二寶聽了此番不是回答的回答，心有不甘，繼續問道：“為何官府任憑這些水寇橫行？這裏的水師不去圍剿嗎？”
“怎麼不剿，哪年太湖水師都興師動眾的進湖剿匪，就像鐮刀割韭菜，水寇卻是越剿越多。這太湖少說方圓也有幾百裏，大小島嶼幾十個，隨便往哪處水灣一藏，就沒法子找尋。再說水寇丟下刀槍，換身行頭，就是普通漁民，臉上沒有刺字，官家也分辨不清，怎麼能夠剿的幹淨。”
船老大說到這裏，左右瞧了瞧，看到前甲板沒有閑人，用低低的聲音，神秘的說道：“自古兵匪一家，如果太湖裏沒有水寇，那些水師的兵老爺吃什麼喝什麼，又怎能夠建功立業，升官發財。賈老爺是明白人，我就不再深說。”
掌舵的說完，起身返回船尾，吆吆嗬嗬，向跟在後邊的兩條貨船打招呼去了。
二寶聽了船老大的回話，怎麼咂摸怎麼覺得味道有些異樣，感覺這話好像從水寇嘴裏說出來似的。看著沿河兩岸逐漸茂密高大的蘆葦蕩，感覺裏邊藏著千軍萬馬，每一朵蘆花恍恍惚惚都似麵皮。於是疑神疑鬼，忐忐忑忑，草木皆以為兵。
為了壯膽，二寶坐在茶桌邊，張開破鑼嗓子，唱起一首異世流行歌曲：“我一生戎馬刀上漂，見過英雄彎下小蠻腰，飛簷走壁能飛多高，我坐船練習水上漂。。。。。。江河湖波浪滔滔，看我浪跡多逍遙。。。。。。”
船老大給後邊的貨船打完招呼，聽這帶有顫音的奇怪曲調，返了回來，詳細聽了一會裏邊的歌詞，伸出大拇指，逢迎道：“賈老爺閑極無聊，羨煞水寇生計，是條漢子，莫不是想借此入夥？可惜坐船練不了水上漂功夫，要想浪裏白條，隻能鑽到水裏，不過這碗水飯可不好吃。”
二寶聽了這表麵奉承內帶揶揄的話，心裏暗罵，“老子在汪洋大海都可縱橫無際，何懼這窪小小內湖。”但並沒表露不滿，畢竟現在正是用著人家時候，犯不著頂撞。
就在二人閑聊之時，迎麵駛來一條快船，兀傲喊叫的命令停船。二寶咯噔一下，心道：“壞了，還沒正經進入太湖就倒黴催的遇上水寇。”
兩船尚未停穩，對麵快船上，就靠幫跳上三四個滿臉橫肉，膀大腰圓，使槍弄刀的狠人。
船老大對嚇得滿臉煞白的賈二寶擺了擺手，站起身形迎著走了上去，點頭哈腰的說道：“王頭辛苦，各位兵爺辛苦，張把式給您老幾位請按。”說完抱拳彎腰行禮。
姓王的帶頭的兵丁微一點頭，說道：“老張頭，這次運的啥子貨？可有私禁？”
船老大回道：“就是姑蘇一家木器行打造的普通織機，運到湖州販賣。有您老在這裏把守，我怎敢夾私帶禁，那不是找不自在嗎！”老張頭邊說邊從懷裏掏出江蘇官府開具的通關文碟。
王兵頭看也沒看，隨手將其擋到一邊，說道：“那可沒準，這年頭，為了多賺銀錢，什麼事情做不出來，廢話少說，按規矩靠岸，查艙驗貨。”雖然嘴上發了命令，王兵頭卻不行動，幾個兵丁也如同木頭一般杵在甲板上。
常走此路的船老大豈不明白兵頭話裏貓膩，若是靠岸驗貨，少說也要將運送的貨物搗騰一個來回，耽擱的時間和雇傭勞力的費用，就讓自己這趟生意白做。趕忙將王兵頭拉到一邊，從懷裏掏出一個早已備好的銀子包遞了過去。
王兵頭顛了顛，憑分量感覺滿意，揣入懷裏，回身對兵丁說道：“哥幾個到後邊兩條船上仔細看看，莫要馬虎。”
幾個兵丁回了聲“嗻”，走到船尾說了幾句閑話就直接返回，放開喉嚨，高聲吆喝：“王頭，船上貨物和官憑所列相符，沒有夾帶私禁，隨船人員路引齊備，可以通關放行。”
聽了幾個兵丁的話，王頭也依樣高聲說道：“貨已驗完，兵丁回船歸隊，船主隨我去卡子辦理通關憑條。”說完話，返身向遠處岸邊一所房院看了看，見沒動靜，揮揮手，幾人跳回快船，載上老張頭自顧行去。
賈二寶見到這似曾相識的場麵，方始安心，撫了撫依舊心跳的胸口，坐到茶桌邊，依著癡夢教授的養氣功法行功靜神。
不大一會，張老頭乘著一個小劃子返了回來，丟下一角銀子，跳上蓬船，走到二寶身邊，解說道：“已到浙江地界，這是巡視太湖的過界卡子。”說完話，走到船尾，指使船工繼續航行。蓬船拐過一個河灣，進入浩渺無際，煙波蕩漾的太湖。