對政治家來說，無永久的朋友，也無永久的敵人，一切以利害為準。
因為在政治鬥爭中，各派力量總是要在適應客觀情況的變化下，不停地分化和不停地重新組合。合縱也好，連橫也好，任何歃血同盟或是簽字畫押的聯合協議，都屬於短期行為的暫時團結。誰也不能保證墨跡未幹，而雙方已離心離德，分道揚鑣，條約隻不過是名存實亡的一紙空文。同樣，昨天在疆場上廝殺的仇敵，今天擁抱在一起，親密得難解難分，不是什麼稀奇的新聞。早晨還不共戴天，勢不兩立呢！到了傍晚，杯酒言歡，盡釋前嫌，儼然像暹邏雙胞胎，聯成一體，進入無差別境界，又有什麼不可能的呢？
所以，傳統的道德觀念，和中國人舊有的文化心理，以及仁義禮智信，溫良恭儉讓的孔孟之道，顯然隻可放在口頭上說說而已的，要是當真，這個政治家可能有感召力，但成功的希望卻會由於他的迂腐而喪失殆盡的。
劉備不久前還在相府小亭裏煮酒論英雄，一轉眼間，殺了車胄，叛了曹操。剛把袁術殺得屍橫遍野，血流成渠，袁術本人也餓渴得吐血鬥餘而死，現在居然去向袁術之兄袁紹求助。而袁紹竟也不顧手足之情，答允出兵救援。一切的不可能變為可能，而一切的可能變為不可能，統統以各自的切身利益為決定政策的基準。
政治上的利害關係，便是敵友界限的最高標準。