應該說，清末新政時期的效率還是很快的。就在宣布預備立憲的第二天，慈禧太後便宣布改革官製，並任命奕劻、孫家鼐和瞿鴻禨為總司核定大臣，而參加廷臣會議的榮慶、鐵良、袁世凱及地方大員如張之洞、岑春煊等人，還有出洋考察五大臣也被命隨同參議。
這次的官製改革討論中，爭議最大的是端方和戴鴻慈關於撤銷軍機處、設立責任內閣的主張。軍機處在清廷政治中非同小可，因為這一核心機構是皇帝親管的，端方和戴鴻慈的主張實際上是要在製度上限製皇權。另外，和責任內閣製緊密聯係的是朝廷改設九部，即內務部、財政部、外務部、軍部、法部、學務部、商部、交通部和殖務部，並在九部之外設立若幹獨立的機構如會計檢察院、行政裁判院、翰林院等，由此需要在原有機構上加以裁撤歸並，並且改變原先滿漢兩個尚書侍郎的職位安排。
實行責任內閣並改設九部牽涉到各方政治勢力的切身利益，等於是一次權力的再分配。通常看，權力的分配終歸是有利於規製的製定者，因此，不能不遭到那些潛在利益受到侵害的政治力量的反對。曆史上，改革中出現阻力從來都是這個原因，而不是其他冠冕堂皇的理由。說來也是，這個變動太大了，不知道多少原部門首長會因此而寢食難安，要知道，很多人的職位可是花錢買的，你一紙方案，就要撬掉人家的飯碗啊？
官製編纂會議在朗潤園舉行，同樣由醇親王載灃和慶親王奕劻主持。這次會議上，袁世凱同樣顯得異常活躍，他堅持以責任內閣取代軍機處，設立總理，使“君主端拱於上，不勞而治”。袁世凱的意見很快遭到鐵良等人的堅決反對甚至謾罵，遠沒有上一次廷臣會議上的風度了。畢竟，上一次還隻是宏觀方麵的討論，而這一次的方案則實實在在地觸及了一些人的切身利益，他們當然不會做任何的退讓。
更重要的是，這次載灃明確地站在了鐵良等人的一邊，這讓他們覺得很有底氣。據說，載灃在會上也被袁世凱的提議激怒，平時不太吭聲的他甚至當著大臣們的麵，有失體麵地怒斥袁世凱，“你的意思是讓軍機大臣卷鋪蓋回家嘍？你還不如直接說讓皇上靠邊站呢！這種無君無祖的話，也隻有你袁世凱才能說得出來！”而袁世凱情急之下，竟然也公然頂撞說，“這是世界上所有立憲國製度的通例，非本人之意！”更誇張的是，據傳載灃一怒之下，竟然掏出手槍要擊斃袁世凱雲雲。
在鐵良等親貴的眼中，奕劻和袁世凱搞什麼預備立憲和責任內閣，不過是想獲取內閣總理的重要職位，並借立憲來為自己挽回點賄名遠揚的官場名譽；而袁世凱主張責任內閣更是抱有私心，因為在責任內閣製度下，皇權要受製於內閣，萬一慈禧太後去世而光緒有了出頭之日，屆時也不能把出賣皇帝和維新派的袁世凱怎麼樣，他這樣做，實際上是為自己謀後路。而在瞿鴻禨等軍機大臣的眼中，奕劻和袁世凱等人廢除軍機處不過是以此來排斥異己的卑鄙之舉。
朗潤園會議結束後，反對派立刻指使禦史們行動起來，他們交章彈劾奕劻、袁世凱等人心懷不軌，如胡思敬就罵立憲是“竊外國之皮毛，惑亂天下人心”，而趙炳麟則更是提醒慈禧太後說，“我皇太後、皇上仁孝為懷，不忍以聖祖高宗經營完善之天下，一旦亂於十數乳臭小兒之手”，呈請慈禧太後否定責任內閣製的提議。