七月圍城（上），今天俺一並貼了，請大夥別漏看了前半章。
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（下）
蘇韌半躺著問：“倪僉事這樣雄才，怎奈何不了一個女人？”
周千戶道：“不然。蘇大人你是不曉得這邱氏的根底。她爹是成祖爺的馬前卒，東征時，她爹替成祖爺擋了箭，蒙禦口追封為錦衣衛百戶。她倆個兄弟也都是烈士（3）。廖嚴抗倭時，他們奮不顧身，全戰死了。廖製台題字的“忠烈之家”牌坊，便樹在揚州她家門前。這邱氏從小舞槍弄棒，無人敢於提親。成了老姑娘，她招了個落魄秀材當上門女婿。我們在揚州駐防時，人人曉得她愛吃醋，能轄製，活脫脫是個母老虎，這種女人啊……”
“大人請用。”江齊搶著遞上手巾，斷了周千戶話頭。
蘇韌莫名從唇角浮起笑，聽得入神。
周千戶順手抹去臉上汗珠，繼續說:“若尋常女人，管她土豪還是宦族，都可趕出去。但這女人自命‘烈士遺珠’，莫說倪大人不好辦，就是萬歲來了，也得好言相勸，是不是？”
蘇韌坐起正色道：“大人們乃是不忘國本。既是烈士血脈，我們秉承聖上的仁心，理應優待……”
說話間，一個月白衫背藥匣子的男子穩步進來，正是何大夫。
何集馨先給周千戶見禮，再給蘇韌請安，最後衝江齊略點頭。
周千戶迎賓不易，本站得腿酸，又口幹舌燥，還惦記著去向主將複命，借此機會先行告退。
周千戶一走，蘇韌對何集馨開門見山道：“家父是六合螺螄巷蘇塾師。何大夫，您是否是我的師兄？”
何集馨垂手，再拜道：“小人豈敢高攀。但小人幼年因隨外祖住白鑼鼓巷，三生有幸，確受令尊啟蒙。”
蘇韌忙扶住道：“果然是師兄!我因生得晚些，曾聽家父提起您這位好學生能懸壺濟世。竟沒想你我幸會於此地。”
何集馨汗顏說：“小人幼年頑劣，何嚐奢望老師牽記？大人之崛起，豈不是令尊育人之功德。……聽聞大人中暑，請容小人診脈。”
蘇韌任由何大夫替他診視。他瞟了江齊一眼，江齊馬上退守營帳門口。
蘇韌嗬嗬笑道：“師兄，我這番來溧水，身子並沒中暑，隻有些心病。來前我遇到了南京太醫院院首，他托我轉交你一味新藥，並托咐師兄替我治病。”
何大夫一愣，接了蘇韌遞來紙片瞧，雙瞳瞬時放大，鼻尖出汗，臉頰發紅。
那是一張南京太醫院提升何集馨為局內司藥的任命書。
太醫院，本是肥水衙門。司藥，如果當事人不計因果報應的話，更是一份美差。
何大夫捏著紙片，低聲說：“謝大人成全，然小人‘無功不受祿’啊。”
蘇韌笑盈盈將紙片塞入藥箱夾縫內，柔聲道：“我正欲使師兄立功。”
蘇韌既來溧水大營，便是灑下了張漁網。他即便撈不著魚蝦，也非得撈得些石塊。
文武有別，他要打探消息，掌握軍情，自要安排下個眼線。何集馨因著鄉誼，正是人選。
他深知在大軍之中，大夫最有人緣。他們不顯山漏水，能走動自如，洞察八方。
再者，人吃五穀雜糧，哪能沒個三病四痛？哪怕最難相處的軍人，也鮮有與軍醫不和睦的。
何大夫會意之後，順水推舟，對蘇韌有問必答。橫豎他雖在軍中，畢竟是由南京太醫院委派。
他講了些軍情，又把懷中藏著的大軍藥品出入細目供蘇韌看了。
蘇韌翻閱，歎息道：“我軍既不困乏，也無水土不服。引而不發，依師兄看，難在何處？”
何大夫道：“小人原以為一鼓作氣，便可了事。我等外派醫士，雖長個資曆，哪有留在院內實惠？遷延至今，我不知領軍的是何打算。大人來此，須知本軍之中有兩隻虎。一隻是那母老虎俞邱氏，另一隻，說來不敬，便是僉事大人倪彪。他笑口常開，從不當麵拒絕人。以小人觀察，他貌似好酒而粗率，可全營軍官，無一人不對他口服心服的。他不是隻‘笑麵虎’，又是什麼呢？大人拿著這個……有用。”
蘇韌一瞧，是塊小方石。
何大夫解釋：“此乃醒酒石。倪彪的酒量太大！大人你若不想癱倒，學別人樣隨身帶著吧。”
蘇韌謝過。他目光一閃：“俞娘子鬧，是否要倪彪允諾保全城內她丈夫的性命？”
何大夫收了細目，道：“她初時嚷著要入城，說母子們與丈夫同生共死。錦衣衛與她父兄有淵源，哪肯由著她糊塗？她天天吵，非要倪彪放行。倪彪不愧是‘笑麵虎’，聽著，應著，唯獨不做。大軍圍城之前，大概是先行城內安了探子。城內大體情況，外麵大概清楚。俞縣令受亂賊脅迫，還做著縣官，他管理民事，與亂賊交涉，連一班人質都好吃好喝的活著。可前幾天，傳出個怪事，說那俞某抵不住美色當前，與亂賊頭目的妹子好上了。母老虎獨食被搶，氣得跳腳，哪肯善罷甘休。她自從得了風聲，鬧得天翻地覆，非要倪彪大軍馬上攻城，她說要頭個衝進去抓住負心漢，撕個痛快……”
蘇韌搖頭苦笑，將心比心，思忖俞戩捏著性命，哪有閑心？他應不至於那麼糊塗，也許另有蹊蹺……男人家常互勉：徐而圖之。可婦道人家，眼裏常是丈夫最要緊，一城之隔，宛如隔世，哪容得你什麼圖謀
周千戶的聲音又在賬口：“蘇大人，可緩過來了？”
何大夫眼明手快，扯出張膏藥，他指頭一削，往蘇韌懷裏探。
蘇韌肋部頓感清涼。帳中縈繞著種六和鄉民似曾相識的味道。
他內心讚許:何集馨雖在醫術上另辟蹊徑，並未丟下看家本領。
周千戶撥開帳子，對蘇韌道：“倪僉事極為關切您。請大人歇著，他會過來探望。”
蘇韌領會此言。這功夫，這點路，倪彪想來便來了，還用人鋪橋？然而客隨主便，本是禮數。他掃了眼無聲退出的何大夫，忙道：“怎麼敢當？我已無礙了。容我更換了醃臢衣服，跟仁兄去拜會大人。”
府尹更衣，周千戶循禮暫避。蘇韌壓低聲叫江齊：“你包袱裏可有荷葉饅頭”
江齊立刻翻出三隻冷硬的小白饅頭，蘇韌來不及細嚼慢咽，趕緊吞進肚，權當酒前墊底。
江齊遞口水，蘇韌臉一歪，才全咽下。
夜色降臨，大軍之中，火炬亮如白晝。
飛魚織錦，繡春寶刀，傳說裏錦衣衛常見的擺設，蘇韌在這裏全都沒看著。
本來，江東苦夏，人穿件三棱布衫都出汗，揣把紙扇子都嫌累贅，
凡想得通的人，誰還在乎擺那些虛的？
大營處，有頂巨帳，帳前篝火熊熊，飄著麵“帥”旗，威風凜凜。
賬前空地上，有八位大力士，袒胸露臂，捉成四隊，正練習相撲。
蘇韌微笑旁觀，想：圍城不攻，吃得太飽，玩這個倒正好。
滿目肉色，他是意興闌珊。他目光逡巡，投向對麵那群軍官。
“這便是蘇府尹麼？久聞令名，少年才俊啊。”有人迎上。
此人臉色長春，笑聲朗朗，蘇韌想：非是倪僉事不可。
那倪彪本天子儀衛出身。他兩鬢斑白，身高足有八尺，燕頷（han）虎須，真是儀表堂堂。
身為主將，他卻和身邊軍人們一樣，僅穿棉布戰衣，本色布鞋，綁著白色護足。
蘇韌雖著常服，還是行了空手禮。倪彪則拱手答禮，笑問道：“蘇府尹排行老幾啊？”
“僉事大人，我是獨生子。”
倪彪笑對左右：“那便是‘阿大’了。”
他拉著蘇韌往主賬內走，笑道：“阿大，我排行老九，叫我九哥好了。這位周四，你已見過。這是王六，那位是胡小乙……”
周千戶陪笑：“我們僉事大人從軍日久，不拘一格，喜稱呼眾人排行。”
錦衣衛，笑臉，稱兄道弟數排行……讓蘇韌莫名想到了另一個人。他心思一回，欣然對倪彪道：“還是武將痛快！可‘九哥’二字，我不敢逾越，不如叫您‘九叔’，您意下如何？”
倪彪笑著讚成。他問了蘇韌的身體，大掌在蘇韌背上拍道：“阿大的身子骨還弱些。”
蘇韌被他拍得一晃，注視倪彪道：“九叔說得好。天行健，文官應該‘自強不息’（4）才是。”