可是米東出現了。
米東出現了，提一個小口袋，胡須飛揚。他把口袋扔到差人麵前，說，換兩條命。差人看看口袋，就笑了。不但他們笑，宏掌櫃和糖兒也笑——對他們來說，這點錢隻能換一隻喂貓的瘦鳥。米東重複，換兩條命。差人們商量片刻說，一條。米東說，兩條！差人們說，再還價連你一塊砍了。米東看著糖兒，糖兒看著宏掌櫃，宏掌櫃看著官差。宏掌櫃說，換糖兒吧！糖兒說，不要！就哭了。
那一袋錢，終換走了糖兒。兩天以後，宏掌櫃死在發配途中。
米東用三十年的時間攢了一袋銀錢。他要去怡春院贖出糖兒，他認為那些錢足夠了。他不相信糖兒會被娶走，就像他不相信糖兒也會老去。可是糖兒已經老去。一起老去的還有米東。上一次相見，兩個人都是二十歲。三十年光陰已過，兩個人身體佝僂如弓，皺紋堆積如山。
他們住進深山，日出而作，日落而息。糖兒常常對米東說，我想宏掌櫃了。米東說，去他走的地方看看他吧。糖兒說，太遠，不方便。事情就放下了。過些日子，糖兒又說，我想宏掌櫃了。米東再說我們去看看他吧。糖兒說，不要，不方便……
就這樣又過三十年。八十歲那年，糖兒和米東，在同一天，無疾而終。
實在是高
老人倚在病床，兩眼盯緊窗外。他的嘴唇劇烈顫抖，兩手緊攥成拳。他想衝出去拉年輕人下來，可是他不能。他知道年輕人什麼事都幹得出來，他衝出去，隻會讓事情更糟。年輕人站在廣告牌上，站在一瓶三層樓高的飲料上。年輕人奓開雙臂，如同一隻欲飛的鳥。
年輕人向老人保證他不會跳。他說他隻是嚇唬他們。老人說可是萬一失足呢？年輕人說怎麼會？我在腳手架上幹活，像長在上麵似的。老人說那也不要，我一把老骨頭，犯不著你這麼拚命。伸手想拉住他，年輕人卻像猴子一樣蹦開。他指指窗外的廣告牌，對老人說，下麵開始現場直播。
老人拉不住他。老人知道，他要幹的事情，任何人都別想拉住他。
圍觀者寥寥無幾。所有人都對這樣老套的做秀失去了興趣。城市裏天天有民工跳樓，跳廣告牌，跳塔吊，跳腳手架，跳下水道……跳能夠失去生命的一切。一開始還有人興致勃勃地圍觀，勸說或鼓勵，沉默或者喧嘩，甚至懷了過年的心情。次數多了，就漸漸少人理睬。——連報社記者的攝像機都像一個炮筒，恨不得把廣告牌上的年輕人一炮轟下來。
年輕人在廣告牌上扭起秧歌。下麵有人驚呼，說你快下來。年輕人說我隻要一千五百塊錢，剩下的不要了。下麵那人說先下來好商量。年輕人說你答應我就下來。下麵那人說辦不到。年輕人吹起口哨，金雞獨立。下麵那人趕緊說八百行不行？年輕人身體倒掛，一個漂亮的單杠動作。下麵那人說好吧好吧一千五百塊你快下來。年輕人說你把錢先交給報社記者，我下去取。
有人喊，卑鄙！又喊，這招高，實在是高！年輕人覺得這兩句話，都是送給自己的。
老人坐在病床上一陣一陣地眩暈，心跟著年輕人的動作金雞獨立或者倒掛金勾。他不敢眨眼，甚至不敢呼吸，他怕最輕微的震顫都會讓年輕人失足落下。後來他的心隨著年輕人一點一點地降回地麵，他知道，兒子成功了。
兒子拚了性命，全是為了自己。
他們在機場大廳等待乘機。老人問到了後怎麼辦呢？兒子說我都安排好了。老人知道兒子不可能安排好，否則，他肯定不會爬上高高的廣告牌。但是他知道兒子可以想辦法，比如向當地電台求援，向當地報社求援，向當地電視台求援，向有限幾個朋友求援……甚至，老人想，他還可能去做賊，去搶劫，去街頭乞討……為了他，兒子什麼事都能幹出來吧？
他商量兒子，能不能不去？兒子說不行。他說那等幾天再去？兒子說這怎麼行？您必須馬上動手術，一天都不敢拖。他說可是我不想再治了，我這把老骨頭……兒子就虎了臉。他說飛機一會兒就起飛，把拚到手的兩張機票廢掉嗎？說著，從口袋裏掏出口香糖，遞給老人。別擔心，他笑著說，我什麼都懂呢！
飛機經過短暫的顫抖，直插雲宵。老人坐在窗邊，臉色蒼白。兒子問您害怕嗎？老人說不怕。兒子就笑了。父親怎麼能不怕呢？第一次坐飛機，第一次出遠門，並且，當飛機降落，他和父親都不知道等待他們的會是什麼。
兒子起身去洗手間，囑咐父親不要亂動。老人胡亂地點頭。——在老家坐拖拉機都不敢亂動，何況這是飛機。
可是兒子回來，發現情況不大對勁。父親搓著手紅著臉流著汗，表情很是尷尬，身邊的中年人卻捂著嘴偷偷地笑。
他問父親怎麼了。
老人忙說沒事沒事。
他問中年男人怎麼了。
男人說你爸剛才讓我幫他打開窗子。
幫他打開窗子？兒子驚怔。
是。我告訴他飛機上的窗子打不開，他就失望地說，可惜了45萬……
什麼45萬？兒子糊塗了。他問老人，您想幹什麼？
老人臉色通紅，低頭不語。男人說45萬啊！他肯定想從飛機上跳下去……剛才閑聊天時，我告訴你爸，如果航班中途出事，每個乘客，都會得到保險公司45萬塊錢的賠款………
男人再一次看看老人，說，您老高啊，實在是高！
老人還在嘿嘿地笑。兒子便也低了頭，一起笑。
沒有人知道，一位年輕人，在此時，在雲端裏，在笑的表情裏，在五千米的高空，偷偷落下一滴眼淚……