1
自從草根住進醫院以後，楊堅石就像得了病似的打不起精神。受小雪的委托，魏思來三天兩頭來和楊堅石坐坐。吃完早飯，魏思來剛進了門和楊堅石對麵坐下，聽見門口傳來腳步聲，楊堅石抬頭看時，人已經進了屋，急忙迎上去：“馬老大。”
馬老大的妻子攙著他：“老場長，家裏有點事，來晚了一點。”
“老場長--”馬老大說：“等得急了吧？”
馬老大的妻子艾野說：“要不早該到了，我去火車站退了兩張車票。”
魏思來在一旁問：“打算出門呀？”
馬老大說：“前幾天，小雪給我拿了醫藥費和路費，非讓艾野領著我去北京治眼睛。我提前訂的票，是明天的。出了這麼大事兒，我還能走嗎？”
楊堅石點點頭：“那就緩幾天再去吧。”
魏思來說：“老馬，快坐吧，老場長找咱倆來幫著商量個事兒。”
馬老大和妻子坐下後，楊堅石說：“通過這次車禍，我是看出來了，草根對小雪那是一百個好了。小雪對草根就是不吐口，也不說同意，也不說不同意。昨天晚上我話趕話透露了透露她，她還是不給我個態度！你們說愁不愁死我！”
馬老大笑笑說：“這你愁啥？”
楊堅石話語裏有些急躁：“老馬，大街上說什麼的都有，你是還沒嚐到這滋味，家有三十歲出頭的姑娘不出嫁，當老的能不犯愁？”
“我也聽著一些，”魏思來說，“老場長，我了解了，都是讓麥芒攪和的。社會上那些傳言都是捕風捉影，瞎胡扯，你就別信了。我和許場長談了，人家對小雪根本就沒那個念頭。”
“有一點很準，”馬老大說，“許場長，他兩口子要離婚的風可是傳的挺厲害。”
魏思來說：“許諾專門和我談過，那是一步一步走向必然了，並不是因為調到雁窩島又和小雪有接觸。”
楊堅石急躁地說：“不管怎麼說，許諾和小雪有過那麼一段，他倆又吵吵離婚，再說……”
魏思來說：“老場長，再說什麼，小雪這次交豆子，同意緩期兌現豆款，不都是你同意的嗎？”
楊堅石說：“哎，交豆就交豆唄，還款的事情緩期就緩期，他倆在沒人的地方瞎湊合個啥……要是真沒那事兒，值嗎？我一說小雪，她就和我發脾氣，弄得我心裏亂亂糊糊的，不知道該怎麼說好了呢。我請你們來，商量商量，幫我做做小雪的工作……”
“老場長，想得對，”魏思來說，“倒是真應該和小雪好好談談，看看她到底是怎麼想的……”
馬老大說：“老場長，思來，老場長的心情我理解。談談，了解了解應該。我倒想，我們都不要幹預太多了。再說，孩子大了，肯定有自己的追求，自己的主意，自己的打算，就是幹預也不見得奏效--”
楊堅石問：“老馬，你的意思是--”
馬老大說：“我的意思就是讓他們順其自然。”
楊堅石口氣裏帶火藥味兒了：“順其自然？要是順到許諾那邊去了呢？”
馬老大倒很輕鬆：“去就去唄。”
艾野埋怨說：“老馬，別這麼說話，好不好？”
“老馬，照你這麼說，”楊堅石不高興了，“那，我還能在這個家裏待嗎？”
馬老大說：“怎麼就--”
楊堅石截住他的話：“當初他們在大學的時候，一個是老師，一個是學生，我就死活不同意。現在又弄一塊去了，許諾是場長，孩子都那麼大了，一個二婚的，我這當爸爸的還有臉嗎？再說了，草根那頭，小雪怎麼交代呀？”
馬老大說：“老場長呀，你這方麵的腦筋該換一換了……”
“換不了，這個腦筋我是換不了！”楊堅石說，“要是小雪和草根，那順理成章；要是她不聽我的，和我擰著勁兒幹，非和許諾不可，我就不在這個家裏待了……”
魏思來說：“老場長，我不是和你說了嘛，我探過許諾的底兒，人家根本就沒那意思--”
“沒那意思？”楊堅石有點忍無可忍的樣子了。“他老和小雪湊合啥，啊？啊？你說說--”
艾野說：“行了，行了，咱們都好好說，慢慢說，不行嗎？”
朝陽緩緩升起來了，溫柔的光芒透過玻璃，灑到了草根的病床上。不刺眼睛，更沒有熱曬的感覺，那樣溫馨，讓你感到舒服。草根已經清醒了，疼痛勁兒也已經過去了，他床頭上墊著被仰坐著，卻並不瞧對麵坐著的小雪。
小雪說：“草根，我非常感激你。”
草根不冷不熱，還帶著酸溜溜的味兒：“感激是應該的，讓誰誰也得感激，你可不要以為我是在用生命追求你。”
“先不說這個，”小雪說，“我已經發現了你的性格，發現你對愛情的性格。”
“什麼？”草根問，“發現了我對愛情的性格？”
小雪點點頭：“是。”
草根開始直視小雪：“能不能說說讓我聽聽。”
“我今天要說的就是這個，”小雪說，“當你喜歡我，又知道我和許諾再不能結合在一起的時候，就毅然放棄了留在省農科院的機會，來到了我的家庭農場……”
草根怕小雪曲解了自己，接話說：“但，這並不盲目。我的愛情觀是感覺加實踐。你不應該否認，在接受我來你農場時，你也有愛我的意思。在我們的工作和愛情交織的實踐中，又闖進了許諾，你現在也不應該否認。你又舊情萌發，當然，倒不一定那麼堅定。”
小雪愣愣瞧著，不吱聲。
草根目光直逼小雪：“對嗎？”
小雪沒有正麵回答：“我很痛苦。”
草根毅然說：“所以，我的感覺發生了變化，實踐也就該終止了。”
小雪神情恍惚地要去擁抱草根。
草根：“噓--”然後指了指門外。
小雪問：“能離開我的農場嗎？”
草根回答得讓小雪出乎意料：“還沒想，先不說這個。”
小雪含著眼淚說：“草根，想說什麼，你隻管說。”她說完去掩飾擦淚，倒了一杯水，遞給了草根。
草根說：“我應該向你說明的是，我反對你把豆子廉價賒給油廠，絕不是反對你支持許場長，也絕不是魏思來批評我的什麼‘愛情小心眼’、‘當個體不講政治’。”
小雪問：“魏思來批評你了？”
草根坦率地說：“我的原則是，送就是送，那不是物資上的送，那是道義上的送。賣就是賣，那是市場價值的體現，我不願意搞這種不倫不類的東西……因為市場經濟的核心就是競爭。”
“你可能還不大理解北大荒，不大理解北大荒精神--”小雪說，“草根，我這麼說你別生氣，這不叫不倫不類，是一種精神呀。”
草根說：“我知道你這種精神了，包括和許諾！”
小雪激動了：“草根--你--”
草根一閉眼睛：“我累了，腦袋有點兒發漲……”他說完猛然閉上了眼睛。小雪再怎麼叫，怎麼說，草根就是個沉默，有些像死人，躺在那裏一動不動。她由激動漸漸變成冷靜，呆呆地瞧著草根，混濁的淚水一滴一滴的滴落著，滴落著……
2
這些天來，許諾可謂是忙得腳打後腦勺，何止是大豆款這一件事呀。不知怎麼的，他倒覺得這種生活很有意義。每解決一個難題，每給老百姓辦一件滿意的事情，那疲勞中的快樂，是其他人所體會不到的。早飯後來到辦公室，剛打發走那些來訪、來請示工作和辦公的人，辦公桌上的電話就響了。
許諾接電話，聽了幾句，高興地說：“什麼？中國視覺第一行動？免費治療白內障。噢，噢，我們場就有三百多人……需要點基本費用，好說，好說……”
他剛把電話放下，李一農走了進來：“許場長，中國殘聯的同誌給我打過電話了，說你寫的信他們收到了，要首先在咱們這兒邁出第一步--中國視覺第一行動！”
許諾高興地說：“好哇！這是大好事兒呀！”
李一農說：“大好事是大好事，這筆基礎費用也不少啊。手術中的點滴消炎、藥品敷料、雇大客車接患者到場部醫院，手術完還需要五六天的觀察治療。我粗算了一下，一個人也得千兒八百的。”
“這麼算不就便宜多了，”許諾說，“我打聽了，到北京做一次這樣的手術，不算來回路費，就得五千多元呢。”
李一農說：“那倒是，不過，三百多人這三十多萬到哪兒去弄呀，我問了，財務處的錢就隻能給職工開三四個月的工資了。”
“治病要緊，再說這是個機遇，不能錯過。”許諾說，“就先用這個錢墊上！工資的事情好說。”
李一農說：“那也不夠。”
“這樣--”許諾說，“把管理費、接待費統統拿出來！”
李一農說：“要是這樣，恐怕連你坐的車的車軲轆也不能轉了。”
許諾態度很堅決：“不轉就不轉，我可以走著走，騎自行車，治病要緊。機會難得，難得人家全國殘聯這麼重視我們的去信，還起了名字叫‘中國視覺第一行動’，你去財務科看一下，還有多少錢，一定要安排一下這件事情，至於機關幹部工資發不出的問題，我來開會解釋！”
李一農說：“哎呀，我的場長同誌，你真是身上虱子多了不覺癢。欠豆款的事情還沒解釋利索呢，弄不好，群眾會有意見的。這種和工傷貼不上大邊的事情，花這麼多錢，群眾會有意見的。”
“有意見？如果把這些人都看成自己的親人就沒意見了，有良知的人都不會有意見！”許諾說，“我肯定都能解釋好，要是不夠就和浸油廠先借一點。”
李一農說：“這樣好嗎？”
許諾說：“有什麼不好的，咱們怎麼能欠老百姓的錢？給老百姓治病，這就夠晚的了，怎麼欠機關幹部點工資晚幾個月開就不行了？快去吧。”
李一農見許諾態度非常堅決，默默地走了。
許諾的目光隨著李一農的身影剛下樓梯，手機響了，一看顯示是長途，北京來的電話，急忙接起來，驚喜地說：“噢，小靚！”
小靚爽朗地說：“爸爸，今天是你的生日，祝你生日愉快！”
“我都忘記了，”許諾說，“還是我的女兒心細，想著爸爸，謝謝你了！”
中國農業大學校園內師生們穿梭往來。跑跳嬉戲，笑語歡聲。在校園一角，小靚拿著手機越說越高興：“爸爸，告訴你一個好消息，我的一篇論文寫完了初稿，受到了老師的誇獎，算是獻給爸爸的生日禮物了！”
“太好了，”許諾說，“對爸爸來說，女兒的好成績永遠是最珍貴的禮物！”
小靚在小樹林裏漫步著：“爸爸，我聽說，你要在雁窩島農場建一個大豆深加工龍頭企業，有這事嗎？”
許諾說：“有呀。”
小靚問：“爸爸，能行嗎？”
許諾回答：“沒問題。”
小靚說：“爸爸，在你的眼裏，什麼都是沒問題。對了，我們班新來了一名美國留學生，說他爸爸在臨海建了一個世界上最先進的大豆加工廠。要是需要，他可以讓他爸爸幫助你！”
許諾問：“小靚，是不是霸王集團呀？”
小靚回答：“是，是叫霸王集團。爸爸，你的消息怎麼這麼靈通呀？”
許諾說：“其實，爸爸這方麵的消息不怎麼靈通，這消息是硬往我耳朵裏鑽的呀。”
小靚說：“爸爸，需要他們幫你什麼嗎？需要幫助的話，我看問題不大，這個美國留學生待人可熱情了。”
許諾笑笑說：“好啊，需要的時候我給你打招呼。”
這時，美國留學生海斯特跑過來，小靚說了聲：“爸爸，我有事了，有空兒再給你打電話，拜拜。”隨著話音落下，她關了手機，海斯特已經走到了她的跟前，用不是很熟練的漢語：“許小靚，今天下午課後，我請你吃麥當勞，好嗎？”海斯特是一名非常漂亮並帥氣的美國男孩兒。
小靚瞧著他笑笑，搖搖頭說：“不去。”
海斯特向前走兩步說：“許小靚，我真的很喜歡你，答應我吧？”
小靚臉紅了：“你為什麼要追求我們中國的女孩子呢？”
海斯特說：“喜歡一個人還需要理由嗎？喜歡就是喜歡。”
小靚跑了：“不行，不行。”
海斯特追著喊：“許小靚，許小靚……”
3
改革開放以來，特別是這幾年，在農場發生的諸多變化中，其中有一條非常明顯，那就是早晨起來，不再是家家房子炊煙，不少家都來各種小飯店吃早飯，還引用了城市名詞兒，流傳起來了“吃早茶”的說法，因此應運而生的粥鋪、小吃鋪，大餜子鋪比比皆是。
魏思來正在一家叫北大荒大餜子店裏悶頭喝豆漿、吃大錁子。一抬頭，發現許諾走了過來。
魏思來站起來問：“怎麼沒在賓館吃呢？”
許諾說：“一是時間還早，二是我時間長了不來一頓北大荒的豆漿、大餜子，肚子裏總像缺了點兒什麼似的。”
肩搭白毛巾的老板一聽，高興地走過來說：“這位老板是來我們這裏辦事的吧？”
許諾點點頭。
老板說：“你這話算是說對了。北大荒的豆子，長在黑油油的土地裏，是全世界頂尖的綠色食品。你千萬不要著急往肚子裏咽，嚼一口大錁子，喝一口豆漿，慢慢嚼，慢慢品，那豆味兒和油香糅在一起，有營養不說，比北大荒的牛羊豬禽肉、比山裏的飛禽走獸可都有滋味，號稱北大荒第一香！我們的老場長，天天都離不了這豆漿！”
許諾和魏思來麵對麵坐在了小餐桌旁說：“哦，有意思，師傅，你是什麼地方的？”
老板回答：“八隊的，我們八隊人多地少，到場部來做點小買賣，維持生活。”
許諾問：“生意怎麼樣？”
老板說：“這話這麼說吧，比種地掙錢。”
許諾問：“師傅，我還真聽說過八隊的土質不錯，大豆長得好。再聽你這麼一說，我不等吃，口水就出來了！”
老板說：“要是這樣，歡迎你每天都來，我給你優惠。”
許諾說：“謝謝！”
老板問：“老板，要幾根餜子？”
許諾回答：“四根課子，一碗豆漿。”
老板衝著廚房裏大喊：“四--根--錁--子--，一碗漿子--”
廚房內應聲：“來--嘍--”
老板笑著打個招呼，又去招待幾位新來的客人了。
魏思來說：“你來得正好，我正要找你。”
許諾接過服務員端來的漿子碗，用筷子夾起餜子咬一口：“什麼事兒？”
魏思來悄悄地說：“我可真服你了。過去，隻知其名，不知其人。我算是看透了，你是什麼事情火燒眉毛都不著急呀。你算算，今天是--”
許諾瞧瞧前後：“噓--”
鄰近一張小餐桌上兩個男子在說話：
“你說今天能兌現欠咱們的大豆款嗎？”
“反正是今天到期了，新來的許場長叫板叫得那麼硬，還能說了不算？”
“快吃，咱可別去晚了。”
“得吃飽點兒，不一定等到啥時候呢。”
許諾忍不住向那兩個人望去，與那二人的目光碰到了一起。那兩個人衝魏思來招手笑笑，邊用紙巾擦著嘴，走了。
許諾說：“思來，抓緊吃，陪我到浸油廠看看去。”
魏思來悄悄地說：“你葫蘆裏裝的到底是什麼藥呀？這可不是鬧著玩的，是挺大一筆錢呀！再不說，都要把我悶出病來了。”
許諾笑笑說：“知道，出門我再和你說。”
魏思來：“好吧。喂，對了，受你的委托，我自己去醫院了。”
許諾問：“小雪的情緒怎麼樣？”
魏思來說：“我看還好，就是老場長對你太有成見了，還有草根。”
“我理解他們，”許諾苦笑一下說：“我知道，不是一兩天了，小雪沒說什麼吧？”
魏思來搖搖頭：“沒有，你讓我帶的水果，我瞧他們不注意時，悄悄和小雪說是你送的。要是明說，草根、老場長還不和我拚命呀？”
“叫人哭笑不得呀。”許諾又苦笑一下，“正常的事情不能正常辦。”
魏思來吃一口餜子說：“眼下疙瘩解不開，他們不理解你，等理解了就好了。我一再說你和小雪沒那事兒，草根隻是苦笑，什麼也不說。”
許諾說：“人哪，被人誤解，又解釋不清的時候，心裏最不是滋味了。”
魏思來說：“你真的不會心裏一套嘴上一套吧？”
許諾尷尬的樣子：“瞧你把我看的！走，到浸油廠去！”
魏思來說：“要是這樣，我可就要給草根轉彎子，使勁給他倆撮合了。”
“沒問題，你就大力度撮合。”許諾說，“隻要小雪同意。”
倆人吃完，肩並肩，一邊議論著，不緊不慢地朝浸油廠走去。
這時，楊堅石從草根的病房走出來，也在不緊不慢地走向浸油廠。他一到廠門口，老劉頭從收發室走過來：“老場長，姑爺怎麼樣啊？”
楊堅石帶有埋怨的口氣說：“老劉頭，叫什麼姑爺姑爺的，別瞎說。草根有驚無險，手術做的不錯，揀了條命。腦袋上縫了幾針，左胳膊傷了點兒，就是流血過多，體弱，養些日子就好了。”
“你這輩子積德，修得好，”老劉頭說，“好，這就好，你養個好姑娘，又找個好姑爺，有福呀！”
楊堅石說：“福在哪裏我還不知道呢！”
老劉頭說：“怎麼，小雪和草根的事情還有問題？”
楊堅石自知說不清楚，有意回避：“先不說這個，這大豆款的事情你聽說點眉目沒有？”
“你當過場長，接觸上頭容易，我還想問你呢！”老劉頭說，“哎呀，你問我，還不等於問我的後腦勺子！”
楊堅石說：“我不尋思你成天在油廠，有消息就能先聽到嘛。”
老劉頭說：“老場長，咱倆是多年的老夥計了，對你不外，說句老實話吧，我成天在油廠，聽到的打聽豆款的不少，傳你家的新聞可是老鼻子啦！”
楊堅石一下子板起了麵孔：“是不是有人往我老楊頭腦袋上扣屎盆子？”
老劉頭說：“不管說啥我是不信，你老場長啥樣人我知道。對了，高新潮那小子聽說你對新來的場長有意見，讓我捎信兒串聯你，一起鬧豆款呢！”
“說句老實話，”楊堅石說，“我是對許諾和小雪的事情有點意見，但來到雁窩島他幹的事兒我讚成，一碼是一碼。他高新潮是哪一溜子的，攛弄我和他們弄事兒，瞎了眼！”
老劉頭說：“老場長，我知道許場長為啥這麼拚命地冒險收豆子了，是為了保住咱這廠子呀，咱這廠子可是你建起來的呀。要是一旦大豆款一時籌措不到，咱們不能讓高新潮那幫人鬧事兒，你可幫助壓著點兒呀！”
楊堅石歎口氣：“唉，怎麼說呢，事兒倒是這麼個事兒，有魏思來整了那麼一套，他許諾再整這麼一下子，把老百姓的事情都弄夾生了，工作就更不好做了。”
老劉頭點點頭：“是，是，我知道。那你也得幫壓著點兒，夾生了，你再給它弄熟了嘛！上回你往地上一躺，高新潮那幫小子不就傻眼了！”