“這是什麼話，這是誰說的？”
蔡虹說：“在肅反會議上他們說的，他們秘密地整了我的材料，不問事實，不容申辯，把一些罪名強加在我的身上，定我死刑，把我關起來了，要槍斃我。我不能這麼不明不白的背著這些個罪名死去，我要抗議，我要申辯，我要找領導。所以我從監獄裏逃了出來，警察在街上抓我，我沒有地方去，隻好到你這裏躲一躲。如果你認為我是個反革命，是美蔣特務，你就把我送到監獄裏去，如果你認為我不是，就讓我在你的地窖裏過一宿。”
王福根傻了：“蔡副市長，您怎麼是反革命、美蔣特務呢？您為革命出生入死，做過多大的貢獻！我王福根信得過您，您也該信得過我，就是刀架在我的脖子上，我也不相信您是反革命。你放心，在我這裏最安全。你進去躲著，我給你弄一點吃的。”
王福根搬開了水缸，蔡虹鑽進了地窖。
這時街上正在搜查，不一會警察敲王福根家的門。
王福根把水缸複位，走過來開門。
“有人來過嗎？”警察問。
“沒見到人。”
“我們要抓的，就是反革命、美蔣特務蔡虹。”警察說：“看到了蔡虹要及時向政府報告，要協助人民警察抓住他。如果包庇，以窩藏犯人，要連坐，處以重罪，知道嗎？”
“知道，知道。”王福根連忙說：“誰還會包庇壞人，這一點覺悟沒有嗎？”
“應該有這種覺悟，因為你是共產黨員，工人階級嘛。”
警察走了。王福根到廚房弄了一點吃的，然後搬開水缸，喊蔡虹上來吃飯。
吃飯時王福根問：“蔡副市長，你打算怎麼辦？”
“我要找領導，我要申訴。”
“是要申訴，這太冤了。”王福根也不平。
蔡虹說：“你能不能幫我把趙強找來，我要了解一下最近的情況。”
“行。”王福根出門去了。
不一會兒，王福根把趙強帶來了。
趙強一進門就說：“老板，肅反運動越鬧越大，抓捕的人越來越多。市直有一個單位二十幾個人，竟然抓了七八個反革命。農村也在抓人，有一個村莊，百十來個成年人，也抓了二十幾個反革命。都被繩子捆著帶走了，聽說槍斃了不少人。”
“簡單草菅人命。”
“還有一個重要情況，張雲潮被槍斃了。”
“什麼？！”蔡虹大為震驚。
“還有，譚市長在省裏被隔離審查了。”
“他有什麼問題？”
“他家庭成份高。”
“成份高能定罪？不是說‘出身不由已，道路可選擇嗎？’”
“沒有辦法，肅反工作組要出成績。聽說上麵有一個抓人和殺人指標。完不成任務要追究領導的責任，隻有向成份高的人身上攤了。”
“又是延安整風那一套。要趕快實行搶救運動。曾書記沒事吧？”
“曾書記還在省裏開會，雖然沒抓，但已沒有自由。”
“我要去見曾書記。”蔡虹說。
“曾書記會把你押回監獄的。”趙強提醒他。
蔡虹說：“隻要曾書記說真話，我就是被押回監獄，死了也值得。我現在隻要黨組織說句公道話。”
在省政府招待所裏，蔡虹找到曾世雄住的房間。他推門而入，見曾世雄坐在油燈下寫材料，看到蔡虹，他吃了一驚。
蔡虹一屁股坐到曾世雄麵前說：“政委，我被逮捕了，這一次不是日本鬼子和漢奸，不是國民黨特務，是我們共產黨自己，把我逮捕了，罪名是反革命，特務。這是鄭天佐他們陷害我，我要申訴，所以我逃出來了。我要來問一問曾書記，當年是不是組織上任命我當後勤部長，是不是組織上派我到敵占區，國統區搞地下工作的？我的工作做得怎麼樣？功勞不說，錯在哪裏？請首長作證，我是革命者，還是反革命？他們憑什麼逮捕我？憑什麼把我和國民黨特務郭玉錦關在一起？”
蔡虹一連串的問號，一肚子的委屈，吐完了，他看著曾世雄，要曾世雄表態，要曾世雄裁決。他等待，等待，等待。然而曾世雄不說話，他隻看了看蔡虹，眼神是那樣的陌生，好象與蔡虹不太熟悉，好象多年的上下級關係不是真實的。好象蔡虹所提的問題與已無關。蔡虹心裏一陣冷。
過了好一會兒，曾世雄終於說話：“蔡虹，（也不帶‘同誌’），你不應該逃出來，要正確對待組織的審查，把事情講清楚，相信組織會實事求是的對待每一個革命同誌，不放過一個壞人，也不冤枉一個好人。”
這話使蔡虹很不滿意，甚至感到痛心，蔡虹追問：“那我究竟是好人還是壞人，是革命者還是反革命？”蔡虹就是要他說出一句公道話。
然而曾世雄不正麵回答他，他說：“相信組織，相信群眾，相信政策。”
蔡虹追問：“政委，您應該是了解我的吧，您應該是相信我的吧？您能不能給我一個肯定的結論。”他說的話音帶有一種冤艾的情緒。
曾世雄揮一揮手製止了他繼續說下去，他說：“蔡虹，我們都一個樣，都要接受組織的審查。”
蔡虹還是不甘心，他進一步說：“說我和資本家，日本人，青紅幫、國黨勾結，您想一想當時不和他們打交道，能搞到後勤物資嗎？說我想叛國投敵。我到國外去和妻子團聚，這有什麼錯，難道公民就沒有出國的權力嗎？”
曾世雄再一次用手製止他，並且很害怕地看看窗外。
蔡虹停止了申訴。他看看政委桌子上的紙張，上麵有一行小字《關於我參加工作以來所犯錯誤曆史交待——曾世雄》。
蔡虹對曾世雄失望了：“對不起，老政委，我不應該來打攪您。”
曾世雄說：“蔡虹，什麼也不要說了，我們在一起工作的事已經過去，不提它了，現在問題是，我們都要正確對待組織的審查，你還是回到監獄去吧。”
“我知道該去什麼地方。”蔡虹站了起來。
曾世雄也站起來叮囑說：“不要說你到過我這裏。”
“我知道，我是不會連累您的。”蔡虹說：“老政委，我還要說一句，鄭天佐是您的下級，這個人您應該知道，他是革命隊伍中的一大禍害。”
曾世雄連忙恐懼的四下看看，說：“不要歸結為某個個人，肅反運動是毛主席、黨中央的戰略部署。”
“毛主席、黨中央要求他們不講實事求是？無辜傷害幹部，隨意抓人、槍斃人嗎？張雲潮已經槍斃了，他是我們黨派往敵人那邊去的，就同我是您派到敵占區工作一樣，我的政委。你在關鍵時刻不出來說一句公道話，我會象張雲潮一樣被槍斃的。”蔡虹發起了牢騷。
曾世雄連忙製止：“別說了，別說了。”他站起來送客，一麵驚恐不安地四下裏觀察有沒有人聽到。
火車在飛速行駛，隆隆的呼嘯聲象蔡虹的心情一樣不安、焦燥和悲憤，但還存有最後一線希望。