肝髒是人體內最大的內髒，成年人的肝髒重約1500克。肝髒位於腹腔右上部，橫隔肌下麵，右肋弓內側，由8根韌帶、一層包膜和豐富的結締組織固定著。肝髒分為左右兩葉，左葉小而薄，右葉大而厚。在肝髒下邊中央有一個門，叫做肝門，有血管、神經和淋巴管從這裏進入肝髒，負責把肝髒分泌的膽汁輸送出來的膽總管也是從這裏出肝，把膽汁送到膽囊和十二指腸裏去。肝髒每天能分泌膽汁800～1000毫升。膽汁中的膽鹽能將脂肪乳化成極細微的小滴，以便於消化液中的酶起消化作用。
從腸道吸收來的各種營養物質在進入全身血液循環之前，都必須先經過肝髒加工處理，因此說肝髒不僅是個消化腺，而且還是個重要的代謝器官。肝髒把從腸道吸收來的營養物質，加工製造成人體可以利用的東西，然後通過血液循環送往全身。如果腸道吸收來的營養物質身體暫時還不需要的話，肝髒還可以把這些物質儲存起來；進入人體內的各種有毒有害物質多數也是在肝髒解毒而後排出體外的。