當然，克勞塞維茨強調防禦是比進攻更為有效的作戰形式，並不是一味地主張防禦。他認為，在戰爭中采取哪一種作戰形式，主要取決於作戰雙方各自追求的目的和為達到目的所具有的力量，如果追求的是較高的積極的目的，並且又有足夠強大的力量時，就應該采取進攻的作戰形式；如果追求的是較低的消極的目的，並且力量較弱小時，就應該采取防禦這種作戰形式。防禦是比進攻更為有效的作戰形式，隻是說防禦形式本身是較強的。
克勞塞維茨在本篇中對民眾戰爭的地位、作用、特點及其運用等問題作了較為全麵的探討。他把武裝力量大體上分為正規軍和民眾武裝兩種基本形式。在戰爭中，正規軍是作戰的主力部隊，是決定勝負的主要因素，但民眾武裝對戰爭的影響決不是無足輕重的。首先，克勞塞維茨對民眾戰爭的地位和作用做出了充分的肯定。他認為，在文明的歐洲，民眾戰爭是19世紀才出現的現象，但它是一個不容忽視的現象。一般說來，民眾戰爭應該看做是戰爭要素在我們這個時代突破了過去人為的限製的結果，看做是我們稱之為戰爭的整個發酵過程的擴大和加強，善於運用民眾戰爭這一手段的國家會比那些輕視民眾戰爭的國家占有相對的優勢。民眾武裝是具有顯著特點的武裝力量，它分散隱蔽、突然出擊、時隱時現、神出鬼沒，處處都有抵抗的因素，但是，處處又都捉摸不到。其次，克勞塞維茨提出了民眾是戰爭力量源泉的觀點。他指出，在民眾戰爭中，糧食、武器和彈藥不可能有正規的供給，而是靠民眾設法解決的，通過這樣的協助，可能發掘出數以千計的、點點滴滴的、不進行民眾戰爭就始終得不到利用的抵抗力的源泉，這正表現了民眾戰爭的性質。同時，他還認為，民眾戰爭不僅是19世紀以來出現的戰爭現象，而且，民眾戰爭將是戰爭發展的必然趨勢。最後，克勞塞維茨指出，民眾武裝是一種巨大的戰略防禦手段，是決定性會戰前的自然輔助手段，也是會戰一旦失敗後的最後補救手段。當然，民眾武裝作為一種巨大的戰略防禦手段來使用時，應與正規軍的作戰結合起來。正規軍的部隊越多，對民眾的吸引力就越強，民眾鬥爭的聲勢就會像雪崩一樣越來越大，反抗的火焰將以燎原之勢蔓延，直到對整個戰局發生決定性的影響。