疾病發生和發展都有自身的規律和特征，病情變化是患者自己和家屬能夠觀察到的，了解這些變化對疾病的診斷和治療具有重要的意義。觀察並記錄的內容如下。
（1）生命體征：包括體溫、脈搏、呼吸、血壓。
（2）神誌：清晰、模糊、昏睡或昏迷。
（3）體重：肥胖、消瘦、正常、增加或減輕。
（4）表情：淡漠、痛苦、憂慮、恐懼或安靜。
（5）步態：穩健、蹣跚或攙扶行走。
（6）飲食：食欲好壞、食量多少及飲食內容。
（7）惡心嘔吐：時間、次數、程度、性質和量。
（8）吞咽：正常、困難或疼痛。
（9）大便：性狀、次數、量、有無便秘或腹瀉。
（10）小便：次數、量、顏色、是否流暢。
（11）出血：時間、顏色、量、伴隨症狀。
（12）咳嗽：程度、性質、內容，有無痰及痰是否黏稠、痰的顏色、量。
（13）聲音：洪亮、有氣無力或聲音嘶啞。
（14）疼痛：部位、時間、程度、性質及伴隨症狀。
（15）皮膚顏色：潮紅、蒼白、發紺或黃染，皮膚有無出血點、皮下瘀斑、皮疹或腫塊。
（16）眼：眼瞼有無水腫、眼瞼下垂，鞏膜有無黃染或出血，瞳孔大小、是否對稱、光反應情況。
（17）耳：聽力是否正常，有無分泌物。
（18）鼻：是否通暢、有無出血及分泌物。
（19）口腔：黏膜顏色、舌苔情況，有無潰瘍。
（20）頸：柔軟或抵抗、強直。
（21）姿勢和體征：有無被動體位或強迫體位。
（22）睡眠：安靜、煩躁不安。
（23）藥物反應：用藥或治療後有無不良反應。