輪到聰明人了，可是他並不說話。神問難道你不想實現一個願望嗎？聰明人說我當然想，不過我得多考慮一些日子，我可不想白白浪費這麼好的機會。神說那好，給你一年的思考時間。一年後的今天，你再來這兒找我。聰明人說，謝謝神。
聰明人開始了漫長的思考。
他想，既然隻能實現一個願望，那麼，實現什麼願望好呢？如果跟神要錢，哪怕再多，隻要自己沒有一個好的身體，再多錢也沒有用。可是如果跟神要健康，哪怕再健康，幾十年後自己也得老去並且死去。要不跟神要一瓶長生不老藥？可是那就不能跟神要花不完的錢了。隻能實現一個願望，似乎少了點兒。
要不跟神說：“我的願望是‘再給我一百個願望’”？這無疑有些耍小聰明的意思了。這樣會不會激怒神？就算不會將神激怒，就算神真的為自己實現了一百個願望：金錢，美女，豪宅，香車，健康，長生不老……可是，總會拉下點什麼吧？比如快樂、威信，等等。一百個願望其實遠遠不夠，如果能有鷹那樣的眼晴，熊那樣的力力，如果長一雙翅膀，如果能成為世界第一美男子……聰明人一條一條地列舉，直到為自己找出了兩千個願望，仍然不能滿足。他覺得自己可以無休無止地羅列下去。哪怕神為他實現五千個願望，都達不到自己的要求。
要不跟神說：“我的願望是‘心想事成’”？似乎太過抽象了。再說，這樣會不會害了自己？比如哪天，他突發奇想：我要是牆角那棵小樹該多好啊！結果真成了樹，沒有了思想。那麼，他的金錢美女豪宅香車不就全都沒有用了？
聰明人痛苦地想啊想啊，不知不覺想了一年。一年裏他什麼也沒有幹，隻想著他那惟一的願望。
可是他不能再想下去了。因為神規定的期限馬上就要到了。他得趕回山上，跟神提出他的願望。
聰明人匆忙上路，艱難地向山上攀爬。他想應該向神提一個什麼願望呢？他一直想，仍然拿不定主意。直到見到了神，他才狠狠心下了決定。他想，他會跟神說：“我的願望是‘再給我一萬個願望’”這就是他一年來想出來的結果。他認為這是對神最好的要求。
山上很冷，可是他卻汗流滿麵。隻一會兒，他就被凍得感冒。
神在耐心地等待他說出自己的願望。
他打一個噴嚏。他說，我的願望是，再給我一萬個……他忍不住了，又打了一個噴嚏。
神笑了。神說，你的願望很獨特。我就喜歡你這種沒有貪欲的人。
於是聰明人站在山頂上，一連打了一萬個響亮的噴嚏。
陳老圈
陳老圈本名陳老泉，但村人都叫他陳老圈。
陳老圈年輕時當兵，想老婆想得受不了，就寫信。一頁紙，寫二百多字，夾畫了三十多個圈。探親回來，老婆問，老畫那些圈，啥意思？想吃燒餅了？陳老圈撓撓頭，說，碰上不會寫的字，就畫圈。老婆嘴雜，出去說了，村人就笑他，說，陳老泉成陳老圈啦！這外號就傳開了。其實大部分村人，連圈都畫不圓。
陳老圈的兒子陳德在村裏念小學。寫作文，二百多字，也畫二十多個圈。老師說，不會寫的字，怎麼不問你爹？兒子低了頭，小聲說，我還補上十多個字呢！一開始，我爹畫了三十多個圈！老師也是村裏的，笑岔了氣，拍著桌子樂，真是個陳老圈啊！於是這外號，想改也改不掉了。
兒子上了中學，周末回家，總要和陳老圈下象棋。那次下了三盤，陳老圈全輸，就不下了，拿兒子的語文課本瞅。瞅著瞅著，指一個字，問兒子，這念個啥？兒子張大嘴，這字您不認識？老圈說，頭一次見。兒子便拿了筆，在那字上套一個紅圈。陳老圈一看就樂了，嘿，是象棋裏的“帥”啊！兒子撇撇嘴，咕噥一聲，老圈！陳老圈也不惱，仍然傻樂。
兒子念大學，念研究生，念博士，一路念下去，留在城裏，直步青雲。回村看陳老圈，坐著大轎車。陳老圈不看那一堆禮物，單盯著車屁股發呆。兒子問，咋啦？陳老圈說，給我買的車？兒子說，我哪有這能耐？公家車。陳老圈納悶，那怎麼在車屁股上畫四個圈兒？然後往那兒一站，叉開兩指，說，加上我，像不像奧運五環？兒媳笑，兒子紅了臉，說，爹，別鬧了。陳老圈就不鬧了。兒子長大了，陳老圈就聽兒子的。
兒子在老家，閑著沒事，想起了母校，就去村裏小學校轉。小學校破破爛爛的，教室的頂蓋，用七八根歪扭扭的木頭撐著，似乎馬上就要塌倒。他甚至在其中一張課桌上，看到自己當年用刀刻下的名字。回了家，兒子對陳老圈說，怎麼這麼多年，學校還是老樣子？陳老圈說，老樣子。兒子說，怎麼沒人修？陳老圈說，沒人修。兒子說，難道沒錢修？陳老圈說，沒錢修。兒子說，那過十幾二十幾年，村裏人不都成老圈了？陳老圈說，你想出錢？兒子說，這應該是村裏或鎮上的事。陳老圈起身，揮揮手，說，早想跟你談這事了。你出錢！
陳老圈說村裏誰對小學校最有感情？你！現在村裏誰最有錢？你！好像他忘記了兒子早已在城裏紮根了。兒子說我哪有什麼錢啊？才工作沒幾年。陳老圈說讓你出點錢你能變窮了？兒子說我又不想流芳百世。陳老圈說沒讓你流芳百世，隻讓你流三萬塊錢。兒子睜大眼說三萬塊錢就夠了？陳老圈說夠了。兒子就不說話了。他想了一晚上。第二天起床，第一句話是，那好吧。
兒子回到城裏，幾天後，給陳老圈彙來三萬塊錢。陳老圈找村人幫忙，買了木料、磚瓦、灰沙，開始翻新校舍。村長對陳老圈千謝萬謝，說小學校翻修好了，說什麼也得立個功德牌，寫上陳老圈的名字。陳老圈說別寫我，要寫寫我兒子，他出的錢。村長拍拍胸脯，沒問題。
校舍翻新一大半，三萬塊錢花光了。陳老圈打電話給兒子，說，錢不夠了，能不能再添兩萬？兒子說爹，我又不是百萬富翁。陳老圈說村長要立一塊功德牌呢。兒子說爹，我又不是慈善家。陳老圈說百拜你都拜了，還差這一哆嗦？兒子說這一哆嗦就得出兩萬塊啊！我看還是將就一下算了，反正是個小學校，陳老圈說怎麼將就？馬上要立冬了，娃們在哪上課？兒子說爹，你就別管閑事了好不好？咱們出了三萬塊，已經很不錯了。村裏誰還出過一分錢？陳老圈說他們出工啊！再說你是小學校出來的啊！兒子說小學校出來的多了，怎麼他們還種地？我混成這樣，跟小學校關係不大。陳老圈說你混帳。兒子說爹……。陳老圈說爹什麼爹？這麼低三下四求你，你是我爹！
陳老圈賣了豬，賣了羊，又挨家挨戶借錢。問他幹什麼，答，有急用。再問，不會是翻新學校的錢不夠吧？——你兒子那兒有錢！陳老圈不答，拿了錢，扔一句，盡量早還你。就走了。陳老圈借了半個村子，總算湊齊兩萬塊錢。陳老圈買了水泥、紅櫸板、門把手，繼續翻新村中校舍。為趕在立冬前完工，陳老圈和村人，沒黑沒白地幹。
小學校終於煥然一新。陳老圈和村長站在院子裏，裂開嘴笑。陳老圈說這下好了。村長說是啊，別看你老圈不識幾個字，心裏明著呢！陳老圈便紅了臉。村長說，老圈，替我謝謝你兒子。陳老圈的臉由紅轉紫，他說不用謝應該的。村長說這幾天，我就找人立個功德牌。陳老圈忙擺手就不用了不用了。村長說，不行，要立。斬釘截鐵。
幾天後兒子打電話來，問陳老圈，小學校修好了嗎？陳老圈甕聲甕氣地說，修好了。兒子說您看，我就說嘛，沒有我們，照樣能把小學校修好。……誰添的錢？陳老圈說不用你管，反正你沒添。兒子幹咳兩聲，那，功德牌立起來了嗎？是我陳德的名字嗎？陳老圈說是，名字是你的。不過你隻出了一半錢，所以我告訴他們，名字也隻寫一半。兒子急了，寫一半？就叫“陳”？那個“德”呢？
陳老圈笑笑。他說，我畫了個圈。