“同誌，尚司令是住在這裏麼？”一位年逾七旬的老漢衝著朱漆大門內壯著膽子喊一聲。
“你找誰？”大門未動，二位年輕的警衛戰士卻站在了老漢麵前。
老漢疑惑地左右打量，發現大門左側有一側門，生來乍到者不容易發現，可算得戒備森嚴。他連忙應道：“我要找尚司令，名叫尚武忠。小同誌，勞駕給俺通報一聲。”
“你從什麼地方來，是他什麼人？”警衛戰士審視地看著老漢，那質問的口氣很衝。
“俺從山東臨沂來，俺爸是尚司令過去的老戰友。”老漢身旁的中年婦女滿臉溢笑地回答。
“老戰友——？”警衛戰士表示疑問的聲調形成一個碩大的問號，而且問號的尾錘相當有重量。
“小同誌，你大概以為，尚司令的戰友都應該是大幹部，可我卻是個土裏土氣的莊稼老頭子，是吧？”老漢滿臉的皺紋繃緊了，那語氣比警衛戰士質問的口吻還要衝。
“不，不是這個意思。”警衛戰士吱唔道。
“不是這個意思，那就去向尚司令報告！”老漢不啻於在下命令了。
“大爺，問明情況，是我們警衛戰士的職責。”警衛戰士變得象在哀求了，“您不告訴我姓名，首長問是誰來找他，我怎麼回答呀。”
“誰要找我呀？”警衛戰士的話語剛落地，司令員尚武忠接上了話茬。
“是我找你呀，武忠老弟。”老漢興奮地上前抓住了尚武忠的手。
“你是——？”
“怎麼，認不出來啦？”老漢從中年婦女提的書包裏取出一張黑白照片，伸手遞給尚武忠，“給，瞧瞧這個，看能認出來不？”
尚武忠接過照片一看，見畫麵是一條粗糙的榆木扁擔，眉宇蹙起又散開，兩眼豁然大亮，驚喜地喊道：
“大栓，我的好大哥，您叫我想得好苦哇！”
“可不，都40多年啦，我也不斷想起你呀！”大檢老漢眨動著噙滿淚花的雙眼。
“解放後，我派人打聽過您兩三回，結果都杳無音訊，我還以為，那次您為救我，‘光榮’了呢。”尚武忠板不住熱淚直滾。
大栓老漢自豪地嗬嗬一笑：“當時用這根榆木扁擔把追趕你的兩個國民黨兵的腦袋打開了花，你因傷勢過重昏過去了，我也被身後一個匪兵捅了一刺刀，昏死過去，可工夫不大閻王爺又打發我回來了，隻是落了個二等殘廢。”
“您怎麼現在才想起找我呢？”尚武忠帶有責備地問。
“俺爸前些年找過您一次，警衛說您時間忙，沒空見。”中年婦女直言道。
“可不，那次我還扛著那條榆木扁擔，把警衛嚇得直往後躲，大概以為我是來搞武鬥的哩！”大栓老漢的話裏言明為什麼拍成照片的因由。
“現在退下來啦，輕閑啦，這次咱們老哥兒倆可有時間好好嘮嘮啦。”
“武忠老弟，實話說吧，要不知道你退下來，我還不會找你哩。”
“您從哪裏知道的？”
“在你們招待所。”
“在招待所？”
“對的，俺這次來北京，一來陪俺爸看病，二來給出版社送書稿。找到招待所想住下，可人家說沒床位了。俺爸提到您，才聽說您不當司令了，俺爸才想來找您。”
“嗬，是這樣。”尚武忠喃喃地說著，兩眼怔怔地看著攝有榆木扁擔的照片，臉上的表情猶如“複雜氣象”。