我們今生最大的幸福，就是遇到佛法，而有機會改變自己現在與未來的命運。為什麼大家都要拜師？因為佛陀已經涅槃二千五百多年，無法再麵對麵給予我們教導與指引了，所以現在要學習佛法，就必須尋找一位圓滿證悟生命真諦的善知識，來幫助和引領自己善用暇滿的人身，獲得完美的心靈，最終也能如同自己的老師一樣，到達究竟的境界。我們學習世間學問的時候，都需要為自己找一位輔導老師，而要學習出世間的佛法更是如此，沒有人可以完全靠自學而成就。
當感受到信仰對於每個人的生命，是如此重要時，自然會生起要好好學習的想法，就想尋找一所自己願意注冊入學的名校，其中，佛教絕對當之無愧，是對所有眾生最平等、最慈悲的大學。
而一所好學校，肯定有良好的教育體係和師資，曆代的傳承上師就是師資，就是我們的老師。這些僧人，經過長時間學習佛理，然後依照佛理去閉關修行，直到把佛陀傳授的道理和實踐方法，都真正明白和體悟之後，才可以開始教導其他人，這個過程常常需要十幾到二十年的時間才能完成。
從佛陀時代開始，佛法一直在各地不停地傳播。佛陀開始傳法時有五位弟子，五位弟子又帶出了五百個徒弟，也就是五百羅漢，五百羅漢再傳給弟子們，就這樣一代代延續到現在。曆代傳承上師們把自己對佛法的理解，教導給我們，內容都是讓我們遠離苦難的方法，沒有一個是讓我們遭受苦難的。
如果是現世曾經親自“聽聞”佛陀講經說法，而證得羅漢果位，稱為“聲聞”羅漢。有些可能在燃燈古佛時期，就已經是修行人了，但那時沒能成就，直到釋迦牟尼佛時期，獨自在偏遠的深山裏，依著屍骨獨自修持，漸漸領悟一切緣起而悟道成就的羅漢，稱為“緣覺”羅漢。我們常聽到的“十八羅漢”，是指佛陀涅槃以後，在各地傳法的成就很高、弟子眾多的大羅漢；“五百羅漢”是指釋迦牟尼佛涅槃以後，參與第一次結經，整理、校勘佛經的五百位比丘。而隻要有四位以上的僧人在一起修行，就可以稱為“僧團”。
對羅漢和菩薩們來說，佛陀就是上師，是他們的班主任。而我們皈依佛門以後，佛陀就是指引我們的校長，教給我們的解脫方法就是佛法。佛陀留下來的法要誰來傳？“法賴僧傳”，講經說法者，最好是以出家人為主。而有那麼多的僧眾，我們總要選擇一位帶領自己的班主任，這就是上師。就像大學裏有成千上百位的老師，為什麼一定要指定某位老師作為自己的班主任呢？因為要找一位適合自己所學專業的老師，他擁有我們需要的學識，我們也能聽懂他所講的課。既然入學的時候，就選擇好了專業，也有專門的老師為我們授課，那就踏踏實實地專心深入學習。
如果進入一所聞名的大學，校長和師資都非常優秀，有非常多的科係可以選擇，而且每個科係都能學到極為豐富實用的內容。但是我們今天上理科，明天上文科；今天去哲學係，明天讀藝術係；今天上一年級的課，明天上二年級的課，不就亂套了嗎？不是老師們亂，是自己亂了，這樣如何係統性地學會完整課程呢？
我們皈依之後，都要尋找上師、追隨上師，目的就是要學習他們已經領悟到的佛法。很多經典都會說到，弟子跟隨上師猶如蜜蜂采花蜜，蜜蜂需要的是對自己有益的花蜜，而不是眷戀花朵。同樣地，我們要學習的，是上師內在的佛法體悟，是上師的慈悲和智慧，而不隻是眷戀在上師身邊。有些人沒有明確皈依的目的，就會誤把天天陪自己吃喝玩樂，看著很是和藹可親，陪自己開心聊天的所謂師父，認定為自己的根本上師，結果跟隨了很多年，也沒有學到最為寶貴的佛法。
若是如此，自己一顆虔誠的心，有沒有獲得一點點的加持力呢？肯定還是會有的，但是迷戀花朵和采蜜兩者的成果，就差得太遠了。因為再美的花都會凋謝，如果不學習佛法，無論多麼完美的上師，跟隨的時間長了，以我們凡夫的世間習氣，總有一天會開始挑剔上師的缺點，這不是自己能控製的。
如果有位師父天天對著你笑，隻順著你說話，你說什麼他都說對，你馬上就覺得這位師父好慈悲啊！說你喜歡聽的話，就叫慈悲？如果不順著你的意思說，就不慈悲了？這樣是不可能學好佛法的。師父對你慈悲，是要讓你把自己的缺點一個個改掉，哪怕所說的話再不中聽，隻要對你有用，也會告訴你，這才是真正慈悲的師父。