不知不覺間，餘忠篤就成了大齡青年。
他其實是先先後後交了幾個女朋友的，可不知為什麼，這些姑娘與他打過幾次交道後，都跟他拜拜了。要論人品與思想境界，他可是沒說的，年年都被評為遠朋出租車公司的先進個人，還出席過市裏的道德模範表彰會呢。論長相也不賴，高大帥氣，渾身散發出一種活力。可他父母在農村，自己沒車沒房，開個出租車還不是自家的，為人又實誠，一根腸子通到底，不會占便宜也不會鑽營，女朋友跟他處過幾次後，認為他離現實生活太遠，沒什麼“發展前途”，就借一個冠冕堂皇的理由離開了他。
這一次，經熱心人介紹，餘忠篤交上了一個叫楊青青的女朋友。楊青青對他的人品和長相還算滿意，認為這樣的男人窮雖窮點，但長久過日子靠得住，就一門心思撲在了他的身上。餘忠篤對楊青青也表示欣賞和愛慕，他很珍惜這份感情。不到一年，兩人就發展到了談婚論嫁的地步。
這天，餘忠篤拉上了一個提著個大公文包、操著閩南口音普通話的客人。客人到達目的地下車後，他將車開出到達一個紅綠燈路口等候時，一回頭，猛然發現客人將皮包忘在了出租車上，此時恰好有一個中年婦女提著大包小包向他招手。他向中年婦女解釋，他必須馬上調頭去送還客人遺忘在出租車上的公文包。中年婦女焦急地說，她的父親在醫院裏病危，如果晚去一步恐怕見不著父親的麵了，說著說著就掉下了眼淚。餘忠篤雖有些為難，但還是當機立斷地讓中年婦女上了車。
等餘忠篤送完中年婦女返回原地時，客人早已沒了蹤影。他又開車去找了幾處客人可能去的地方，仍沒尋到他所要找的人。已是接近中午，餘忠篤回到家，叫楊青青趕緊做飯，吃完飯後他要將客人的公文包送到公司裏。
楊青青邊準備飯菜邊說：“忠篤，你真傻呀，你為什麼不打開公文包看看，說不定裏麵有客人的聯係方式呢？找到了客人的電話號碼，不就能找到客人了？”
是呀，青青提醒得對呀！他於是打開了客人的公文包。公文包裏有客人的護照和幾份重要的經濟合同，從護照中看出，客人名叫潘振中，從台灣來大陸。還有多張信用卡及數額巨大的美元和人民幣。楊青青也湊上前來幫著找出了潘振中的名片，餘忠篤照著名片上的電話號碼幾次打過去，可每次都是係統語音提示：電話不在服務區。怪了，兩個小時前都還坐在他的出租車上，怎麼這會就會離開很遠了呢？況且這樣重要的東西遺失了，他能不著急嗎？
匆匆吃過午飯，餘忠篤就急著要把公文包送到公司裏，楊青青一把攔下了他：“慢！你聯係不上潘振中，公司照樣聯係不上，不如我們繼續聯係，直到聯係上為止，就不要再麻煩公司領導了！”餘忠篤不解地看著楊青青：“這樣恐怕……不大好吧？你莫非想……？”楊青青趕緊聲明：“啊，忠篤，你誤解我了！屈解我了！在大是大非麵前，我還是分得清的。不過今天遇見這樣的事，我確實是有點個人的打算，但決不是想把它昧為已有。”“那你為什麼要做這種不明不白的事？”“我是想——忠篤，我們不是想有一套自己的住房嗎？我看好了一個樓盤，可我們的首付款還差5萬元呢。我是想、是想……等我們交還潘振中的公文包時，既然你對他有那麼大的恩，我們何不將自己的實際情況擺出來，我們向他名正言順地提出借5萬元，對，是借，不是索要，總還是可以的吧？這送上門來的機會，我們不該放棄！”餘忠篤搖著頭斬釘截鐵地說：“不行！絕對不行！我必須把它交回公司，由公司去處理！”在餘忠篤鮮明而強硬的態度麵前，楊青青雖極不情願，也隻得作罷。
幾天後，公司打來電話，說掉公文包的客人找到了，他要當麵向這位拾金不昧的司機致謝。餘忠篤趕到了公司，潘振中熱情地握著他的手，一個勁地道謝，說這個公文包裏的東西對他來說太重要了，甚至決定著他的命運，餘忠篤就是他的救命恩人。餘忠篤被對方不斷地誇讚著，反倒覺得不好意思：“應該的！應該的！”公司領導在一邊介紹道，餘忠篤是我們遠朋出租車公司的優秀司機，這種主動交還乘客失物的事，對他來說，已是家常便飯尋常事了。
走出公司大門，潘振中將一個信封塞給了餘忠篤：“卡上有10萬元人民幣，區區小禮，不成謝意，交個朋友吧！”餘忠篤把頭搖得像撥浪鼓似的：“使不得！使不得！將失物交還給失主，這是我份內的事！”他將信封一把推還給了潘振中，躲過了潘振中的左攔右塞，急著鑽進出租車，一溜煙跑了。
回到家後，餘忠篤把與潘振中見麵時的情況向楊青青說了。還沒等餘忠篤說完，楊青青就柳眉倒豎，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛地數落開了：“你模範先進，你品格高尚，你拾金不昧，你圖個空名，我都依著你；家中購房急著要錢，我求你向別人借點，你麵子重要，你金口難開，我也依著你；可是別人要主動酬謝你，這是常理常情，這是對你崇高品質的肯定和回報，這是你應該得到的，這錢又不會咬人，你卻要推辭，你、你、你……你是個啥樣的人啊？”餘忠篤趕緊賠著笑臉解釋，說做人是該這麼做，買房首付差的錢，他會想辦法籌到。可任憑餘忠篤把唾沫說幹，楊青青就是聽不進去。