迄今為止，學術界對兒童多動症的特異性病因還不十分清楚，目前仍認為是多種因素共同作用的結果。在生物因素方麵，本病可能與中樞神經遞質代謝缺陷，大腦皮質成熟延遲或覺醒不足，缺乏鋅、錳元素以及遺傳等有關。在心理社會因素方麵，研究發現，本病與不良的教育方式和家庭環境密切相關，如父母對孩子過分苛求、粗暴，引起患兒長期過度的心理緊張，所受的壓抑超過了他們發育階段的承受能力；父母對孩子過分溺愛，使他們十分任性、驕橫，產生不願控製自己情緒和行為的不良方式；父母不和，孩子長期被家長忽視，缺乏關心和溫暖，失去了安全感和協調力。
因此，多動症的正確治療應是心理、社會綜合幹預及適當聯合用藥。非藥物治療的方法主要有：
1.陽性強化法
其原理是根據操作性條件行為的理論，即行為的後果直接影響該行為的增多或減少。對患兒出現的適宜行為及時給予獎賞性強化，會使其行為保持並固定。此法分為初級獎賞，如患兒喜歡吃的食物；一般獎賞，如紅花、紅旗、錢、好的分數；活動獎賞，如去公園、看電視、玩遊戲；社會獎賞，如大人的評價、讚許。當患兒按訓練計劃稍表現出上課小動作減少，沒離位亂跑，安靜地做了作業等良性行為時，家長或老師要及時給予表揚，獎小紅花等。還可以跟患兒協定，如果得到3朵小紅花，可吃一支冰淇淋或其他喜愛的食物，5朵小紅花可去公園一遊等。該方法適宜年齡較小的患兒。
2.認知療法
根據認知療法的理論，不合理的信念（思維）會引起不良的情緒和行為。通過醫生與患兒交流，使其認識到症狀來自於無意識和不合理的思維，調整他們的認知——行為方式，達到控製症狀的目的。這也就是前麵提到的自我控製訓練：出一道簡單的題目，要求患兒命令自己在回答問題前完成下列三個程序：停——停止其他活動，看——看清題目，聽——聽清要求，最後再開口回答。在戶外，也要教其在做每項活動之前，先完成看一看、聽一聽、想一想的自控順序，然後再做活動。此法內容要由簡到繁，時間要由短到長，自我命令由少到多，適宜年齡稍大的患兒。
3.綜合教育
多動症對患兒心理、人格發育將產生怎樣的影響，重要的是要看給他們提供怎樣的教育和家庭環境。在這方麵，國外可借鑒的做法有：
（1）1～2年有針對性的特殊教育，不給患兒貼上落後或學習遲滯的標簽，用適宜的教育環境和方法，幫助他們解決在學校發生的沮喪和缺乏學習動機問題。
（2）不限於學業和行為上的改變，為患兒提供社會化環境，讓他們與有同情心的夥伴多接觸，指導他們適應社會交往。
（3）感覺統合訓練，包括遊戲、球類、遊泳、田徑、拳擊、柔道等運動，讓患兒主動參與，不采用團隊評分，通過軀體訓練協調大腦功能，達到自控、自律、自尊的目的。
（4）開辦父母管理班，父母對患兒的態度會直接影響症狀的改善，管理班要求患兒的父母必須了解以和諧方式與孩子相處，選擇合理的期望水平，指導患兒完成一些家務勞動並負一定責任。