上不負天子，下不負所學，遑他恤乎”的信條，在朝廷上，當麵反駁李適：監臨受賄，盈盡有刑，至於士吏之微，尚當嚴禁，矧居風化之首，反可通行。賄道一開，展轉滋甚，鞭靴不已，必及金玉……已與交私，何能中絕其意，是給皇帝亮紅燈，實在是令人敬佩的。
如果所有幹部都能做到這樣，貪汙案件可以減少百分之九十。
唐代的每個皇帝，好像上天給他安排好的，有賢相的同時，也必有奸臣裹亂，因此，做皇帝的能夠明智地知道應該信任誰，國勢就會好一些，而李適，一屁股坐在盧杞、裴延齡一邊，自然也就重蹈他曾祖父李隆基信任李林甫的覆轍，落一個禍國殃民的結果了。
盧杞之壞，連功勳卓著的郭子儀，皇帝的親家，都警告他的家人，當盧來訪的時候，千萬別因為他長得醜八怪似的而忍不住笑出聲來，若是得罪了他，這壞蛋早晚會報複的。那個裴延齡，更是一個能把謊撒得無邊無沿的騙子，而李適信之不疑。有一次他居然騙李適說，他在山西同州一帶發現了許多可以蓋宮殿的棟梁之材。李適聽後，也犯嘀咕。他說，從我曾祖父那時起，就不能在京畿（包括山西同州）找到一棵可用之材，你說的這種情況，有可能嗎？這位可以上吉尼斯世界紀錄的撒謊冠軍，鼓起那如簧之舌，說：“天生珍材，固待聖君乃出，開元、天寶，何從得之？”
好像林木能如泡綠豆芽那樣，一天一夜就會長出來似的，這與安徒生童話《皇帝的新衣》裏的騙子，有何差別？正直的陸贄和他一起侍候李適，該是多麼困難了。但他始終堅持原則，就敢給德宗上書，說這個家夥，與“指鹿為馬”的趙高，是一路貨色。李適心裏也未必聽得進去，說裴是趙高，他不就是秦二世了麼？
這樣一位好搜括的皇帝，覺得清廉的陸贄實在礙手礙腳，加之不肯同流合汙，又有小人之輩裴延齡屢進讒言，最後，李適終於將陸贄貶出朝廷，外放了。等到德宗駕崩，他的兒子順宗即位，想起陸贄，要將他召回，詔未至，一代名相就辭世了。
陸贄在曆史上留下了不朽英名，因為他不但提出了防微杜漸的拒賄理論，一輩子身體力行，而且在反貪防腐的大節上，敢向皇帝抗訴，體現了他的抵製邪風，剛直不阿的一身正氣。所以，隻有拒腐蝕，才能永不沾，這是為人為政的第一步。還要敢阻遏歪風邪氣，絕不向醜惡低頭。
隻求潔身自好，還不能算是全麵的廉政。
千百年後，重讀陸贄這番拒賄的鏗鏘言語，仍舊覺得擲地有聲。民間諺語也說過的：“吃人家的嘴短，拿人家的手短”，每個貪汙的罪犯，最初總是從點滴入手，先收下人家的鞭子皮靴，然後才是黃燦燦的金子和明晃晃的鑽石，一步步陷進泥潭。
曆史是一麵鏡子，即使在今天，陸贄這種反腐倡廉的勇氣，和點滴不沾的拒賄精神，不正是時代最需要的可貴風格麼？