許諾說：“思來，這麼樣不行，你得回家呀，給弟妹說個軟和話算了。”
“我權衡了--”魏思來搖搖頭說，“不是那麼回事兒。看她那勁頭，說軟和話，就得把浸油廠的大豆賣給牛紅。”
許諾瞧著魏思來問：“我印象中弟妹不是這樣啊？”
魏思來有些氣憤了：“要不我說她讓牛紅弄的，有點鬼迷心竅了呢。”
許諾說：“我的忙，你幫得不錯，小雪雖說不理我，但是緩期要豆款的事情，繼續交大豆的事情她都帶頭了。吃完飯，我陪你去勸弟妹回家，沒什麼了不起的，我想，這麵子能給我。”
魏思來一皺眉頭：“你知道到哪兒去找呀，飯前我到外貿公司去了，根本就沒影兒。”
倆人又低頭不語地吃起來，其實，不是細嚼慢咽，而是都在想問題，每個人碗裏的飯隻有幾小口，三下五除二，立馬就可以結束，但誰也不想結束，都在磨蹭著，尋找著下一步怎麼辦。
“依我看，你倆老夫老妻的了，以往感情又很好，邱菊不過是別住勁兒，一時和你慪慪氣，有機會，一捅就開--”許諾說，“走，那就先到我宿舍坐一會兒。”倆人並肩走出食堂，上了樓梯。
魏思來說：“許場長，我也這麼想，你弟妹不過是慪慪氣兒，我要說的是，你和嫂子總這樣也不行呀。”
“是啊--”許諾歎口氣，“我讓人戳脊梁骨的就是，能指揮千軍萬馬，就是治理不了這個家！”他長歎口氣又說，“到了萬不得已的時候，也就是說，她要是逼到我份兒上，我隻好下決心要和她分手了。”
魏思來問：“離婚？”
許諾點點頭：“是。”
魏思來問：“嫂子能同意嗎？”
許諾說：“以往，一不順她的心思，她動不動就和我叫號。我估計，也可能是真的，也可能是假的。”
魏思來說：“我估計，恐怕真離她就不幹了。”
許諾口氣很硬：“她不幹，我就去法院起訴。我寧願淨身出戶，也不能受這種長期的精神上的折磨了。”
魏思來搖頭說：“我見過不少當官兒的老婆，動不動一個個都會叫號離婚，也不知是真……還是假……”倆人上了樓，走到一間房門口，許諾拿出鑰匙打開門，“思來，你和弟妹的事情要是真心裏有數，我就踏實一些了。好，那咱就暫且不說這個了，快屋裏坐。”
魏思來說：“許場長，你剛來到雁窩島，砍的這幾小斧子，群眾反響不錯，我真自愧不如。看來，目前這官兒呀，誰都能當，但不是誰都能當好的。要是叫我，眼前這火焰山就過不去了。”
許諾掛起衣服，笑笑說：“可別誇獎我了，你這種咬定青山不放鬆的愛北大荒，愛國家，愛集體的精神也不是誰都有的。”
“哎呀--”魏思來有點兒尷尬，“光有這精神算啥？光有股子蠻幹勁頭又算啥！這年代，有這種精神，更可貴的是要有把經濟工作搞上去的道道。我這回算是有自知之明了。喂，許場長，我想問問你，你又這樣放手收豆子，這職工呼呼地交，現金有把握了嗎？”
許諾說：“說句老實話，我也是學你呢，車到山前再找路！”
魏思來搖搖頭：“可別像我似的，這座山不像別的山，車到山前沒有路呀。你提了兩分錢，交豆子的勢頭這麼猛，連附近農村都來交了，恐怕小興安農場的存款都借來也抵不住呀--”
“思來，你放心，”許諾說，“我已經開始絞盡腦汁了。”
魏思來說：“我知道你的王牌，向小興安農場借，不過，你--”
許諾說：“說心裏話，我沒想到交豆子積極性這麼猛，也沒想到小雪有這麼大感染力，她一帶頭，職工們都呼呼來交了。”
魏思來擔心地說：“交得越猛，收得越多，欠款越多，眼前的山就又高又陡，路就更難找！冒險，冒險呀！”
許諾說：“思來，你這話說到我心裏去了。這是和你說，心思和你一樣，拉住浸油廠，拉住一天算一天，就像當年老場長他們在上甘嶺守陣地似的。別看我表麵嘴硬腰直，心裏是沒個底兒。艾爾茲這個大豆商咄咄逼人，這是我們第一次在自己土地上和美國商人打市場仗。就這個情況，如果在內部都不敢冒點風險，還想打勝仗？不是說這山頭守一會兒是一會兒嘛！”
魏思來感動地說：“你的心思真是和我是一樣一樣的啊，雖然擔心，我相信，你的道眼比我多，路子比我寬！”
許諾說：“但願如此，不過，你得多幫忙呀。”
魏思來很幹脆地說：“那沒問題，不過我的能水實在有限，隻要你需要，我會隨時挺身而出，不遺餘力地給你當幫手。”
許諾握住魏思來的手激動地說：“我們倆人，平時手足情，上陣親兄弟呀！”
魏思來輕輕鬆開手說：“有件事，我得先和你商量商量。”
許諾說：“你說。”
魏思來說：“我心甘情願給你當助手，不過，我也得有點實事兒幹，要不，也太空虛了。”
許諾催促地說：“你就盡管說吧，隻要咱雁窩島你能幹的，我說了算的，都行！”
魏思來說：“其實，很簡單，我不會給你添麻煩，我想辭掉這個正處級的幹部職務，去和小雪辦家庭農場。”
許諾眼睛一亮：“我明白，你是想支持小雪，把她的家庭農場辦成大規模的農場，好啊，太好了。小雪是明白人，肯定歡迎，報酬上也不會虧你。”
“我可不是去打工，是想和她搞股份製，或者說定個經營數，秋後和她利潤分成。”魏思來侃侃而談起來，“這幾天晚上睡不著覺，我反複想，我這個場長，在國營經濟向市場經濟轉化過程中，算是打了一個小敗仗，不過我很有把握，搞私營，特別是機械化種地可能有我的長處。”
許諾讚許地說：“對，你能精打細算，懂農業技術……”他邊說邊握住魏思來的手，也有些激動，“現在我們北大荒辦家庭農場方興未艾，需要規範，需要示範，怎麼把家庭農場辦好，我曾多次想這個問題，就是沒想出好辦法來……我一定全力支持你。我一方麵希望你為辦家庭農場積累經驗，另一方麵希望你很快成為私營企業大老板。說實在的，我還真羨慕私營老板，也曾經有過夢想……不，不說了，等你們有了實力，能把整個雁窩島農場的土地都承包經營時，我就雙手捧給你，到時候，我再去給你打工！”
魏思來說：“如果你不是開玩笑，我可是當真的聽，別以為不會有那一天！”
“好，以後我們倆人坐下來，專門研究這個問題。”許諾說，“我們倆到一起話題太多了。思來，先不說這個了。目前國際大豆市場競爭得這麼激烈，特別是美國大豆客商和我們的搶奪，我想給農墾部領導和總局寫封信，求得支持。”
“上級也可能在想這個問題，我們更實際呀--”魏思來說，“真是不謀而合。我寫過一次，不深刻。和你處這幾天，看透了，我來起草。”
許諾：“好，一定要抓緊。”
11
牛紅和高新浪自打鬧掰了，高新潮對這個嫂子曾經產生了憐憫之感，總想請家來吃一頓，一直沒得空兒。這回牛紅從哥哥的高門檻那兒來，他又不免產生幾分敬慕，覺得比哥哥高新浪顯得親近多了。自聽說高新浪去臨海市混得不錯，別說想去靠他，連打電話要看看去都被拒絕了。哥哥嘛，有什麼辦法！這回，牛紅能親臨家門使他無限欣喜。
正當午餐時間，高新潮準備了幾個好菜，熱情招待起來。高新潮喝杯酒瞧瞧窗外，大車、小車從家門口倏倏地路過。
“新潮--”牛紅說，“來，幹了這一杯。”
高新潮一副耐不住的樣子說：“嫂子這豆子可能都讓浸油廠收去了。”
牛紅說：“哎呀，你放心，都是給咱們收的。”
高新潮說：“嫂子，你老是這麼掃外圍，槍不打正地方。要知道，那個許諾比魏思來還硬氣，鬼道道也多，他要是不發話，那是白搭。聽說邱菊和魏思來鬧掰了，都搬出去住了，魏思來也不鬆口……什麼時候能看到亮啊？”
“哼，你把你嫂子瞧哪兒去了--”牛紅剛要接著高新潮“鬼道道”這個詞兒往下說，覺得太貶義，不好聽，話到嘴邊，又改了口，“動心計的事情，你還不懂你嫂子。”
高新潮放下酒杯瞧瞧牛紅說：“恐怕難哪。許諾上過大學，又當了這些年的官兒，專門擺弄算計人腦袋的，老謀深算著了！”
牛紅自尊心受到了挫傷，說：“新潮，他許諾老謀深算，到時候讓你看看我們怎麼老謀深算！你光看見許諾他們能折騰，可能還不知道你嫂子的本事……更能折騰！”
高新潮覺得話有失口，忙說：“知，知道，嫂子，知道，吃菜，吃菜。”
牛紅舉起杯：“來，再幹一杯。快點吃，我一會兒還得趕到場部去找麥芒和邱菊去，有重要的事情商量。”
高新潮說：“嫂子，你也得在焦永順身上下些工夫，那小子就是能幹，沒什麼心眼子，好圈弄。”
牛紅說：“我接觸幾次了，不像你說的，也不是個白薯。”
許諾和魏思來吃完晚飯分手後，看手表，覺得時間還早，料定到宿舍躺下也睡不著。走到居民區，隨便敲門，進了一名職工家，一問叫張懷德，是個大豆種植戶。正巧，這名職工也是交豆戶，既參加了他在浸油廠門口的講演，又參加了他在場長辦公室後牆堵窟窿的見麵儀式。越嘮越近乎，一直和張懷德夫妻二人嘮了一個多小時，他兩次告辭才走出大門。這夫妻二人送許諾到門外，張懷德握著許諾的手說：“許場長，你來了這麼一說，我心裏更有底了。我明天就把所有的大豆都交到浸油廠去，豆款沒問題吧？”
許諾說：“沒問題，肯定虧不了你的，你就放心吧。”
張懷德說：“放心，放心。”
許諾走出院回頭擺擺手說：“大叔，回去吧。”
張懷德深情地說：“許場長，你慢走啊。”
張懷德妻子也說：“許場長，有空再來串門。”接著對張懷德說，“老張，聽說這個許場長在小興安農場幹得不錯，看來，名不虛傳呀，說話多讓人心裏透亮！”
許諾擺擺手走遠了。
許諾一踏上大道，一輛膠輪拖拉機從小路駛上了大道，碰了個對麵。他一看，駕駛室裏開車的是小雪，禁不住大聲喊，“小--雪--”
小雪也發現了許諾，她視而不見的樣子。駕著車已經拐過彎，要向前行駛，聽到喊聲停住了。
許諾走上去問：“小雪，這是從哪兒來？”
小雪冷漠地斜著臉，不瞧許諾：“從場院來，有話請講。”
許諾說：“麥芒和你耍潑的事情，不應該全怪我，請你諒解。”
小雪說：“不提這個，思來已經和我說了，你還有什麼要說？”
許諾：“你能帶頭同意緩期要豆款，又帶頭交大豆，我作為場長非常感謝你……”
小雪：“這兩件事和咱兩個人之間沒關係。”
小雪駕車前進了，車窗開著，風很大，秋風吹著她那條雪花紗巾，一飄一飄地在風中飄動。許諾瞧著遠去的車子，搖搖頭，慢慢地邁開了步子。
12
天一黑，草根就躺進了自己的臥室，眼睛瞧著房棚發呆。楊堅石坐在客廳沙發上長一聲短一聲地不時歎氣。突然，敲門聲：“砰！砰！砰！”
此時此刻楊堅石猜測不出是誰，一下子站起來說：“誰呀，請進吧。”
魏思來推門進來：“老場長，你好。”
楊堅石示著手讓座：“喲，我以為誰呢，思來呀，快坐。”
魏思來坐下說：“老場長，那天讓高新潮那小子，把你氣得夠戧吧？”
楊堅石說：“嘿，這話說哪去了，你以為我和他那個王八蛋東西還真生氣呀！”
魏思來說：“那就對了，老場長，小雪和草根呢？”
楊堅石說：“草根累了，在屋裏休息，小雪去場院了。噢，思來，你來得正好，我正想找你有話要說。”
魏思來：“噢，好啊。”
楊堅石：“思來，免場長的事情，大夥議論兩句沒啥，你可別上火。這樣的事兒，不像那種貪汙腐敗，吃喝嫖賭讓組織上給免了，咱們不丟人。”
魏思來歎氣：“老場長，我知道你理解我。不管怎麼說，我工作確實是沒幹好，一些職工們對我有意見是正常的，我理解。你和小雪都非常理解我，支持我，特別是小雪，又能給廠裏賒豆子，也是一種對我的支持，我很感謝！”
“咱們爺們兒之間還說這種話幹啥，再說辦家庭農場時，你也沒少支持小雪呀。”楊堅石關心的樣子問，“思來，我問你句話，許場長又提價，又這麼敞開收大豆，你說，能按說的兌現款不？”
“人家可不像我，”魏思來說，“當然能啊，沒有那金剛鑽兒，他敢攬這瓷器活兒！”
楊堅石說：“不少人來向小雪打聽，向我打聽，我心裏可是沒有什麼底兒。”
魏思來說：“小興安農場不是答應借了嘛，許場長這人，你是知道的，比我有辦法。”
楊堅石說：“我算了算這可是一大筆錢呢。”
魏思來也沒套出許諾到底有什麼招子能弄來錢，覺得和楊堅石談這話題心裏不踏實，忙岔開話題說：“老場長，不提這個。我今天來，有件事，想先和你商量商量。”
楊堅石：“你說吧，什麼事？”
魏思來：“老場長，我想和小雪一起辦家庭農場。”
楊堅石：“你就直說吧，是什麼意思？”
自從魏思來進屋，草根就注意聽著，魏思來一冒出這句話，草根半仄起身，格外注意地聽起來。
魏思來開門見山地說：“就像草根似的，說白了，就是到你這裏打工。不過，我有個要求，我這種打工和草根不一樣……”
楊堅石截住話說：“你可別開玩笑了，姚部長說得明明白白，你是免職，組織上很快就給你安排工作。”
魏思來坦白地說：“老場長，和你說句心裏話，我不想再當這個幹部了。”
楊堅石問：“為什麼？”
魏思來一言難盡的樣子說：“說心裏話，我覺得現在這幹部太難當了，不，是我這樣的人太難當了，我越想越覺得很不適合，安排個不痛不癢的地方，整天坐著看報紙，喝茶水，迎來送往實在是沒意思。到你這裏來找你說這事兒，我是想了又想的。”
楊堅石問：“這麼說，你確實是不想當這個處級幹部了？”
魏思來說：“是，真的不想了。老場長，你是知道的，別看當場長不行，我種地行。擺弄這些大機械，你說，是修呀、開呀，都沒問題。我記得，你當場長的時候，我就連續三年評上過勞模。”
楊堅石：“那倒是，你要是來我家小雪辦的這個家庭農場，再多承包些地，那可就幹飛了。不過，你一個正處級幹部，就這麼不幹了，不是那麼回事呀。”
“你要覺得我來對咱們家庭農場好就行，”魏思來說，“至於我這個烏紗帽不烏紗帽的，沒什麼，我已經把這事兒和許場長說了。”
楊堅石：“許場長他怎麼說？”
魏思來說：“支持我。”
楊堅石一轉身問：“真的？”
魏思來說：“那還假了。現在，局裏號召辦規模型的家庭農場。你說的我有信心，我要來參與，就不是這個樣子了，起碼要幹它三萬畝、五萬畝的。”
楊堅石問：“這麼說，許場長很支持？”
魏思來說：“現在，國家提倡大搞私營經濟呀。你算算，咱一畝地多了不說，掙它兩百元錢，一萬畝就是兩百萬，三萬畝就是六百萬呀。”
楊堅石說：“是這個賬。”
魏思來說：“當不了官兒咱就走發財這條路！”
楊堅石：“那，你怎麼不自己幹呢？”
“這不很簡單嗎？”魏思來說，“別人不知道，你還不知道，我兩手空空，用西北風幹呀？”
楊堅石：“好，家庭農場的事，我基本上不怎麼管了，幹不動了。這麼樣，我找草根來，咱先一起商量商量。”
草根正聚精會神地側耳聽著，一聽這話，急忙躺下，閉上了眼睛，佯裝在睡覺。
楊堅石輕輕推開門：“草根--”
草根側身躺著打起了呼嚕。
楊堅石又喊：“草根--”
草根仍在打呼嚕。魏思來走到門口小聲地說：“老場長，你先心裏有個數。這麼著，讓他睡吧，抽空兒我再來。”
楊堅石轉身：“坐，坐一會兒。”
魏思來說話間已經走到了門口，側轉下身說：“不，不了，過幾天我再來。”他說完，大步邁出門檻走了。
夜色茫茫，家家燈光閃亮。路燈，路兩旁的飯店，各種門市房的裝飾燈五彩繽紛。農場的傍晚，帶有濃厚的城鎮景色，展示著國營農場在日趨繁榮。
說來湊巧，就在許諾站在拖拉機旁和小雪說話的時候，牛紅駕著紅色小轎車駛上了大道，發現前麵一男一女在說話，細一看，是許諾和小雪，急忙停住車子。
牛紅急忙回打舵，又把車開到了小路上，停下車，掏出了手機。
這時，楊堅石送魏思來回到屋裏。電話鈴響。草根起身接電話，漫不經心地一聽，忙說：“噢，牛總呀，行了，行了，我們家大豆肯定不賣給你，”不耐煩地要放電話，牛紅急聲急語地說：“我可是好意向你報告的，小雪的車可能是壞了，停在場區東頭大道上，我看像是許場長在那裏幫著修……挺費勁的樣子……草根，我可是當閑事兒管的呀。你愛聽不聽，不想管就裝作沒聽見，隻當我沒說。”她說完，搶先掛了手機。
草根一聽急得回到床邊，急忙穿上衣服，蹬上鞋，氣呼呼往外跑去。楊堅石追到門口，發愣地問：“草根，你幹什麼去呀？”
草根頭也不回地跑著，跑著，到了場區東頭，果然發現小雪坐在拖拉機駕駛室裏，許諾站在旁邊說話。
草根一甩胳膊，歎口氣，呼呼跑了回來。