卻說趙侍郎有兩子，長的名福臨，號子照，幼的名福鹹，號子新。子照賦性迂拙，小夢花一歲，終日坐在書房讀時文，外麵世故人情，不甚了了。子新性情輕躁，年甫十八，即喜濫交朋友，略看洋務書幾卷，學得外國話幾句，便自命為熟悉時務，且又嗜好極多，沾染洋煙，每日要吃四五錢。自夢花入贅後，兩人頗為投契，日夕聚首，不知不覺，夢花亦上了煙隱。
一日夢花回家，林太太見他形容憔悴，精神疲倦，心中想道："忠甫常對我說，趙家侍郎待新婿禮意十分周到，就是他自己也說在嶽家比家中快活，如何倒這般模樣？"繼想道："莫非他作文辛苦麼？"又想道；"聞說他近來不甚用功，或者新婚燕爾，這個上身子不愛惜了"左思右想，終猜不著這個原故，當下對夢花道："這幾時，你去了我覺得冷靜，你且在這裏陪我兩天。"夢花無奈，隻得依允。到了晚上，煙癮發作，涕淚交流，精神恍惚，隨托故早睡。半夜後，喉間痰涎上湧，周身酸疼，四肢癱軟，如沒放處，翻來覆去，那裏睡得著？候至天明，勉強起身，密囑館僮，趁太太未曾起身，趕到趙家借得煙具一副，吃了幾口，即自收拾，依舊睡好，日以為常。
一日，林太太早起，聞得一陣煙氣，尋到書房，恰好撞見。
夢花騙瞞不過，隻得實說。林太太雖然生氣，總是心存溺愛不過怪了趙子新不該引誘他，隨請了忠甫來，告訴情由。忠甫倒是個直性人，將夢花申飭一番，對林太太道："這煙癮為害不小，無論貧富貴賤，做官的、讀書的、做生意的，吃了煙，終身受他的害。我曾見過幾個一係候補人員，極有才幹，上司亦皆賞識他。生平並無嗜好，隻是吃幾口洋煙。一日，撫憲有緊要事傳他，上轅商酌，因差傳迫促，未及過癮。到了衙門，耽擱多時，公事未了，煙癮頓發。撫憲見他神思昏亂，辦事草率，疑他有病，後來遂不差遣他了。因此發憤成疾，潦倒一世，豈不可惜麼？一即是吾老師程萃野編修，往年大考場中，發了煙癮，不能完卷，考在四等，降出翰林院。渠是極紅的翰林，放過兩次學差，三次主考，詩賦文字，色色俱精，方將指日高升的，那曉得遠大前程，被這東西害盡了，目今降了通政司，經曆隻怕難望出頭呢。還有一富商，就是湖州開絲棧的劉老大。
這人被煙土害的更苦呢！我曾見過他吃了煙，每日約要三四兩，到得後來，精神消耗，終日終夜躺在床上，百事不管，家中姬妾七八人，均有不端的事，外麵醜聲四播。獨是他毫無覺察，開的絲棧終年足跡不到，經手人曉得他這般光景，通同作弊，數年來虧本十數萬兩。近來聽得說他棧已倒閉，家中姬妾卷逃殆盡，百萬家產都已消歸烏有，隻剩他一個，又無子女弟兄，從前的交遊，見他產業已盡，亦自漸漸的冷淡了。這是人情紙薄，大抵如斯。可憐就有幾個厚道的朋友，見老大平日如此闊綽，亦無力供給他，現在寄住客店中，貧病交侵，這光景正苦呢。這幾個都是受煙的害，是我親見的，聽人講的還有許多，一時亦說不盡，我亦不必講了。總之，鴉片一物，有害無益，自從這物到了中國，不知害了幾萬人也，是中國人之一劫。近來吃的人愈多，其害亦愈見了。你想還吃得麼？"林太太聽說，呆子半晌，對忠甫道："現在他已上癮，如何是好？"忠甫道："不如趕早戒去。"林太太道："如何戒法？"忠甫道："市上購的戒煙藥不盡可靠，隻有京都同林堂戒煙丸尚可用得，先買些吃，吾再叫人去尋一種藥草，叫做金錢紫背草，這味藥性極收斂，配以黨參、熟地，熬得膏，看煙癮大小，等分量多少，譬如，吃煙一錢，代膏四五分，將開水衝服。這藥能攝住煙癮，最妙癮前吃了，精神煥發，如沒癮的一樣。吃到後來，煙毒消盡，自能斷除。這個方法，我從前留京時有一個天津朋友告訴我，這藥草想必是出在北方的，我當托人慢慢的尋覓。"林太太聽說，喜歡得很，忠甫隨對夢花道："我有一言，你須切記：這戒煙非比別事，必須誌向堅定，戒去原是容易的。若不能決斷，稍有留戀的意思，這藥雖好，醫得你病，醫不得你心呢。"夢花唯唯。林太太道："他的煙癮是子新害的，目今要戒煙，不到那處，才能戒絕，我意要接他夫婦兩個回來。