有的神仙確因要事不能前來的，也都派了座下大有身份之人前來祝賀。而我，嚴素秋，也受東君之遣，帶來了青睘宮為公主大婚而準備的賀禮——名為“雙清”的一對稀世奇玉。
在那次銅雀台的歡宴上，我見到了許許多多仙界著名的人物。他們中大多數都是些閑雲野鶴般的散仙，地位超然而崇高，平時根本不在淩霄殿中任職，所以倒有一大半我不認識。
不過，那些男仙們讓我大失所望，他們要麼是形狀古怪的邋遢道士，要麼是須眉皆白的糟老頭子，難得有個把仙風道骨的，卻又顯得不可一世。有個叫赤腳大仙的，居然還真打著一雙赤腳片子，在銅雀台上“啪噠啪噠”地走來走去。
女仙們可就美得多了，如西王母宮中的女官管雙成、許飛瓊、郭密香、上元夫人的侍女李方明等，那自然是上上的人物。其餘的象什麼成公智瓊、黃靈微、張氏女郎等等，也無一不是仙姿奇妙，容華照人。
至於金王母、上元夫人等身份尊崇的女仙，則絕美的容色之中，往往又有著一種高貴凜然的儀態，使人一見之下，更是十分的自慚形穢。
當時女仙們所居的席位，是以金王母為尊，緊挨她左手方的便是上元夫人和雲華夫人。可奇怪的是，緊挨金王母的右手方有一個位置，竟然還是空著的，也不知為何人所留。
我長在天宮，自然知道在天界女仙之中，以王母為尊，上元夫人次之，再次之則是雲華夫人。
金王母，即九靈太妙龜山金母，世人往往也稱之為西王母。她曾於聅莽之中，分大道醇精之氣，結氣成形。與東王公共理二氣，而育養天地，陶鈞萬物，為極陰之元，位配西方，母養群品。
這天上天下，三界十方，凡是女子中登仙得道者，都歸屬她的管轄。
上元夫人也是上古便已得道的，她統轄天界十萬玉女，地位之尊，僅隻次於金王母。可看他們給這人留的位次，竟似隻在王母之下，而與上元夫人並列，連雲華夫人似乎都還要遜上一籌。可是我仔細想想，在東君的青睘宮中藏錄的天籍之中，並沒有記載說天宮之中，還有此等地位的女仙啊！
我又向那個位子看了兩眼，心中不禁有些納悶。
歡宴終於開始了，果然是滿目錦繡，麗聲盈耳。夏宗岸為表示自己的誠意，早在數月之間，便已搜集了許多水族中色藝俱佳的美女；他甚至還備以厚禮，去洞庭水府之中，請到了向以教演歌舞著名的解姥姥，來專事教習這群歌女舞伎。自然歌舞之技，都是非同尋常，那些流波曲、縈塵散香舞等等，無不是新奇悅目，看得一眾仙人都是興致盎然。
上元夫人終於也來了興致，她放下手中琉璃盞，對恭立在一旁的夏宗岸說道：“駙馬宮中歌舞，果然是妙不可言。本座手下有四名玉女，樣貌樂技倒也不差，願為駙馬盛宴助興。不知眾仙意下如何？”
眾仙一聽，先是一愕，隨即連聲叫好，個個喜形於色。
上元夫人座下，向來以四大玉女為尊。據說都是精通樂理，才色絕豔，為天庭玉女仙子中之翹楚。
上元夫人蛾眉微斂，轉頭對金王母道：“隻是我這四名玉女，僅是擅些樂音之技，卻是不長於填詞譜曲。象今日這般盛會，若是唱些舊的曲子，卻不是掃了眾人之興？不知姐姐你手下，可有擅填詞曲之人？”
金王母看了看她身後侍女，不覺也有些為難。她向來端莊尊嚴，手下侍女也是德行俱備，若是處理事務，自然是井井有條。但若說起這些輕巧技藝，卻也真是沒有一個合適的人選。
我不知道從哪裏來的勇氣，驀地站起身來，盈盈拜倒於二位女仙座前，啟齒說道：“啟稟金王母和上元夫人，婢子嚴素秋，為東君座下菊花仙子，能填詞曲，願效薄力。”
我沒有說謊，東君教過我詩詞歌賦，也常與我唱和。
北寒玉女宋聯涓，彈起九氣之璬；東華玉女煙景珠，擊響西盈之鍾；神林玉女賈屈廷，吹動鳳涙之簫；飛玄玉女鮮於虛，拊扣九合玉節。
我俯在青玉雕就的長案之上，手執天狼彩毫，在織女精心織就的絲紈長卷之上，文思泉湧，下筆如飛，頃刻間便填就了一首新鮮詞曲。
樂音之中，我們五人發清麗之歌喉、起回旋之雲舞，一時傳為佳話。此宴完畢之後，積翠宮嚴素秋之名，瞬間傳遍三界。天庭中竟出現了這樣的傳言，說上元夫人極是喜歡我，正想向東君將我要去，封做第五玉女，連封號都已擬好，號為琅光。
玉女之尊的榮光，那該是天界中多少女仙的向往嗬，然而未曾預料，最終竟是我甘願棄去那唾手可得的榮光……
在那一日的歡宴上，我見到了一個非比尋常的女子。
酒過一巡之後，忽見天邊瑞雲群生，一羽潔白如雪的仙鶴從天際展翅飛來，劃破層層雲霧，最終雙翅一斂，降落在群仙會集的銅雀台下。
那是一隻華采異常的白鶴，它的體型比尋常的白鶴足足要大上一圈，當它的雙翅完全張開時，那純潔而華美的白色，簡直要勝過天邊最美的白雲和飛雪。它兩根纖細而堅韌的長腿一伸一屈，穩穩地立在地上，保持著一種古怪然而卻無比美好的姿勢。
而它那黑亮的眼珠，真象是天下最晶瑩的一對黑色寶石，閃動著逼人且聰穎的光輝，神氣而驕傲地環視銅雀台上的群仙。
所有的喧嘩囂鬧之聲，突然地降低了下來。
不要提那些紫晴獸、火麒麟、飛翼龍之屬的仙獸，就是這台上某些仙人，據我看來，都比不上這隻白鶴那種自然流露出的奪目的神采。
然而它是一隻仙禽，在天界之中，這種仙禽往往都是仙人們的坐騎。然而，會是怎樣的一位神仙，才配成為這樣出眾的一隻仙禽的主人呢？
我正在猜測之時，隻聽唱值的仙官高聲宣道：“清華夫人駕到！”
所有的神仙都神情一肅，台上先是一片鴉雀無聲。但隻是片刻之後，除了西王母和上元夫人之外，其餘人都突然站起身來，轟然齊聲迎道：“恭迎清華夫人駕臨！”
那隻白鶴將長腿一屈，垂下高傲的頭頸，無比馴服地跪落在地。鶴身上躍下一個身穿青碧衣衫的女子，飄然向台上走來。
金王母和上元夫人站起身來，上元夫人更是含笑叫道：“綠華，你怎這晚才來？王母和我都等你等得好生心焦呢！”
那女子腳下一頓，但隨即便微笑了：“王母、阿環，真是許久不見。”
我站在一旁，張口結舌，居然半天沒有回過神來。阿環！她竟然這樣隨隨便便地，就叫出了上元夫人的閨名！
天界仙子如雲，個個都頗具美色，容顏驚豔。看得久了，也不覺得有什麼特別。
可是這個身著碧色交襟長衣，外披冰青綃紗的女子，卻真的是與眾不同。
女仙們愛梳高鬟，飾步搖垂珠，並在額上貼上幾片精雕細鏤的金鈿花，以示華貴妖嬈之態。而她梳九曲雙環髻，額上隻貼著豆大一片青玉，泛出幽冷清淩的光芒，此外別無它飾。
她攜著王母與上元夫人的手，步履輕捷地走向中間席上。當銅雀台上拂過的微風，輕柔地掀動了她那青碧的衣袂時，我仿佛聽到所有台上的仙人，都不由得輕輕地屏住了呼吸。
她恬淡自然，並無絲毫光華耀目。可是自她出現在我的視野之時起，我的眼裏便隻有她一人存在；就連那件平常之極的青碧色衣衫，隻因是穿在她的身上，立時讓所有的仙人的華衣麗服，都黯然失去了那張揚的顏色。
三人重歸座上，那女子，正坐在王母身邊，與上元夫人同列。那個空的座位，居然是為她所留！
我悄悄地問東華玉女煙景珠：“她是誰呀？在籍仙官之中，似乎並沒有清華夫人的封號啊！隻是聽起來，怎會又如此耳熟呢？”
煙景珠奇怪地看了我一眼：“天籍之中雖未注明，可是天下誰人不知？這清華夫人的名諱，就是赫赫有名的萼氏綠華啊！”
上元夫人身邊，那身著青碧衣衫的女子，原來竟然是仙界中那最具有傳奇色彩的女仙——萼綠華！
難怪我會覺得清華夫人四字是如此耳熟，這下我可全都想起來了。
據說她的原身，本是上古山中一株綠梅，長久聚集天地日月之精華，終於修成人形。她修道已近萬年，道行極為高深，尤擅太乙靈尊飛升之術。古仙廣成子當年飛仙得道，還是受到了她的指點。天帝早在數千年前，就曾下詔封她為清華夫人，並召至天庭畫屏宮任職，掌管東洲南荒之地。
東洲南荒之地，地域十分寬廣，人煙稀少。而當地承聚天地靈氣又十分充足，往往連草木年歲稍長，便能凝形成妖。所以向來便盛產妖魔，也是三界之中，妖魔聚居最為密集之處。
妖魔滋生既多，年長月久，漸漸各自形成一些派係國度。為了自家利益，它們終年互相紛爭攻擊，鬧得那裏一片烏煙瘴氣。天帝一直頗為頭痛，先前派過幾任仙官星君，但群妖詭計百出，總是到得最後，逼得那任職官員都是灰溜溜地逃回了天庭。
天帝也想過要將群妖誅滅，但南荒天生便是妖魔滋生最佳之地，縱然將現在南荒群妖全數誅殺，也會有新的妖怪生出。有如草盡根生一般，根本就是誅不勝誅。
清華夫人到任之後，先是大展法力，將最為桀驁不馴、功力也是最為深厚的熊妖圖萌當場殺死，威懾群妖；然後或贈以仙藥、或是授以道術，賣了許多的人情；加上她雖地位尊榮、儀態絕美，待下卻極是溫柔周到，毫無高高在上的架勢，如此的恩威並施，終於使得群妖漸漸對她有了敬仰畏懼之心。
最後她終以其大智大慧，逼得各處妖王齊聚南荒中宮，召開萬妖大會。在大會上萼綠華親自出馬，為群妖劃定各自勢力範圍。群妖不敢違逆她的意思，隻好誓血為盟，相約永不侵犯。
從南荒妖氛四起，到平定群妖、東洲安靖，清華夫人萼綠華，隻用了短短六年時間。
天帝聞之大悅，而天庭中諸多仙官神人，縱是先前不以為然者，此時也不由得心中對這個奇女子暗暗起了欽佩之心。
至於在群妖心中，清華夫人的名號更是無上尊榮，它們一致認為她是天界中最聰慧美貌、仁慈詳和的一位女仙。據說它們還悄悄地為她取了另外一個名號，稱她為“萬妖之後”。
可就是這樣一位名動三界的“萬妖之後”，這位天庭中不世出的清華夫人，在平定南荒之後，隻在天宮中呆了極短的一段時間。她便向天帝上表，說自己性好清淨，不但辭職不就，居然還要求不再登錄仙籍，在天庭掀起了軒然大波。
自古以來，三界之中芸芸眾生，無論是鳥獸鱗蟲，還是妖魅精怪，隻要略具一些靈性，則平生最大的夢想，便是希望有一天能拋卻肉身，跳出輪回，得證天道，位列於玄都仙班之中。
而萼綠華，她竟不願名列仙班。
天帝及各仙官重臣慌了手腳，為著天庭顏麵著想，自然是想要不允。但一是忌憚她法力無邊，而且交遊廣闊。因為她得道極早，德高望重，現下仙界中倒有一大半是她的晚生後輩，在成仙路上也多少得到過她的指點。若真是與她為難起來，難免眾仙不會分崩離析，鬧出大亂子出來。至於天下妖魔，既然尊她為“萬妖之後”，想必也不會袖手旁觀。
二是任文吏閱遍天界典籍，也沒有哪一條律令說到，仙人若自請除籍將要受到何種懲罰。
最後此事也隻得不了了之，天帝下了一道話意含糊的旨令，收回她的治下之權，她也不得再受三界香火供奉。但欽準她離職還鄉後，卻還是保留了她清華夫人的尊號。
萼綠華極是坦然，第二天絕早即離開天庭，並未與任何人餞別，也未帶走一草一木。候天帝聞訊趕去時，隻看見她那方刻有“清華夫人”的黃金印章，端端正正地擱在畫屏中宮長案之上，在晨色中熠熠生光。
從此之後，三界之中，再難得睹這位女仙的絕世風華。聽說她一向總是住在她的本土，一處名叫夷離的山中。
記得當日東君把清華夫人的事跡講給我聽之後，他也曾一一評論過各位神仙。在談到女仙之時，他說：當今女仙之中，最德高望重的自然是西方金王母，最仁慈謙和的是上元夫人，最神秘莫測的是雲華夫人瑤姬，而最令人心折的，還是清華夫人萼綠華。
我當時還很好奇地問道：“令人心折之處，究竟是指什麼呢？”
東君想了一想，擺了擺頭，隻是苦笑了一下，說道：“說來也真是可笑，本君所見仙子可謂多矣，平生也隻見過萼夫人三次，竟然每次都是心旌神搖，不能自已。但事後回想，雖是不由自主地為她所折服，卻始終不知，究竟是如何被她折服。”
這個女子身上，確實有一種不容忽視的特殊氣度。
我掩在銅雀台西一叢繁盛的牡丹花後，藉著花葉的遮護，遠遠地凝望著她。萼綠華端坐在西王母的鳳旌之下，低垂螓首，與王母和上元夫人、雲華夫人在低聲而親切地談天。西王母端凝華貴，上元夫人和藹典雅，雲華夫人冷豔動人，她們身邊侍女環伺如雲；她的身邊卻是空空蕩蕩，甚至連一個隨從都沒有。但即使如此，仍不能掩住她那種動人的光輝。
細細回想，當時銅雀台上，在偷偷看她的，也不止我嚴素秋一人。
我忍不住問了一句：“雲華夫人？是神女瑤姬麼？她是不是長得非常美麗？”
我的心裏又開始在隱隱的疼痛，因為我突然想起了窈娘，嚴素秋想了想，道：“不錯，雲華夫人……就是神女瑤姬，我們仙界都是這麼叫她的……她有一種特別冷豔而神秘的美，就象是生長在昆侖之巔的，那種沾染著晨露的藍草……”
宴會一直開了三天三夜，仙饈珍味源源不斷地傳上來，銅雀台狼藉一片。我獨自長久地倚在銅雀台畔，看到那神色蕭索、但仍然強顏歡笑侍立一旁的駙馬夏宗岸，看著周圍那些醉態百出的神仙，還有那些聚在一起談個沒完沒了的仙子們，不禁想起了群仙未曾謀麵過的女主人——洞陰公主，不，現在該稱為宓妃的那個女子……
洛水滔滔東去，日日夜夜這樣不盡的奔流，它們究竟想奔向何方，才會止住腳步呢？
洛水邊連綿的群山，在暮光中披上了一層金紅色的輕紗。天地之間，展現出一種肅穆而自然的美感。想必東君也該回宮了吧？他既是春神，也是日照之神，太陽的運行也是由他來執掌的。這時已是日落西山了，他那六條螭龍駕著的金車，是否正隆隆地馳過我們頭頂的雲層呢？
我的心裏，突然有了一種說不出的倦意。難道竟然沒有一個人，能夠讓此時的我，能夠傾心地交談一刻麼？
我終於明白了為什麼在宮中那些看似快活逍遙的日子裏，我竟然會常常產生一種悵惘的情懷。
內心的寂寞，與是不是仙人，真的沒有多大的關係。
我又偷偷回頭看了一眼萼綠華，這次她還是在跟王母她們談話。但突然我卻看到她微側過頭來，眼光若有若無地向我臉上一瞟，嘴角也有些不易察覺地動了動。
她在向我微笑麼？我的腦子裏轟地一聲，竟然有些眩暈。
宴會終於散了。群仙乘鳳的乘鳳，駕鸞的駕鸞，騰雲的騰雲，一時間銅雀台邊人喧獸嘶，忙成一團。不時有一道彩光“嗖”地一聲升上天空，可憐的駙馬夏宗岸就得又重複一次他說了很多次的話：“多承仙官駕臨，有空再到府上登門拜訪！”到得最後，象王母等身份尊貴的仙人也紛紛帶著侍女隨從們登上各式雲車。
我一轉頭，隻見那隻神氣活現的白鶴身邊，有一抹青碧色的身影：‘她要走了麼？’
我鼓足勇氣，也顧不得儀態優雅，提起那華美而累贅的裙角，一溜煙地跑下銅雀台，快步跑到白鶴身邊，一手毫不禮貌地牽住了萼綠華的衣裾：“夫人！請等我一等！”
白鶴“嘎”地一聲大叫，翅膀生氣地豎了起來，帶起一陣勁風，向我“撲啦”一聲扇了過來！我嚇得連忙舉袖掩住麵孔，耳邊卻聽到萼綠華出言叱道：“小玉！”
風聲立斂，我從衣袖的縫隙中偷偷看出去，隻見那名叫“小玉”的白鶴極不情願地收起翅膀，但一雙黑亮的小眼睛還是氣恨恨地瞪著我。
我訕訕地放下手臂，又揮了揮袖子。這個美好稀有的女子，從見到她第一眼起，我就知道，讓東君為之心動，卻無法言明的、她的那種真正令人心折的地方是在哪裏。
因為她那種淡然而又蘊含深意的神情，往往會讓人忽略了她外在那種驚人的美麗，而讓你發自內心地相信並力圖去探索——藏在這個女子心中的，究竟是怎樣廣闊而深遠的一個世界。仿佛你所有的疑問和困惑，都會在她那裏得到最好的詮釋，她真如她的名字一般，是一枝茫茫雪野之中的寒梅，發出幽幽的奇香。傲絕孤冷，遺世獨立。
可是此時，當我真的站在這位傳奇人物的麵前，盯著她那張絕色的臉龐，我卻不知該說什麼好。
萼綠華柔聲道：“你是素秋麼？”
我還是說不出話來，有些害羞地點了點頭。
萼綠華淡淡道：‘素秋，你不用開口了，我知道你來問我什麼。’
我有些吃驚地看著她。
她微微一笑，眼中那種令人心動的色彩，顯得是更深了：這裏所有的人都想著煉丹、長生、度過一次又一次的天劫，遨遊四海，餐霞飲露。
可是素秋你想到的時，這樣麻木地活著，就算真的與天地同壽，又有什麼意思？
她抬起手來，掠了掠鬢邊被洛水河風吹亂的散發，姿態異常優美。這個優美的姿勢令我念念不忘，我後來曾偷偷地對鏡學了很多次，卻總是形似而神不似。
隻聽她接下去說道：‘起初，作為一個微不足道的生靈，我們對著未來，有著莫名的懼怕。因為那遙遠的仙人夢想在支撐著我們，使得我們想要跳出五道輪回，想要不受色聲香欲之苦，想不再有生老病死，想要逍遙自在、無拘無束……所以我們拚命地修煉、修煉啊……到得後來，當修道成為了習慣而不再是願望時，我們終於在不斷修煉之中迷失了自我，我們隨著大流，身不由已地前進著……居然遺忘了自己最初的真正的夢想。’
素秋，最初的夢想，往往是最真實的夢想，那才是真正讓你幸福、值得你亙古追求，而最終能讓你知足感恩的東西。
而修道成仙，隻是因為你想擺脫對生命不可知的懼怕，並不是你心底所真正最想要的。所以現在你開始迷茫、困惑，並對仙人的生活有了深深的厭倦……素秋，我說的對麼？
我被她一番話說得慒了，茫然無措地看著她。
她拍了拍我的手，飛身騎上鶴背，長長的青碧衣裾有如流水，從鶴身上飄瀉下來。萼綠華俯視著迷茫的我，眸中閃現出智慧的光芒：‘素秋，去尋找你最初的夢想罷。三界之中，時空流轉，終將會有你想要得到的那一個瞬間。’
等到我的侍女來催我登車回宮時，我還怔怔地站在當地，遙望著萼綠華駕鶴而去的那一方碧空。
千年以來，白雲是否都是這樣的悠然？不盡洛河之水，正在我的腳下滔滔地奔流。
我真正想要得到的，究竟是哪一個瞬間？
坐在返宮的寶螭芸香車上，當雲氣從車邊呼嘯而過時，我下意識地互相交握緊了自己的雙手。在我的掌心中，有一團綿軟無比的絹帛。這是剛才萼綠華輕拍我的手掌時，塞入我的掌心的。
剛一回宮，我來不及去回稟東君，就摒退了眾人，迫不及待地展開絹帛。
隻是草草看了幾行，我便看出那是一篇極為玄妙深奧的法訣。我找遍整片絹帛，才在右下方發現了四個不起眼的小字：天心正法。
天心正法之名，我也早有聽聞，這乃是道家最為玄奧的法術，無須符咒請壇，便可役使天雷神電為已所用，誅妖之威，幾可奪造化之工。萼綠華當年威震南荒，便是以此術擊殺了千年熊妖圖萌！
可是我隻與她短短一麵，連話都隻說上了幾句，她為何竟肯傳授給我如此高深的法術？這個女子心中的世界，真的是讓人琢磨不透啊。
我用了足足十天功夫，終於將這篇法訣從頭到尾讀完。法訣最後廖廖幾行，字為粉色，略有清香，映著雪白的絹絲，若不是認真讀了下來，幾乎是看不清楚。我嗅了一嗅，立時辨了出來，這竟然是牡丹花汁所書！字跡略顯潦草，顯然當時萼綠華是匆匆一揮而就。
字體是極工整的小楷，疏朗清雅，隱有棱角，一如萼綠華其人：
‘仙妖之別，存乎於心。正法如此，諻論他言。’
我用顫抖的左手提起那方絹帛，輕輕抖散開去，掌中立刻升起一團青色火焰，點著了絹帛下擺，瞬間便將其燒成了一片灰燼，殿內充滿了絲織品燃燒的那種怪異的味道。
我急步奔到窗前，一把推開雕花窗格，讓那種味道盡快散去。但我一直封閉嚴密的心中，卻也似乎突然被打開了一扇天窗，誘人的光亮破窗而入。
這可是我以前連想都不敢想的。
天心正法之中，竟然也采用了妖魔的修煉之術！
在閱完天心正法之後，我心中早已明白了這個極大的秘密。萼綠華不愧是“萬妖之後”，若不是她竟敢於冒天下之大不韙，毅然摒棄了傳統道術的一貫宗旨，大膽地采煉妖術中的精華部分，並最終以無上的心得與修為，融萬法於一統，世上根本不會有這樣玄奧的天心正法！
又有誰能夠想得到？誅妖最具威懾的法術，居然是脫胎於妖術本身！
若是尋常的仙家道術，走的是千萬年來一成不變的道路，總是被局限在一個狹小的空間之內，縱然是修到此道中的最高巔峰，也隻是任天擺布的棋子，又怎能談得上奪造化玄妙之工？
靈光一閃，我猛地關上窗格，心中驚駭莫名。
我終於明白了萼綠華授我天心正法的深意：隻有曆盡險濤疊浪，方能覺出靜波之美。真正的那一瞬間，是內心深處的寧靜與安然。
當年萼綠華視仙藉尊榮有如浮雲，毅然掛印歸山，想必也是終於明白了這個道理。
隻是我辛辛苦苦，曆經修煉，才有了如今仙子的身份。身為紫闕天宮的仙子，自然有著許多凡人和妖精不能比擬的好處：漫長而悠久的生命、錦衣玉食的生活、華美而舒適的宮殿、東君溫柔的憐愛和恩寵、還有未來的‘琅光玉女’那美好的光環、眾仙豔羨無比的眼神……而且，沒有了肉體的束縛，我可以不再懼怕死亡的來臨、永遠都不會受到病痛和苦難的折磨……
我在宮中焦躁地走來走去，隻覺得心腦裏一片混亂。
優偓而無味的永生，和心靈獲得的最終寧靜，我究竟該何去何從？
萼綠華寫下來的那十六個字，又跳上了我的心頭：仙妖之別，存乎於心。正法如此，諻論他言！
經過十天的苦苦思索之後，已是憔悴不堪的我，終於來到青睘宮，站在了東君的麵前。
東君大驚失色，猛地從寶座上站起身來，一掃平時那種自在安然之態。他拿在手中不停把玩的那枚最心愛的綠玉如意，也隨之落到堅硬的金磚之上，“砰”的一聲，摔成了三四段。
東君看了一眼綠玉如意，也顧不上心疼。他一臉難以置信的神色，一迭聲地問道：“你說什麼？你居然要請除仙子之籍，自願被貶入凡間？”
我垂下頭來，低聲道：“請東君殿下成全。”
他三步兩步跨下丹墀，走到我的麵前，喝道：“素秋！這是何等大事，豈可視作兒戲？你由一株花木得聚成今日靈性，修成仙道，其中曆經了多少歲月艱辛？現在你說聲不要，便將仙人的身份輕易地丟棄；將來落入凡間，你便是後悔，那也是來不及了！”
我不敢看他，道：“素秋前思後想，決心已是定了。”
他一時氣結，竟然說不出話來。我雖是低垂著頭，但從眼角的餘光，仍可以瞥見他雪青的衣袖都氣得在微微地顫動。
良久，東君終於長歎一聲，說道：“素秋，你自成仙得道之後，時常鬱悶不樂。本君……自然也知道你在想些什麼。唉，仙道茫茫，確不知前方何方啊……”
他負手背後，在殿中踱了幾步，卻又在我的身前停了下來，說道：“素秋，你聽本君一言罷……千萬年來，仙人們莫不如此，此是命數使然，冒然要去改變，隻怕會惹來不測的大禍……再說……再說……”
我仍是沒有抬頭，卻能感覺得到：他的兩道目光，正凝注在我的臉龐之上，久久沒有移開。
我的心裏有些莫名的慌亂，隻聽他又輕輕地歎息了一聲，說道：“我真的不知道，如果沒有你在我的身邊，這漫長的仙界歲月，我該要怎樣才能過得下去……”
他的語聲越來越低，隻到說出這最後這兩句話時，已是幾乎低不可聞。
我的心裏大大地一跳，東君他……他……
他對我的那種憐愛和柔情，突然之間，是如此清晰地浮現在我的眼前。當我還是作為一株菊花，被他移到青睘宮中之時，無論是澆水或是鬆土，他從來不要其他侍從動手，總是自己親自施為。他那本是一塵不染的雪青衫子上，便常是沾染了泥土的印跡，又或是被水弄濕了好大一片。
為了幫助我快些聚氣成形，他經常將一些珍貴的仙丹化在水裏，再澆到花泥之中，讓我盡數吸收。我成形之後，又是他親手教會了我許多深奧的法術，並委以了菊花仙子的重要職務。
他還時常帶我出去遊玩，到四海五洲之地，去拜訪居住在那裏的許多神仙。有時不能帶我去的時候，他也總是收集一些好玩有趣的東西帶回來送給我。
那些過去我從來不曾留意過的點點滴滴，都在對我訴說著一個我不敢相信的事實……
這一瞬之間，我有些慌亂、有些無助，還隱約有著一些莫名的驚喜和甜蜜……但我驀然驚覺過來：這絕不是我要的那一個瞬間！
我後退幾步，突然雙膝落地，向著那個溫雅俊逸的男子，重重地磕下頭去：“請東君殿下成全！”
繼萼綠華之後，我自請下凡之事，在天庭掀起了第二輪軒然大波。不同的是，萼綠華當年位極尊榮，眾神仙雖是驚愕莫名，卻也對這位女仙出人意表的處事作風，自然會有些隱約的欽佩和敬仰。而我一個小小的菊花仙子，竟也力圖步清華夫人的後塵，不免惹來一些譏諷之詞，認為我隻是年輕氣盛、好出風頭而已。
這也更堅定了我離開仙界的決心：枉他們身為仙人，卻不懂得我小小的真心。這樣的仙界，我又有什麼呆著的必要呢？
至於我在天帝眼中，也算不上什麼重臣親信，他隻是有些惱怒我的不識時務。經東君極力斡旋，我終於如願以償，被暫銷仙籍，貶入凡間。
東君告訴我：我仍然保留了所有的法力和道術，卻不能夠再長生不老。而且每隔五百年的時間，我將會遇到一次小劫；每隔一千年，我會遭遇一次大劫；而在五千年後，等待我的將是——幾乎無法逃脫灰飛煙滅命運的天劫……
換而言之，我其實已不再是仙，也不會是人，我淪落成了三界之中，最卑微低賤、最受爭議、然而又最具有冒險精神和不羈情懷的那一族特殊生靈——妖。
東君凝望著我，眼中是深深的憐惜和不舍：“素秋，天帝下了嚴令，如果你借用凡人的身份，混跡於人間界中，則終生不得擅自使用法術，更不能傷害一個凡人。否則……否則天帝他……必以天雷將你誅之！你……可要好好記得啊……”
我點了點頭，心中一片坦然。這種不公正的結局，早在我的預料之中，因為我嚴素秋，畢竟不是那個法力高深、四海聞名，令天帝都不得不忌憚三分的萼綠華。
脫下流霞飛翠裙，除去瑤環結金帶，缷掉了所有珍貴的釧珠簪環。一身布衣的我，飛也似地奔出了南天門，義無反顧地躍下了高高的雲端，落入了那紛亂喧囂、然而又錦繡耀目的萬丈紅塵。
我來到了一個名叫天台的重鎮。
那些或麵容枯槁、或肥頭大耳、或是樣貌猥瑣，但一概顯得神情麻木的凡人、那塵土飛揚的大道小路、那肮髒雜亂的市井街巷，甚至是那些粗陋不堪、冒出難聞熱氣的食物，都讓我覺得渾身有說不出的難受和不自在。
這樣濁惡熏天的人世，會有我想要找到的那一個美好的瞬間麼？
我隱居在城外的鬆林中，取些潔淨的鬆子為食，渴時便飲用清澈的河水，這樣勉強過了有十來天的時間。
有一天我從鬆林裏出來，遠遠地便看見橫跨河麵的垂虹橋上，呆立著一個白色的影子。
那是一個極為美貌的小姑娘，看她的年齡，大概隻在凡人十三四歲的模樣。雙鬟垂肩，穿著一身半新不舊的月白色裙衫。
她年歲雖然幼小，但容顏清麗，如花樹堆雪一般。此時眼睫帶淚，更是嬌嫩得如同一顆清晨的露珠。全然不象我平日裏所見的那些凡人一般粗濁，倒有幾分我慣看的天上仙子的風韻。
隻可惜我看得出來，她的眉宇之間，籠著一層淡淡的黑氣；胸口那盞生命之燈的火焰，也閃動得極其微弱了。這個美貌的小姑娘，看來是大限將到了罷？
凡人的生命，都是這樣脆弱的麼？我不由得從心裏覺得惋惜，一轉念想到自己，卻也有微微的寒意。
她凝視著水中自己美麗的影子，喃喃道：“我們嚴家的女兒，豈能操此賤役，入這所謂的教坊司？我寧可一死，也不願意辱沒了嚴氏家族的門楣。”
“撲通”一聲，她白色的身影越過橋欄，跳入了碧波之中，蕩開一圈圈的漣漪。
我大吃一驚！雖然明知她生機將息，但見她死在我的眼前，心裏終是不忍，當下雙手虛虛一引，法力所激，小姑娘的身體從水中緩緩浮出，飄在水麵之上。
我連忙跑到橋下水邊，伸手一把抓住她的衣衫，將她的身子拖上岸來。她一動不動地仰麵躺在地上，衣衫盡濕，鬢發零亂，雙眸緊緊閉著。我用手試著探了探她的鼻息，毫無氣流進出，已然是氣絕了。
我歎了口氣，運起法眼，仰頭看了看空中。隻見空中有一縷淡淡的白色影子留戀不去，看其輪廓形態，隱隱正是那小姑娘的模樣。
她的魂魄既已離體，實屬天命所歸，我也是沒有辦法的了。
我對她的魂魄輕輕說道：“你大限已到，莫要再留戀此間了。快去冥府報到罷，相識一場，我便助你一程。再世為人之時，你再善自珍重罷。”
小姑娘的魂魄微點了點頭，樣子還是泫然欲涕。
我默念法訣，掀起一股清風，將她的魂魄送往西方而去。
回過頭來，我看見她那具美麗的軀殼還是靜靜地躺在岸上。早在天庭之時，我便聽說，世間凡人的種種愛嗔癡貪，煩惱苦恨，俱由這具軀殼而來。
不過說來也是奇怪，得道的佛菩薩也好、仙人修真們也好，都是將人間界中看作是火中屋宅，又或是無邊無際的一片苦海。所以，他們懷著大慈大悲之心，一直試圖超度沉迷於苦海之中的眾生。
其中最是經常勸誡他們的，便是叫他們不要迷戀這無用的軀殼。隻因這軀殼的表皮雖然美好，也看得到眉目如畫，肌膚似玉；實則皮下掩蓋的，盡是些膿血枯骨，臭不可聞。
然而世人道理雖然明白，卻總還是為此所迷。這小姑娘的軀殼若不是這樣美麗，恐怕也不會給她帶來無窮的煩惱，甚至逼得她到了最後，不得不自絕生命。
聽她先前說話的口氣中，我猜測出她是來自一個叫做教坊司的地方。教坊司？我不知道凡間的女子，日常生活究竟是怎樣一番情態。但也從別的仙人口中偶爾聽過，不管看上去多麼安富尊榮的凡間女子，她的行動都是極不自由的。日常起居坐臥，往往都藏在深院樓閣之中，等閑不能與人交往。
縱是親戚之間，也隻限於幾個年貌相當的女伴；縱然是跟自家兄弟見麵，都要躲在厚厚的簾子之後，遮住自己容貌。若是讓其他男子見了，那可是大大的不得了，道是有違閨訓，會被人在背後指點不休。若是與男子略有接觸，那更是冒天下之大不韙。
我還聽麻姑仙子講過一個駭人的故事，說是人間有一個女子，有一日因事在市集上行走，街道擁擠，行人眾多，她雖然是竭力地躲閃，卻還是不免被一個男子擦身而過，碰著了她的左邊衣袖。誰知這女子性情貞烈，當即便仿佛受到了奇恥大辱，痛哭失聲，一路跑回家去。回家找著了一柄利刃，竟生生地將自己的左臂砍了下來！
看來這人間約束女子的條縛甚多，竟然是舉步維艱。那我來到人間，究竟該借用一個怎樣的身份，才可能去自由自在地追尋我的夢想呢？
正思量間，隻聽一陣雜亂的腳步聲響，有一大群人向這邊奔了過來，還有幾個粗魯的漢子聲音，在一邊跑一邊大聲叫道：“在那邊！我看見那小賤人往那邊跑了！”“看她還往哪跑？抓回來關她的黑屋！打斷她那嫩生生的一雙小腿！”
我靈機一動，青光一閃，鑽入了那小姑娘的軀體之中。
一大群人上氣不接下氣地奔了過來，遠遠地一看到“我”的影子，便開始興奮地摩拳擦掌，預備著大動一番幹戈。
候得他們正要衝上橋時，我倚在橋欄之上，驀地轉過頭來，悠然掠去沾在鬢邊的濕發，對著他們嫣然一笑：“這麼著急幹嘛？人家隻是想出來走走，這不就要回去了嗎？”
反倒是那群人愣住了，麵麵相覷，倒忘了過來抓我。
遠遠看去，那教坊司竟是一處園林。占地頗大，一帶俱是朱牆碧瓦，掩映在蔥籠的花木之間。房舍相連，亭榭無數，倒象是一所顯赫人家的府第，著實也有幾分氣派。
處處庭院之中，都傳來斷斷續續的絲竹笙簧之聲。有的樓上還有女子低婉輕囀的歌喉，在按著樂律節拍曼聲低唱。透過開著的門扇，瞥見一處樓館裏麵有十幾個妙齡女子，輕移著細碎有序的蓮步，水袖舒展，隨著琴瑟之聲，正在翩翩起舞。
旁邊有幾個老醜的媼婦，在大聲指點著她們，如穿花蛺蝶一般交相穿梭，變幻出各種不同的美妙隊形。
來追捕我的人見我滿麵驚奇之色，也有些出乎意料。有一個便笑道：“你又不是剛入這教坊司，怎的倒象處處透著稀罕的模樣？你不用羨慕她們，等到你再年長幾歲，隻怕天天都要過這種風流快活的日子呢！”言畢，幾個人都哈哈大笑起來，笑意之中，卻有著說不出的暖昧。
我臉色一沉，含怒帶嗔。然而心裏，卻漸漸有些明白了。人間的歌舞樓館，以前也曾隱約聽說，沒想到……
李福娘斜靠在一張貴妃榻上，低眉垂目，一手平舉，十指尖尖翹起作蘭花狀；另一手拿著隻小金銼子，有一下沒一下地修著那長長的指甲。那每片指甲上都用鳳仙花汁染得通紅，望上去仿佛是指甲在往下淋淋漓漓地滴著鮮血。她時時抬眼盯我一眼，那眼光卻似刀子似的剜人。
她著暗黃底繡金蝶的交襟上衣，下係櫻紅羅裙。一頭的烏絲梳得絲縷分明，油光水滑，簪著各式珠翠，一看便知是個極愛打扮之人。隻是畢竟上了年紀，臉上厚厚地敷了一層脂粉，笑紋深時，眼角便有明顯的兩道深溝。不過看她舉止，便還是嫋娜風流，大有妖媚之態。
她不理我，我便安安靜靜地坐在牆邊一張椅上，欣賞起對麵牆上的金綠山水來。
李福娘修了半天指甲，見我還是一副穩若泰山的模樣，終於按捺不住，“當啷”一聲，把小金銼子往旁邊一隻描金匣子裏一丟，從鼻子裏冷哼一聲，道：“怎麼著？聽說這回你倒聽話，以後倒底還跑是不跑哪？”
我早料著她有這一問，微微一笑，學著別人喚她道：“嬤嬤，以前我人小不懂事理，你大人大量，又何必記在心上？現在我既是大了，自然明白事理。我人已入了教坊司，那是萬萬都出不去的了。不如聽嬤嬤的教誨，好生修習，將來在行首裏若有個名位，那也是嬤嬤你的容光啊！”
李福娘眼中閃過一絲詫異的神情，坐起身來，堆起一臉濃濃的笑容，說道：“我的兒，你能說出這番話來，倒也不算負了我的一番苦心……想嬤嬤當年，也是江浙一帶極有名的花魁娘子，你又是這樣天生的一副俏模樣兒，我就不信，咱們天台地方還有別的女孩子能比得下你去！”
這教坊司三個字，說起來倒是雅致好聽，卻是這天底下最苦難、最下流、最卑賤的地方。此時我才明白，若論這世間女子，我所聽說的那種鎖於深閨之中的，倒還是大有福命之人。最命苦可憐的，一是大戶人家的婢妾仆女，再就是這教坊司中的官伎了。
作人家的婢仆家伎，雖然也免不了受些打罵虐待，但隻是侍奉自家的主子。如果親人有了錢來贖身，說不準還有熬出頭做尋常婦人的一天。
可一入這教坊司，便是官府的倡伎，名字身份都是登在專門的樂戶籍上。主要便是替官府招應往來應酬，又或是在各路官員的宴席上作陪取樂，便是家人真個有了銀子來贖，官府也看不上那點小錢，往往為著招待同僚或上司的方便，怎樣也不肯放人。
若是有些才色的，官府更是視若珍寶，隻怕到年老色衰，依然屬樂戶籍中，還要在教坊裏討個生活。若是入了樂籍，縱然將來嫁人，如果沒有官府下專門的文書脫籍，便隻能與同在樂戶籍中之人通姻，有了後代也是生下來便是樂戶中人。所以說樂戶人家，在當時社會之中，地位最是卑賤，非但受到種種限製，如不得為官為儒，而且生生世世，都為世人所鄙夷輕視。
聽說這李福娘當年也是出色的官伎，深得州府官員的喜愛。有少年仰慕她的風儀，到教坊來試圖為她贖身，官府唯恐她一去之後，無人能討得往來官員的歡心，哪裏肯放出去？拖了數年，那少年的心也涼了，再也提不到“贖身”二字。以後陸陸續續又遇上過幾次類似的情況，卻總是被耽擱下來，一直羈絆至今。
現下裏她已是紅顏凋零，還被留於教坊司中。隻是到了她這種年紀，已是不需親自出去陪客，而是專門調教新入門的妙齡女子了。
所以民間尋常人家，若是家境貧苦，或是遇上天災人禍，家裏人確實是養不活了，作父母的寧肯賣兒女入豪門入婢為仆，也不願賣入教坊司。眼下這教坊司中女子，一部分是樂戶之女，那是身不由已，選擇不得；另一部分便如那小姑娘一般，是罪臣之後了。
我也從侍奉我的桃兒口中探知，那個跳河自盡的小姑娘竟然與我同姓，單名一個蕊字。因為她父親當年也是個文人雅士，還給她取了一個表字，喚作幼芳。她本來也是出身於人間的官宦世家。但她的父親因公事失誤被革職察辦，她作為罪孥眷屬，被沒入了官妓之列。
嚴蕊出身書香門第，雖然容色才情都是個好胚子，卻性情高潔自傲，不肯屈從於風塵。她屢次覷空逃跑，也屢次被抓了回來。這一次她雖又僥幸逃了出去，可能也是知道天下沒有容身之處，所以才抱了必死之心。
至於我，既然是自請貶入凡塵，又有什麼可以選擇的餘地？隻是，由一個高高在上、不食人間煙火的仙子，頃刻之間成為卑微如泥的官伎，我不得不感慨造物主神秘莫測的安排。
李福娘等人倒是十分歡喜，隻因她們發現嚴蕊這小姑娘性情大變，一反過往的剛烈倔強，倒是非常的溫順聽話。而且比起教坊司中其他的小姑娘來，顯得格外聰穎。一支曲子往往善才（教曲的師傅）隻教得一遍，我便已彈得極為嫻熟了；各類樂器技物，也是拿來便能上手；至於詩詞歌賦，更是最為擅長，往往隻是信口吟來一句兩句，總是詞藻優美、風華高致，叫坊中人無意間抄了出去，竟然一夜之間傳遍全城。
加上我年歲漸長，美色也是與日倍增。候我（應是那個叫嚴蕊的小姑娘）十五歲那年，容顏漸漸出落齊整，才色在教坊中公推為第一，當之不愧地被列為上廳行首，總算沒有負了李福娘的厚望。平常多是教那些坊中歌伎練習詞曲歌舞，等閑不見外客，知州以下的小官根本就見不著我一麵，儼然是金尊玉貴的閨秀一般，無形中身份便矜貴了許多。
無數王孫公子慕名從四方而來，自是不提。城中若是來了顯貴要人，官府也定是推我出去相陪。我擅於詞令，又會看人的顏色談吐，來揣摩他的喜怒愛好。所以言談上很是機變靈活，往往是一句話便能讓那些達官貴人喜笑顏開。
周密的《齊東野語》，是這樣描述當時名盛一時的我：
“天台營妓嚴蕊，字幼芳，善琴弈歌舞，絲竹書畫，色藝冠一時。間作詩詞，有新語，頗通古今。善逢迎。四方聞其名，有不遠千裏而登門者。”
時光荏苒，我來人間，已有了三年之久。這三年來，我漸漸學會了吃那些煙火食物，也勉強能承受得起那些在世人眼中輕薄無比，但在我穿來已是過於沉重的絲羅衣裳。
麵對那雖經匠人精心磨製，但仍是昏暗不清的人間銅鏡，我已能熟極而流地在我如玉的臉龐上，描畫出長長的遠山眉；或是在我光潔的額上，塗滿那些香氣四溢的花黃。
我會唱很多或清雅、或媚俗、或輕佻的小曲，會跳當時各種流派的舞蹈，我還學會了翻絞繩、擲雙陸、蕩秋千等時下女子常玩的遊戲。
偶然在午後微醺的夢中，也會隱約出現東君那俊逸瀟灑的身影。他遠遠地凝望著我，眼神中有著一縷極深的憂鬱。我還能聽到他在輕聲叫我道：“素秋，素秋，你真的被人間的繁華，迷惑住了你的心誌麼？回來罷……我會向天帝求情，讓你回歸天庭……這汙濁的人世，哪裏會有你想要的那一個瞬間？”
我猛然醒了過來，從榻上坐起身子，四下裏驚訝地觀望。房門緊閉，唯有院裏盛開的梨花，在微雨中紛紛揚揚，落了雪白的一地花瓣。
不！
我一手猛地撥開張在床前的錦羅紗帳。帳頂串連的碧玉扣環互相撞擊，發出清脆悅耳的聲音。