聰叨的人能夠很好地安排有限的收入，他們會享受到用錢的滿足感，但絕不會為餞所用。
馬克上大學一年級時，每月隻有5鎊錢做生活費，這本該夠用了，可是他卻時常感到拮據。有時同學邀他參加聚會，他隻好說“行”，即使那意味著第二天他的午飯沒有著落，也很難說“不”。
這天上午，他的姨媽娜荻亞邀請他陪她去“某處吃午飯”。實際上，此時的馬克隻有20先令了，還得維持到月底呢，可是他覺得自己“無法拒絕”！
馬克知道一家合適的小咖啡館，在那兒可以一人花3先令吃頓午飯。那樣的話，他就可以剩下14先令用到月底了。
“哎，”姨媽說，“我們上哪兒去呢？午飯我從不吃得太多，一份就夠了。咱們去一處好點兒的地方吧。”
馬克領著她朝那家小咖啡館的方向走去，突然她指著街對麵的那家“典雅咖啡廳”說：“那兒不是挺好嗎？那家咖啡廳看上去不錯。”
“嗯，好吧，如果比起我們要去的地方您更喜歡的話。”馬克這樣說了，他可不能說：“親愛的姨媽，我的錢不夠，不能帶您去那豪華的地方，那兒太貴了，花錢很多的。”因為他在想：“或許買一份菜的錢還是夠的。”
侍者拿來了菜單，她看了一遍後說：“吃這份好嗎？”
那是一道法式烹飪的雞肉，是菜單上最貴的：7先令。馬克為自己點了最便宜的菜——隻需3先令。這樣，他用到月底的錢就還剩下10先令，不，9先令，因為他還得給侍者1先令呢。
“這位女士，您還想要什麼嗎？”侍者說，“我們有俄式魚子醬。”“魚子醬！”娜荻亞姨媽叫道：“啊！對——那種俄國進口的魚子醬，棒極了！我可以要一些嗎？”
馬克不好說“哦，您不能，那樣我用到月底的錢就隻有5先令了。”於是，她要了一大份魚子醬，還有一杯酒以及那份雞肉。他隻剩下4先令了，4先令夠買一周的奶酪麵包。可是，她剛吃完雞肉，又看見一個侍者端著奶油蛋糕走過。“嘿！”她說，“那些蛋糕看上去非常好吃，我不能不吃！就吃一個小的。”
隻剩3先令了。
這時侍者又端來一些水果，她肯定該吃一些。當然，還得喝些咖啡，尤其是他們在吃了這麼好的午飯之後。沒有啦！甚至準備給侍者的1先令也沒有了。
賬單拿來了：20先令。馬克在盤裏放了20先令，沒有侍者的小費。娜荻亞姨媽看了看錢，又看了看馬克。
“那是你全部的錢？”她問。
“是的，姨媽。”
“你全用來招待我吃一頓美味的午飯，真是太好了——可是太傻了。”
“啊不，姨媽。”
“你在大學學語言嗎？”
“對。”
“在所有的語言當中，哪個字最難念？”
“我不知道。”
“就是‘不’這個字。隨著你長大成人，你得學會說‘不’——即使是對女士。我早就知道你沒有足夠的錢上這家餐館，可是我想讓你得個教訓，所以我不停地點最貴的東西，並且注意著你的表情——可憐的孩子！”她付了賬，並給了馬克5鎊錢作禮物。
“天啊！”她說，“這頓午餐差點撐死你可憐的姨媽了，我通常的午飯隻是一杯牛奶。”