管鑰匙的看門官這時已經睡了。包姆加騰忙去把他叫醒，以王上的名義命令他立即把覲見大廳的門打開。命令突如其來，看門官大驚失色，急忙穿好衣服，帶著整串鑰匙匆忙來見國王。他先打開一條長廊的門，這道走廊是覲見大廳的前廳和過道。國王進來了，看見牆壁掛著黑色的帳幔，不禁大吃一驚。
“誰人下令在大廳上掛此等帳幔？”他怒氣衝衝地問道。“陛下，據臣所知，無任何人下此命令。”看門官一臉惶惑之色回答道，“上次臣命人清潔走廊時，牆上和以前一樣釘著橡木護壁板……此等帳幔絕非來自陛下之家具貯藏室。”此時，國王已經疾步走到走廊三分之二的地方。伯爵和看門官一步不離地緊隨左右，醫官包姆加騰稍稍落在後麵，既怕單獨一個人留下，又擔心情況蹊蹺，冒險前行，吉凶難測。
“陛下，別再往前了！”看門官高聲說道，“臣以靈魂保證，裏麵必有魔障。在這個時分，……自陛下之愛妻王後晏駕以來……據說她總在這條長廊裏轉悠……願上帝保佑我們！”
“陛下，請站住！”伯爵也喊道，“陛下沒聽見從覲見大廳傳來的聲音嗎？誰知道陛下會有什麼危險！”
“陛下，”包姆加騰說道，他手中的蠟燭剛剛被一陣風吹滅了，更加深了他的恐懼感，“至少請讓臣傳召二十名陛下的持鐵鉞衛士來。”
“我等進去吧。”國王在大廳門口停下腳步，堅定地說道，“看門官，請速將此門打開。”他用腳踢了一下門，聲音在拱頂下回蕩，像炮聲震動了整條長廊。
看門官全身發抖，鑰匙在鎖上滑來滑去，就是插不進去。“一個老兵居然發抖！”查理皺著眉頭說道，“喂，伯爵，速與朕打開此門。”“陛下，”伯爵退後一步，說道，“若陛下令臣朝著丹麥人或德國人的炮口前進，臣肯定服從，絕不退縮，但現在陛下要臣麵對的是地獄。”
國王從看門官手上劈手奪過鑰匙。“朕很清楚，”他用輕蔑的口吻說道，“此乃朕個人之事。”他的隨從還來不及製止他，那道厚厚的橡木大門已經被他打開了。他邊走進大廳邊說道：“上帝佑我。”他的三位隨從雖然恐懼，卻也好奇，或許對撇下王上感到慚愧，隻好也硬撐著跟隨入內。
令人瞠目結舌——大廳裏燭火輝煌，黑色的帳幔取代了古式帶人物的掛毯。沿著牆壁，似乎像往常一樣，整整齊齊地排列著德國、丹麥或莫斯科的國旗，都是古斯塔夫——阿道夫的將士們繳獲的戰利品。中間可以清楚地看見蒙著喪禮黑紗的瑞典戰旗。
長凳上坐滿了國會議員。全國的四個等級各就各位。所有人一律著黑，眾多的臉龐在黑色的襯托下，顯得光芒耀眼，但是在這四個目睹此異常景象的人當中，誰也難以在這群人裏找到一個熟悉的麵孔。就如同麵對眾多的觀眾，演員隻能看見模模糊糊的一大群人，但每一個具體的人卻看不清。
在國王平常向國會發表演說的禦座上，他們看見一具佩著王室標誌的血淋淋的屍體。屍體右麵，站著一個戴王冠的孩子，手持權杖；左麵是一個已經年邁的男人，或者可以說是另一個鬼魂，身體靠著禦座，穿著華薩把瑞典建成王國以前瑞典總督所穿的大禮服。禦座前麵，好幾位身著黑色長袍、舉止莊重而嚴肅、樣子酷似法官的人物坐在一張桌子後麵，桌上擺放著幾大部對開本的書和幾份羊皮紙文件。禦座和議員所坐的長凳之間，擺著一個蒙著黑紗的木砧，旁邊還放著一把斧子，斧刀磨得鋥亮，閃著陰森森的寒光。