正常情況下，胰液在其腺體組織中含有無活性的胰酶原。胰液沿胰腺管道不斷地經膽總管膽管括約肌流入十二指腸，由於十二指腸內有膽汁存在，加上十二指腸壁黏膜分泌一種腸激酶，在二者的作用下，胰酶原開始轉變成活性很強的消化酶。如果流出道受阻，排泄不暢，即可引起胰腺炎。
（1）病因：①急性胰腺炎。引起急性胰腺炎的病因很多，膽管疾病為常見病因，大量飲酒也為主要原因。約50%的急性胰腺炎由膽道結石、炎症或膽道蛔蟲病引起，尤以膽石症為最多見。胰管結石或蛔蟲、胰管狹窄、腫瘤等可引起本病。還有十二指腸憩室炎、輸入袢綜合征、腸係膜上動脈綜合征，暴飲暴食，膽、胰或胃手術後，腹部鈍挫傷，甲狀旁腺腫瘤、維生素D過量、家族性高脂血症、流行性腮腺炎、病毒性肝炎、柯薩奇病毒感染等。有些藥物也可誘發急性胰腺炎，有硫唑嘌呤、腎上腺皮質激素、噻嗪類利尿藥、磺胺類藥物等。②慢性胰腺炎。由於東西方存在著飲食文化差異，因此導致慢性胰腺炎的病因也有所不同。在我國，以膽道疾病如結石、炎症、蛔蟲的長期存在為主要原因，炎症反複發作而成慢性經過，最終導致慢性胰腺炎。代謝障礙如高鈣血症、高脂血症及囊性纖維化也可發生慢性胰腺炎。
（2）臨床症狀：①急性胰腺炎。突然發作的上腹疼痛，伴惡心、嘔吐。腹痛為持續性、陣發性加重，重者向腰背部放射，平臥位加重，前傾坐位時減輕。多伴腹脹及中度以上發熱，一般持續3～5日。出血壞死型可出現全腹劇痛及腹膜刺激征；伴有腹水出現，多為血性、滲出性；患者腹部或臍周皮膚青紫；低血壓和休克；血鈣降低；腸麻痹；多器官衰竭。②慢性胰腺炎。大部分患者有反複發作或持續性的上腹部疼痛，飽餐和高脂餐可誘發，平臥位加重，前傾坐位時減輕，可放射到腰背部。腹部壓痛與腹痛程度不相稱，或僅有輕度壓痛。並發假性囊腫時可觸及包塊。
（3）臨床檢查：①急性胰腺炎常規檢查。血、尿澱粉酶，血清胰蛋白酶、脂肪酶、磷脂酶A均升高。②慢性胰腺炎常規檢查。組織病理學有慢性胰腺炎改變。X線腹部攝片有胰區鈣化、結石影。胰腺外分泌功能檢查分泌功能顯著降低。
（4）治療
①西醫治療
●急性胰腺炎：應禁食，必要時胃腸減壓，以減少食物刺激引起的胰液分泌。抑製胰液分泌和胰酶活性：選用阿托品，肌內注射；西咪替丁，靜脈滴注；雷尼替丁、5-氟尿嘧啶，靜脈滴注；抑肽酶，靜脈滴注；善得定，肌內注射。抗休克及糾正水電解質紊亂：可用右旋糖酐、多巴胺、白蛋白、電解質等。輸液速度及量應根據中心靜脈壓和治療反應加以調整。654-2注射液，肌內注射。疼痛劇烈者，可同時加呱替啶，或用普魯卡因。出血壞死型胰腺炎伴休克或呼吸窘迫綜合征者：每日給氟美鬆20～40毫克，加入葡萄糖液靜脈滴注。
●慢性胰腺炎：可選用鈣拮抗藥、抗膽堿能藥物。鴉片受體阻滯藥，如強力解麻醉劑耐勒克鬆（Noloxone）2毫克/千克體重，靜脈滴注。胰酶缺乏消化障礙者，給予相應胰酶製劑進行替代治療，如胰酶片餐前、餐後服。適當補充維生素，過度消瘦者，可予靜脈營養；疼痛時可用解痙鎮痛藥。
②中藥治療。急性胰腺炎：理氣消食，清熱通便：可用柴胡疏肝散合保和丸加減。通裏攻下：可用清胰湯合大承氣湯加減。清肝利膽，除濕熱：可用清胰湯合龍膽瀉肝湯加減。清熱化痰，瀉肺逐飲：可用大陷胸湯加減。回陽救逆，益氣固脫：可用參附湯合四味回陽飲加減。慢性胰腺炎：用於健脾胃，消積滯，可用香砂六君子湯合保和丸加減。溫中導滯：可用大黃附子湯加味。通裏攻下：可用清胰湯合小承氣湯加減。行氣通瘀，調脾散結：可用膈下逐瘀湯加減。
③慢性胰腺炎拔罐療法。背腰部：取肝俞、脾俞、筋縮、脊中、魂門、意舍穴。腹部：取中脘、天樞穴。下肢：取足三裏、豐隆、丘墟穴。