這不是一回事。老人說，我不想賠五分錢。
那這樣，我用五毛錢，隻買這份晚報的B疊第二版。他把手中的報紙展開，抽出那一張，卷成筒，把剩下的報紙還給老人。反正也沒幾個人喜歡看這個版，剩下這遝，您還可以再賣五毛錢。他給老人出主意。
沒有這樣的規矩。老人說，不行。
真的不行？
真的不行。
他有一種想哭的衝動。上午他去了三個用工單位，可是他無一例外地遭到拒絕。事實上幾天來，他一直被拒絕。仿佛全世界都在拒絕他，包括麵前這位極像他母親的老人；仿佛什麼都可以拒絕他，愛情，工作，溫飽，尊嚴，甚至一份晚報的B疊。
我幾乎天天都來買您的報紙，明天我肯定還會再來。他想試最後一次。
可是我不能賠五分錢。老人向他攤開手。那表情，沒有絲毫可以商量的餘地。
他很想告訴老人，這五毛錢，是他的最後財產。可是他忍住了。他把手裏的報紙筒展開，飛快地掃一眼，慢慢插回那遝報紙裏，然後，轉過身。
你是想看招聘廣告吧？老人突然問。
是。他站住。
在B疊第二版？老人問。
是這樣。他回過頭。他想也許老人認為一份晚報拆開賣的確是個不錯的主意。也許老人混濁的眼睛看出了他的窘迫。他插在褲袋裏的兩隻手一動不動，可是他的眼睛裏分明伸出無數隻手，將那張報紙緊緊地攥在手裏。
知道了。老人衝他笑笑，你走吧。
他想哭的衝動愈加強烈。他認為自己受到了嘲弄。嘲弄他的是一位街頭的賣報老人。老人長得像他的母親。這讓他傷心不已。
第二天他找到了工作。他早知道那個公司在招聘職員，可是他一直不敢去試，——他認為自己不可能被他們錄取。可是因為沒有新的晚報，沒有新的晚報B疊第二版，沒有新的供自己斟酬的應聘單位，他隻能硬著頭皮去試。結果出乎他的意料，他被錄取了。
當天他就搬到了公司宿舍。他迅速告別了舊的住所，舊的小街，舊的容顏和舊的心情。他所有的一切都是新的。接下來的半個月，他整天快樂地忙碌。
那個周末他有了時間，他一個人在街上慢慢散步，不知不覺，拐進了那條小街。他看到了老人，老人也看到了他。的確，老人像他的母親。
老人向他招手，他走過去。步子是輕快的，和半個月前完全不同。老人說，今天要買晚報嗎？
他站在老人麵前。他說，不買。以後，我再也不會買您的晚報。他有一種強烈的報複的快感。
老人似乎並沒有聽懂他的話。她從報攤下取出厚厚一遝紙。她把那遝紙卷成筒，遞給他。老人說，你不是想看招聘廣告嗎？
他怔了怔。那是一遝正麵寫滿字的十六開白紙。老人所說的招聘廣告用鉛筆寫在反麵，每一張紙上都寫得密密麻麻。他問這是您寫的？
老人說是。知道你在找工作，就幫你抄下來。本來隻想給你抄那一天的，可是這半個月，你一直沒來，就抄了半個月。怕有些，已經過時了吧？
他看著老人，張張嘴，卻說不出話。
可是五毛錢真的不能賣給你。老人解釋說，那樣我會賠五分錢。
突然有些感動。他低下頭，翻著那厚厚的一遝紙。那些字很笨拙，卻認真和工整，像幼兒園裏孩子們的作品。
能看懂嗎？老人不好意思地笑，我可一天書也沒念。不識字。一個字，也不認識……
淚水毫無征兆地洶湧而出。他盯著老人，老人像他的母親。他咬緊嘴唇，可是他分明聽見自己說，媽……
我們的忽略
我們可曾在意過一杯白水？
白水沒有味道。所謂的清冽甘甜隻會出現在特殊的心境、處境或者文學作品裏。因了白水的普通和寡味，因了白水日日與我們相隨，所以我們輕易將它忽略，甚至，我們很少能夠意識到它的存在。假如我們真真切切地感受到它，那麼便隻剩下一種可能：我們渴望一杯白水。
我們渴望一杯白水，除口渴時，還有病重時。數日前一位朋友因肺癌去世，臨終時，她唯一的希望，就是能夠喝一杯白水。可是這對她來說，已經成為不可能實現的奢求：她的被癌細胞侵占的身體邪惡並且頑固地拒絕哪怕最小一杯水。她的愛人用一根蘸了清水的棉棒輕輕濡濕她的嘴唇，她淡淡地笑著，說，真甜。去世前兩個多月她一直是這樣喝水的——她奢求一杯水—一杯最普通的白水。——然這注定不能夠實現。事實上，我相信，可能，有時，一杯白水也會成為我們的奢求。幸運不會總與我們相伴，我們也有生病甚至死去的機會與資格。那時我們對一杯水，便不再是“忽略”，而是“渴求”。“渴求”，這個詞創造得極其形象：“渴”望一杯水，因“渴”而“望”。當然，不僅包括身體上的，還有精神上的。