生活中，有的人能管得住自己，有的人管不住自己。管得住自己的，就有可能成為“人傑”。我們都希望孩子往“人傑”的方向發展，當然就要把孩子培養成一個管得住自己的人。所謂“管得住自己”，就是有足夠的自製力推動自己做該做的事，並阻止自己不做不該做的事。
不言而喻，自製力就是一種善於控製自己的情緒、支配自己行為的能力。對於孩子來說，中樞神經係統尚未發育完善，神經纖維尚未全部髓鞘化，傳遞的神經行動容易泛化、不夠準確，因此常會表現出比較弱的自製能力。比如說：孩子在去醫院的路上，他答應媽媽看病時不哭。但當醫生把聽診器放在他的前胸時，他又哇地哭了。又比如：媽媽不讓孩子飯前吃零食，孩子也知道，但當他看到香噴噴的點心和甜甜的巧克力時，又禁不住美味的誘惑，趁媽媽不在家就拿來吃，到吃飯時就不能好好吃飯了。孩子的這些行為都說明，他們並非有意和大人過不去，而是缺乏控製自己的能力。對孩子的自製力，我們不應消極地等到它樹大自然直，而是務必從小就要規劃一個“可、否”的範圍，為培養孩子的自製力奠基一個良好的基礎。
我兒子一歲多的時候，已經有了一定的獨立行動能力，卻也是不具備是非觀念的時候，他特別喜歡撕我的書和本子。我就給兒子一些廢報紙讓他撕，並告訴他說：“這些廢報紙是可以撕的，那些書和本子是不可以撕的。”以此給孩子劃出了第一個“可以”與“不可以”的範圍。我認為，劃定範圍，建立“可、否”觀念，並要孩子來遵守規定，對孩子的成長非常重要，在克製不做某些事的過程中，培養的是通向成功的另一種重要素質，那就是自製力。
因此，媽媽應建立一套家庭規範，使孩子知道什麼事情可以做，什麼事情不可以做。有規可循，孩子才能逐步建立起抑製不良行為的能力。也許開始培養時，孩子並不一定完全理解某種做法的道理，而是單純的反射。比如：家長不許孩子玩火柴，每當孩子拿起火柴時，就受到不能玩這個的約束，久而久之，看到火柴就不動手了，但對於火柴燃燒，玩火很危險的道理卻還不甚了解。隨著年齡增長，在培養孩子樹立約束自己準則的同時，要讓孩子懂得其中的道理，及時進行道德教育。
所以對孩子應該適用什麼樣的規則，媽媽需要認真掌握。不能今日河東明日河西，使孩子無所適從，這樣當然也就難以培養孩子的自製能力。此外，規則不宜過多，“不許”多了，將會壓抑孩子的探索欲。
此外，媽媽要允許孩子犯一些小錯誤。孩子因缺乏自製力而犯下如打壞東西、提一些過分的要求等等的錯誤時，媽媽應當容忍一下，而不是粗暴地指責。以粗暴的方式對待有過失的孩子，隻會讓孩子產生反抗情緒。媽媽應該對孩子要有足夠的耐心，當孩子的行為變成一種習慣時，自製力就自然而然地形成了。
當然，在孩子剛剛開始出現破壞性行為的時候，媽媽就必須分清無意破壞和有意破壞。無意破壞是由於肌肉不夠發達和動作不夠協調造成的，有些有意破壞屬於孩子的探索性的行為，如打破雞蛋，亂翻抽屜；還有些屬於試探性行為，如推倒積木，撕碎報紙；還有些屬於參與性和模仿性的行為，如將種好的花草拔起來又重新種下去等等。對於孩子的這些行為，家長需要區別對待，不能一味禁止。尤其重要的是，當你發出“不能這樣”的警告時，一定要告訴孩子“可以怎樣”，說出來的話就一定要算數，否則就沒有震懾力。
一個成功的媽媽善於建立合理的家庭製度，就是現在所說的“契約教育”。可跟孩子定好規章製度，比如玩遊戲的時間、看電視的時間。規矩一旦定下來就不許變動，孩子和家長都要遵守。當孩子行為不合規矩的時候，媽媽就要跟他講道理，告訴他，他越界了。
有人說，孩子這麼小就如此嚴格要求，是不是太過分了呢？我的體會不是這樣。一般來說，嚴格的教育對孩子來講都是很痛苦的，但一開始如果就實行嚴格的、規範的教育的話，就不會這樣。不允許的事，一開始就不允許，這對孩子就沒有什麼痛苦。正如一位詩人說的：“我們對從未得到的東西就不會感到不足。”有時答應，有時不答應；有時不行，有時就行，這樣不知不覺就在培養孩子的投機心理，而不是自製力。應該說，家長沒有定見以及意見不一致，都是教育孩子的最大禁忌。
值得注意的是，認識自我是培養自製能力的前提。家長過多的批評會令孩子長期處在負麵情緒中，以致不能正確認識自己。媽媽要多與孩子聊天，這是幫助孩子認識自我的有效途徑。談論孩子感興趣的東西、他的長處和弱點及產生原因，有助於消除孩子逆反心理，穩定心態。從而使孩子在“可、否”的規範內，自覺並自然地形成良好的自製能力，以便將來更加從容地走向社會，開創新的人生篇章。