小雪很激動，也上了拖拉機，大聲說：“鄉親們，我通過在咱們雁窩島下過鄉的北京知青陳凱、現在是中國駐美國大使館的參讚，已經了解到了，美國正常年景的出口大豆，都是在一塊來錢一斤。還說，今年美國大豆大豐收，馬上就要上市了，價格不會超過往年……”她講著，手還輕輕一展示，那條白色的雪花紗巾一襯，更加漂亮了。去吃點兒，也沒心情，因為許諾有客人，不然倆人就在一起共進晚餐了。他打開一盒方便麵泡上，然後打開電視，正在選台，草根一隻胳膊夾著行李，一手提著牙具袋，“砰”地推門進來：“思來，求你幫忙，我先在你這裏住幾天。”
“草根，我不是說你呀，你太小孩子脾氣了。”魏思來接過行李說，“我準備吃完飯去找你呢。坐坐坐。還沒吃飯吧？”
草根撅著嘴說：“氣都氣飽了。”
魏思來順手拿過一盒方便麵說：“來，來。到我這裏來，隻能是這個待遇了。”
草根接過方便麵，自己開始泡麵。
魏思來說：“草根，我就知道你受不住了。今天，咱倆要好好談談。”
草根冷漠而傷心地說：“還有什麼談的。她小雪心裏有許諾，我不反對，可是，她不該和我裝模作樣呀。這幾年一直不說實話，就這麼吊著。”
魏思來說：“怎麼叫裝模作樣呢？這件事，你是被感情圈住了。我看小雪帶頭低價交大豆，和你們個人之間感情問題是兩碼事兒呀，那裏有很重要的政治意義……”
草根放下暖瓶說：“笑話，一個大豆還弄出政治意義了？說白了，小雪交的是情豆兒。”
魏思來哈哈一笑：“你小子真有詞兒，還情豆？要說情豆，就是熱愛北大荒的感情豆兒。”
草根說：“行了，行了，思來，你和許諾不錯我心裏清楚。你也知道，我從心裏佩服小雪，她不僅漂亮，思維敏捷，接受新鮮事物快，善於外交，敢闖敢幹，最早辦起了家庭農場，但她缺少管理經驗，不研究市場。種地、銷售都是我呀，為什麼許諾一來，就不讓我說了算了呢？”
魏思來說：“這不是特殊情況嗎！”
“你不用說了，我清楚，”草根說，“我知道，不就是有個霸王派來了個牛紅想搶市場嗎？你搶我爭很正常，不管怎麼的，最終還是以利益為取向才對，這以感情為取向，就叫人費解了。”
魏思來說：“你說得對，你講的這個利益，我們是要用損失點眼前利益換來長遠利益，你知道……”
草根截話說：“你那是個無法估計的，讓人沒有把握和信心的長遠利益，這個問題，你怎麼解釋我也不通。”
“我希望你能聽進別人的話去，不要太固執己見了。”魏思來說，“我的話可能說重點兒了，你正是代表了目前一批私營經濟經營者的一種不良思想傾向。”
草根停止用筷子攪正泡著的方便麵，瞪大了眼睛問：“什麼？你說什麼？不良的思想傾向？”
“對！”魏思來說，“前些天，省裏召開地區表彰個體私營者大會，在表彰先進的同時，批評了這種思想傾向。”
草根瞧著魏思來：“批評？”
魏思來說：“對，批評有些個體私營者做生意，隻追求個人利益，胸懷不能說沒有，太狹窄，不顧集體的利益。”
草根吸氣：“思來，可別再講你那種政治了，還有你說的那集體了。再那種集體法，那種大鍋飯，我們的民族就止步不前了。多掙錢，多創造財富就是愛國家愛集體。”
“你說的和我說的是兩碼事。”魏思來有點急躁情緒了，“草根呀，你鑽到牛犄角裏去了，這一點你不如小雪。”
草根吃口方便麵，繼續發牢騷：“所以，我配不上，我才躲了呀。”
魏思來說：“看來，我一句兩句是說服不了你的。”
“隻要重事實，有什麼說服不了的，你不會把我當成不講理，胡攪蠻纏的那種人吧？”草根開始叫勁兒了，“噢，思來，你說呀。”
“這麼樣吧！”魏思來沉思一下問：“我問你，你是不是想要離開小雪家庭農場？”
草根很痛快地回答：“我有這個念頭，現在還不想走，還有點舍不得這份事業。”
“這就好，”魏思來笑笑說，“那就別走了。我了解，小雪和許諾還沒有像你想象的那樣。我力爭盡快把他們心裏的東西幫你搞明白，然後告訴你。”
草根沉默一下，瞅一眼方便麵：“謝謝你這片苦心。哎，人心莫測呀，怎麼，嫂子還沒回來？”
魏思來點點頭：“沒有。”
草根說：“看來，真是每人頭上一把傘，每把傘上一片天，各有各的難處呀。”他說著搖搖頭，又說，“不說這個了，思來，我的事情這樣吧，我可以去上班，但有一條，不在小雪家住了，就搬到你這裏來住，嫂子什麼時候回來，我再想辦法。”
魏思來說：“你這個愛情小心眼！”
草根攪攪方便麵，大口大口地吃起來。
魏思來瞧瞧草根，也大口大口地吃起來，他邊吃邊思忖。按著自己這些年對小雪的了解，按照眼前發生的事情，小雪不是因為把感情給了許諾才這樣交豆子。草根這樣固執，也可以理解，他畢竟是外來的大學生，他還不甚了解楊堅石、小雪對這片土地的深情，他也還沒有換位思考。此時此刻許諾和魏思來何以這樣拚命地保住浸油廠，按正常來講，或者換個地方，像魏思來這樣的幹部，這樣的位置，撤職以後也不會這樣幹的。他們就是這股牛勁兒，當時開荒艱辛，開不出來硬開，有些事情難幹，創造條件，找條件硬幹……不能心急，隻能讓草根慢慢去悟，去了解，去體會……
小雪知道草根在生氣，她說了幾句難聽的話，並不是由衷的。她已經全身心地投入到許諾和魏思來傾心的事業中去了。她的家庭農場場院裏三輛大卡車停在金黃的豆山的旁邊，灌袋的、裝車的忙個不停。她在灌袋，滿頭大汗，不時擦擦，她押著車打頭，一輛輛裝著大豆的車輛不斷地駛向廠內，浸油廠門口已經有不少川流不息的車輛。
艾爾茲幾乎時時都在關注雁窩島的浸油廠和大豆的收購情況。他給牛紅打了個電話，從牛紅支支吾吾的口氣裏，他略感到了情況似乎不妙。抄起電話打給了高新浪，隻說讓他來一趟，就“啪”地放了電話，在辦公桌前坐著，雙手交叉拄著辦公桌，一副焦躁的樣子。
高新浪急匆匆走進來問：“董事長，找我有什麼急事？”
艾爾茲問：“派出幾組收大豆的情況怎麼樣了？”
高新浪搖搖頭：“情況不太好，特別是你的電視采訪以後，原價收購幾乎是一粒沒有。”他停停問：“董事長，能不能把價放一放？”
艾爾茲語氣堅定地說：“不，堅決不能，我剛掛完電話，我在美國訂的第一批期貨已經上船了。”
高新浪說：“那也要半個多月左右的時間才能到港，我們庫裏的豆子已經光了，今天夜班就要停擺。”
“我知道，”艾爾茲說：“你催催下去收大豆的幾組，讓他們千方百計要搞一些。我看還是你太太那裏有潛力，給她鼓鼓勁兒。”
高新浪應聲說：“好，我馬上打電話。”
艾爾茲說：“我的高總--”他說著走出辦公桌和高新浪麵對麵地說，“你要知道，我不是在乎這幾天，也不在乎半個月時間，如果機器一停轉，主要是怕影響我霸王的形象。”
高新浪點頭：“明白，明白，那樣的話，確實有失霸王的威嚴。”
6
牛紅踏上雁窩島這片土地後，感到自己似乎是萬物之靈，明裏暗裏竟能指揮這裏的方方麵麵的威風有些銳減。本以為邱菊是最能拿下的，這麼長時間，對她這種黏黏糊糊，時而堅定，時而動搖，甚至有點兒剁不爛，撕不動的性格有些反感了，還可以說是打怵了。天下怎麼竟有這樣女人！但，她知道艾爾茲最祈望的是在這裏打缺口，無奈隻好忍著性子和她打交道。
牛紅又來到邱菊辦公室，沒說上幾句閑嗑，就指指電話，直切主題：“菊姐，快，快給你家老魏打，打電話快催催呀。”她的話還沒說完，手機響，忙接起來，一聽是高新浪的聲音：“夫人，董事長讓我給你打個電話，到了十萬分火急的時候了，今天夜班機器就要--停轉了。董事長說，主要是怕影響……”
牛紅越聽越不耐煩：“我知道！”然後沒好氣地關了手機。對邱菊說：“菊姐，咱且不說辦成了，我給你好處，自從你答應我，我就指上你了。我知道你人好，才這麼等著，指望著你。家裏來電話你也聽著了，要是一點效果都沒有，我實在不好做人了……”
邱菊的心裏變得很複雜。她像是上了賊船那種感覺，麵對牛紅有點怯威；麵對現實，又有點打怵。有種麵臨要偷東西的一刹那，偷也不是，不偷也不是。牛紅好像猜透了她的心理，又換了口氣，一陣甜言蜜語，又擠眼，又使眼色。邱菊終於撥出了魏思來的手機號。
此時，魏思來正在許諾辦公室，打開手機一看顯示忙說：“邱菊，你在公司，我馬上過去，當麵和你說……”
許諾立刻站起來：“走，咱倆走。”
邱菊瞧瞧牛紅：“你先別來，等我把話說完。”
魏思來說：“好吧，你說吧。”
邱菊變得很和氣：“聽說你要到小雪的家庭農場幹去，上次我問你，你也沒說清楚，到底什麼意思？”
魏思來口氣也很柔和：“我是想幫著小雪把家庭農場搞大十萬畝，甚至二十萬畝，那裏有咱們的大股份。讓許諾一比，我覺得自己實在不是當場長的料，我是從心眼兒裏不想當這個幹部了，那就總得有點事兒幹。咱自己又沒有本錢，你不是說，幹事半輩子了，兩袖清風，這回，我要掙大錢了……對，你那個外貿公司也不景氣，要是想來，小雪也歡迎。”
邱菊笑著問：“能行嗎？”
牛紅也把耳朵貼近電話聽著，一下子閃開，皺著眉給邱菊使了一個眼色。
邱菊口氣硬起來：“我給你說的小雪家豆子的事情，你怎麼當耳旁風呢？”
魏思來說：“小雪已經表態了。”
牛紅瞧著邱菊，先使眼色，後又擺手勢。
邱菊說：“我知道，豆子不是還沒拉走嗎！”
魏思來說：“聽說開始拉了。”
邱菊說：“那你就讓她停嘛。我估計，你說這點事兒，小雪還是聽你的。你到她的家庭農場去，別看你說能分點紅，就憑你對農業這麼通，能幫她家掙大錢，她小雪心裏應該是有數的。”
魏思來口氣很堅決：“我說不行就是不行……”他停了停又說，“邱菊，快回家，這種事兒，你就死了這條心吧，你等著我給你賺錢的日子在後頭呢！”
邱菊“哢”地把電話撂了。
“思來，剛才你和嫂子說話的時候，我注意聽了，嫂子旁邊有嘀嘀咕咕的聲音。我估計，十有八九是牛紅！”
“沒錯。”魏思來說，“這娘們兒把咱雁窩島給攪得狼煙四起呀！包括你--”
“知道，”許諾說，“我也是才聽說，這紛紛揚揚的輿論可把我糟蹋毀了。”
“我說不管她牛紅怎麼挑，心裏還是有數的，可現在有點兒猜不透，摸不準的還是你，別看你和我表白過。”魏思來玩笑地說，“咱不管怎麼紛紛揚揚，我問你，可要說實話？”
許諾也笑笑：“你還不相信我？”
魏思來問：“你和小雪到底有沒有默契？”
許諾難為情地說：“說句老實話，自從這輿論出來，小雪見我也急急咧咧的，除了工作上的事情，隻躲著我，你也不是沒看出來。你也懷疑我了，我真是跳進黃河洗不清啊。”
魏思來問：“昨天傍晚，你倆在大道邊的拖拉機旁幹什麼？”
許諾說：“哎呀，老弟，是我路過那裏，遇上了小雪，談了幾分鍾。她一直為麥芒打鬧的事情撅嘴，根本沒說幾句話！”
“噢，這麼回事兒。”魏思來說，“我相信你。”
魏思來一聽爽朗極了，說：“你要是真的和小雪沒有默契，草根已經多年對小雪有意，我可就要在中間大張旗鼓當紅娘撮合了。”
許諾問：“小雪有意嗎？”
魏思來回答：“據草根說，小雪是有意的，小雪的爸爸更積極，隻是窗戶紙沒有完全捅破。就是因為雁窩島又來了你，惹了這麼多風波，草根心裏沒底了，每天心裏都很不痛快。”
許諾問：“草根為什麼不自己去捅破這層窗戶紙呢？”
“哎呀--”魏思來說，“草根是個好小夥子，具有當代青年人的事業心，又有小資產階級知識分子的自尊心。”
“好，你願意怎麼大張旗鼓就怎麼大張旗鼓吧，必要時，我可以支持你。”許諾慷慨一番又問：“聽說草根搬到你家住去了？”
魏思來回答：“是。”
這時，許諾的手機響了，他接起來一聽便說：“什麼？吳局長來了，好，我馬上到。”
許諾忙著接待吳局長去了，魏思來告辭許諾後，快步回到家裏，打算淋漓酣暢地痛說草根一頓，然後再把許諾的為人、態度痛說一番。魏思來剛一邁門檻，發現室內有說話聲，忙停住腳步，發現小雪站著，草根坐在沙發上把臉衝著牆，一副賭氣的樣子。他倆都那麼神情專注，似乎根本沒發現有人進來。
小雪氣哼哼地問：“草根，你到底回不回去吃飯？”
草根好像氣性更大：“我沒資格吃你做的飯！”
小雪上去拽草根：“回去！”
草根不動，慪氣地掙著。小雪要發火的樣子：“你到底為什麼，給我說清楚。”
“還用我說嘛，”草根說，“你自己知道！”
小雪稍緩了緩氣說：“要是我知道就不問你了！”
草根急得站起來一扭頭：“我問你，你和許諾到底有沒有那麼回事？”
小雪看著草根臉色憔悴的樣子，心軟了。她喘口粗氣，盡量讓自己平靜一些：“草根，這些年，我的家庭農場也真虧了你，你對我這麼真摯，我動過心，可是，我心裏又很矛盾。你應該懂得，人的感情往往是很複雜，也是很微妙的。實話和你說，在你沒進入我的感情世界的時候，我已經進入了許諾的感情世界，特別是聽說他和麥芒不合，要鬧離婚的時候……”
“既然這樣--”草根癡情地望著小雪，帶有責備的口吻問：“那你為什麼不和我說？”
小雪麵對這個自愛、倔強，又這麼鍾情自己的年輕人，有些心軟了，辛酸了，也有些惆悵。她連自己都說不清自己，愛的心潮為什麼這麼蕩蕩悠悠。像是自責，口氣裏都是埋怨：“你為什麼不坦誠地向我表示，隻是在等待我……”
草根說：“小雪姐，現在你應該告訴我了，你是不是和許場長有約了。”
小雪很幹脆地回答：“可以肯定地說，沒有，社會上傳的那些都是謠傳，我和許場長的接觸，一切一切都是很正常的，也是清白的。”她停停見草根怔怔地，又說，“那些接觸，那些激動，都是為了這片土地。”
這時，魏思來闖了進來，往前跨了一步開了口：“草根，沒錯，我剛才和許場長談過。”
倆人幾乎同時驚得一怔。
魏思來又說：“草根，等有時間我和你細談談。你倆說，我有急事先走了。”
魏思來一出門，草根緊緊撲在小雪的懷裏。倆人緊緊擁抱在了一起。小雪掉淚了，草根掉？目了。
7
許言從財會室回到家裏以後，不吃不喝，躺下，起來坐一會兒，又躺下，又坐起來。許媽媽怎麼問他，他也不吱聲。他坐著坐著，心底深處的火苗呼呼直往外冒，臉憋得通紅。瞧著許媽媽進廚房的工夫，忽地站起來，衝到院子裏，拎起一把鎬頭就要往外衝，被許媽媽追上一把拉住：“言子，你聽媽話，我再和你大哥說說看。”
許言怒不可遏地說：“媽，你以後別我大哥大哥的，純粹是六親不認的牲性東西。我錢不要了，非領一幫人把我修好的倉庫刨了不可，出出許家這口氣！”
許媽媽雙手拽住鎬把兒說：“言子，言子……不能亂來，你千萬聽媽的……”
許言一跺腳說：“媽，你要是不讓我出口氣，我非氣瘋了不可！”
許媽媽說：“言子，你聽話，媽媽給你出……”她說著，連推帶搡，把許言逼進了屋裏。