總章二年（669）十一月，久病臥床的李勣忽然讓弟弟李弼舉辦一個家庭晚宴。老李家這一幫子人都以為李世勣病快好了。孰料，李勣卻說出這麼一番話來：“其實啊，我有感覺，我這一次是真的不行了。此次晚宴，就是為了和大家道個別。你們啊先別哭，且聽我說幾句。我親眼見過房玄齡、杜如晦等人辛勞一生，最終才建立起門戶。可是，就因為出了不肖子，所以最後都是家破人亡。我的子孫現在全都交給李弼你了。把我埋了之後，你就搬入我家，幫我撫養照料這些子孫。同時，你也要認真謹慎地觀察他們。若是發現他們當中有誰行為不端，交友不慎，你就把他殺了，免得他以後連累家族啊！”
李勣的這番話，是他這一輩子的經驗所得，仔細想想，確有幾分道理。
一個月後的十二月初三，即公元669年12月31日，李勣離開了人世，享年七十六歲。下葬之日，高宗李治登上未央宮的高樓，一邊啜泣，一邊揮手作別李勣的靈車。為了表彰李勣卓越的功勳，李治特地為他“起塚象陰山、鐵山、烏德鞬山”。
明末清初的思想家王夫之對李勣有一句非常精彩的評論：“於李密，忠也；於單雄信，義也；於兵士，恤也；於唐朝，始終如一，滅之高麗，功至高也。”
李勣這一生唯一遭到後世詬病的事兒隻有一件。那是在永徽六年（655），高宗李治打算廢掉王皇後，改立昭儀武則天為皇後。此舉引發了以長孫無忌、褚遂良為首的朝廷重臣的強烈反對。
左右為難的李治便想找李勣拿個主意。他問李勣：“朕欲立武昭儀為後，遂良固執以為不可。遂良既顧命大臣，事當且已乎？”
李勣聽了，隻說了一句話：“此陛下家事，何必更問外人！”
當年李世民和李建成爭奪太子之位時，曾經以問計的形式，向李勣伸出過橄欖枝。那一次，李勣選擇了中立。現在，麵對李世民的兒子李治，李勣仍然選擇了中立。但他的中立已經足以讓高宗堅定廢立的決心了。於是，武則天在不久之後即被冊封為皇後。持反對意見的長孫無忌、褚遂良等人或貶或死，無一善終。李勣則巋然不倒，反而受到了武則天的青睞。
但是，李勣精明了一輩子，他終究還是沒有明白一個道理：有的時候，即便是明哲了，也未必能保身；即便能保得了自己，也未必能保得了自己的子孫。
中宗嗣聖元年（684），他的孫子李敬業在揚州起兵，豎起了反武則天的大旗。不久之後，兵變遭到了鎮壓，李敬業被殺。餘怒未息的武則天下詔削去李勣的官爵，並刨開了他的墳墓，恢複其本姓徐氏。李勣奮鬥一生的成果在瞬間被歸零。他的子孫全部被殺，即便是旁係的子孫，也隻能是“竄跡胡越”。
李勣和胡人打了一輩子仗，沒想到最後居然是胡人收留了他的子孫。這絕對是一個黑色幽默。所以說啊，世事無常，人的智力豈能窺破天機？！
§§第二十章 宿命輪回：肝腸寸斷的唐太宗
秦始皇殘暴不仁，漢武帝窮兵黷武，趙匡胤目光短淺，鐵木真崇尚暴力，無論是才具氣度，抑或是胸懷韜略，他們均無法與李世民相比肩。所以說，唐太宗李世民才是中國古代最為傑出的帝王。其實，對於李世民而言，對也好，錯也罷，都已經不重要了，重要的是李建成和李元吉已經死了，更為重要的是他已經登上了夢寐以求的皇帝寶座，並且坐得還很舒服。老天爺貌似是《天龍八部》中的慕容世家，特別擅長使用“以彼之道還施彼身”的鬥轉星移神功。他老人家把李世民加諸在李淵身上的痛苦打了一個平方，繼而又由李世民的兒子們施加在他的身上，形式更為猛烈，後果更為慘重，把李世民玩得肝腸寸斷。重病纏身的李世民至此才意識到了健康的重要性。他的世界觀也因此而發生180度的大轉變：從一個無神論者變成了徹頭徹尾的有神論者，而且相當癡迷，相當頑固。