（第三十五回）狐偃提出對子圉或者事之、或者代之的兩種不相容選擇，有意避開兩人的叔侄關係，迫使重耳在不願事子圉的心理作用下，選擇取而代之的態度。他沒有直接從正麵回答重耳的問題，但他把問題擺得更尖銳，態度更明確。重耳在秦軍的支持下返國渡河時，小臣壺叔把往日流亡途中用過的破盆殘豆、敝席舊帷一件件搬入船中，重耳見了，嗬嗬大笑，說：“吾今日入晉為君，玉食一方，要這些殘敝之物何用？”讓把這些東西拋棄岸上，不要收留。狐偃私下想：“公子未得富貴，先忘貧賤，他日憐新棄舊，把我等同守患難之人，看作殘敝器物一般，可不枉了這十九年辛苦！”於是前去向重耳辭別。重耳驚問其故，狐偃對流亡期間照顧不周及拂逆君意之處作了道歉，最後說：臣奔走數年，驚魂幾絕，眼淚表示說：“舅氏責孤甚當，乃孤之過也。”立即命令壺叔將已拋棄的東西一一取回，並發誓與舊臣同心共政。狐偃通過重耳拋棄舊物的行為，看到了其思維方式上有貪新棄舊的一麵，從而想像到他有拋棄舊臣的可能，在棄臣問題還沒有可能暴露的時候，狐偃自比殘敝物器，擺出求退的姿態，以比喻的方式勸諫文公，使其明白自己思維方式上的深層錯誤，以期從根本上杜絕不良結果的發生。
狐偃善於采取多種方式，機動靈活地勸諫文公，有擺出問題供其選擇的方式，有比喻的方式，在離齊問題上，又采取造成既成事實，使其失去退路的方式，除此而外，狐偃還利用對占筮爻辭的解釋和對夢的解釋，發揮出與自己主張相同的意思來。自秦返國前和勤王前，他都將占筮解釋為大吉之兆。城濮之戰前，文公夢見楚王伏於自己身上，狐偃將其解釋為：“君仰麵倒地，得天相照；楚王伏於身上，乃伏地請罪也。”狐偃的這種方式是利用了文公的迷信心理，他借助於神秘的力量表明自己主張的正確性，以說服文公或幫助其決斷。
狐偃是晉文公最親近的大臣，他以自己的雄心和才智竭誠輔佐文公，不斷激勵其進取心，為其複國和創霸謀籌劃策，他是晉國霸業創建和鞏固中不可或缺的傑出人物。