由於小碑樓的體量比較小，所以必須把它建在中軸線上。等眾人過了橋之後，首先進入眼簾的就是突出的小碑樓。小碑樓本是皇帝的諡號碑樓，跟後邊的碑樓相比比較矮，但是，走到這裏的時候卻給眾人一種感覺，感覺周圍的建築都是圍繞它來建的，顯得它高大起來。
過了小碑樓，我們可以看到眼前有兩個台階。前麵一個台階上建有東西朝向的房子，再上一個台階，則建有隆恩門，隆恩門後邊的東、西配殿等隱約可見。古代建築師們在這裏引導眾人的視覺，就是告訴人們陵區裏的最核心、最主導的部分——陵寢門已經到了。
這個台階上並沒有踏腳石，也就是沒有一步一步的台階。眾人想要登上這個平台，需要經過礓礤石，也就是一個一個小斜麵，才能上去。這裏的礓礤石是幹什麼用的？為什麼鋪在這裏呢？在古代，人們往陵寢殿內運送物品的時候，為了好運，一般都是用礓礤石，比台階要方便一些。另外，還有一個作用，就是使我們的視覺發生變化。到這裏的時候，我們一般都會把頭低下來看著腳下，一步一步地往上走，而不是挺胸抬頭地走。由於我們隻能低著頭一步一步地往上走，這樣一來，我們的視線是看向腳下的。到了上邊的時候，我們自然而然就要抬起頭來看四周，結果發現好一座巍峨壯觀的宮門展現在我們眼前，讓我們的視覺由地麵到空中，產生一個比較大的視覺差。
神路的磚
到了三座門裏麵後，就是皇家女眷祭祀的地方。仔細觀看這裏的鋪地用磚，我們除了發現有海墁以外，這裏的鋪地用磚也比較特殊。雖然這些磚都是在一個平麵上，但是這些磚都是這麼一條一條地斜著鋪的，用磚的上邊也形成了一個平麵。可是，這裏的磚為什麼要斜著鋪呢？它的用意到底是什麼？
原來神道兩側斜鋪的磚，可以說是水平如鏡，非常平整。然而，到這裏的時候，我們卻發現它凹下去了。其實，這是古代的工匠們利用人的視錯覺，把磚特意地斜鋪，導致我們從這個角度看，它就凹下了。事實上，古代匠人們並不是讓我們從這個角度看的，而是希望我們從對麵大殿的殿頂上往這邊看，即由南往北看，我們就可以看到這條路沒有凹下去。為什麼要把這條路設計成這樣，史書上都沒有記載，可以說到目前為止還是清西陵的一個建造之謎。如果大家感興趣的話，可以展開我們的想象：皇帝的棺槨要走神道，在過來的過程中之所以要拱起來，是因為皇帝死後的靈魂是要成仙的。而成仙要到西方極樂世界，那裏的路是一條神道，肯定要比別處的高。往回看的時候，它的路之所以又凹下去，是因為這是一條神道，是皇帝棺槨走的路，是一條不歸路，所以當人回頭看的時候，它又凹入地下了。當然了，除了這樣的答案，還可以有各種各樣的想象。
寶頂設計
神道走完後，就走到了泰陵的最後一個建築——雍正皇帝的寶頂。寶頂下麵是雍正皇帝的地宮，雍正皇帝和他的皇後、貴妃三人就長眠於此。
其實，曆史上的寶頂建築是沒有這些樹的。後來，由於有一些鳥雀銜來了樹籽，或者是鳥雀吃了一些果子，或者是風刮過來的，才有了這些樹。在以前，這個橢圓形的墳丘叫寶頂。泰陵中，除了明樓比它高大，其他的建築物，哪怕是隆恩殿，都比它矮。這是很吸引眾人目光的。寶頂是一個橢圓形的建築，同時，有一圈馬道也是橢圓形的，就引導人們不由自主地圍著它來轉。但是，在轉的過程中，我們又會發現，在外邊有好多鬆樹遮擋了我們的視線。
當然，之所以是這樣的設計，是因為清代的工匠為了便於雍正皇帝的後人瞻仰他、敬仰他，也便於護衛而設計的。當我們順時針圍著寶頂轉一周後，就可以感受到，我們行走在隻有兩米來寬的橢圓形的馬道上，不由自主地在裏圈的位置上圍著它轉，在轉的過程中，我們的目光不由自主地就投向了寶頂，就好像是皇帝的後人在給他行注目禮一樣。這樣的設計，既守衛了寶頂，也利於守陵的守衛人員對寶頂保存狀況的察看，設計可謂是十分巧妙。另外，在引導眾人關注寶頂的同時，它又留有一個又一個的垛口，不僅可以武裝防禦，還能對外觀察。所以說，寶頂在禮製上的設計意義和它的實際功用是相輔相成的。
§§第二章 嘉慶昌陵
民間為什麼盛傳嘉慶是遭雷劈而死？
昌陵建造時發生了哪些反常事件？
昌陵建造謎案的背後究竟掩藏著什麼？
昌西陵的墓主人有著怎樣的身世之謎？