我國曆史上第一個朝代夏朝早在公元前22世紀末就已建立。但長期以來，夏代卻是考古方麵的空白點。徐旭生在《略談研究夏文化問題》一文中明確指出，有兩個地區應該特別注意：一是豫西地區的洛陽平原以及嵩山周圍，尤其是潁水穀的上遊登封、禹縣一帶；二是山西省西南部分汾水下遊一帶。1959年夏，徐旭生奔赴豫西地區，踏察了告成、石羊關、閻砦、穀水河、二裏頭等重要遺址，寫成《1959年夏豫西調查“夏墟”的初步報告》。1964年春季，他又親臨偃師二裏頭工地，指導遺址發掘。探察期間，他隨身帶著一小卷鋪蓋，住工棚，和年輕人一起坐硬座，吃普通夥食，常常一天步行40多裏。不管白天多麼勞累，他晚上都要堅持在煤油燈下，詳細地記錄調查收獲和心得。其後，二裏頭、告成、下馮、陶寺等遺址先後發掘。說徐旭生是夏文化探索的開拓者，當之無愧。
因為年齡關係，徐旭生對夏文化的考古、探索止步於寶雞。主動拿起這個接力棒，促成成本次考察活動的是中國社科院研究員、上海交通大學講席教授、西北師範大學華夏文明傳承發展協同創新中心首席專家葉舒憲先生。（2：葉舒憲先生）
葉老師出生在北京，“文革”開始後隨家西遷，在西安長大，上學、工作、生活20多年，活動範圍基本上囿於陝西關中和陝北，對甘肅、青海、寧夏、新疆等西北地區的了解很少。1993年，葉老師去海南工作，距離西北更遠。再後來，他到中國社會科學院，即便走馬觀花式的調查機會都很少。很可能，葉老師從此與廣袤悠遠的大西北失之交臂。2005年6月，峰回路轉。葉老師受聘到蘭州大學兼任“萃英講席教授”，在蘭州一個多月，抽空到東鄉、廣河、臨夏、甘南等地考察。他采訪過夏河縣格薩爾講唱藝人嘎臧智化先生，到蓮花山考察“花兒”會，也重點考察了馬家窯文化、齊家文化、大地灣文化等著名古文化遺址。他馬不停蹄地跑了很多地方，算是一次“惡補”。2006年，葉老師兩次到過甘肅，分別到隴南、河西考察。第一次，夏天與蘭州大學武文教授、張進博士去隴南，途經通渭、天水、成縣、西和等縣，主要調查當地民間文學、民間文化傳承情況。回來後，他透露一個信息：西和流傳著有關伏羲女蝸創世的“史詩”，讓我關注；第二次，是冬天，他參加一個由寧夏民間團體組織的西夏文化考察隊，沿河西走廊一路西行，經過武威、張掖、嘉峪關、敦煌，尋訪與之相關的博物館和西夏文物遺跡。2007年底到2008年初，葉老師再次到西北考察，先後兩次深入臨夏、廣河，考察齊家文化。第一次，我與哈九清兄、馬正華副縣長以及葉老師的博士生王倩、唐啟翠女士陪同。大家坐在破舊的中巴上，討論，說笑，唱歌，像吉普賽人一樣。葉老師平易近人，啥都不講究，他甚至稱呼我“玉雷兄”。我認真提醒：一日為師，終生為父，請您叫我名字吧。他不解釋，也不分辨，依然如故。連續幾天，他與大家一起，吃手抓，啃大餅，轉博物館，泡很多店鋪。回蘭州，葉老師到青海考察柳灣遺址，小憩幾天，2008年元旦，我們再次去臨夏，看很多店鋪和私人收藏的陶器、玉器，乘坐大巴帶夜返回。我困得一路打瞌睡，葉老師卻像小孩子，饒有興味地把玩購買到的齊家玉件。