30年代，國際經濟聯係的減弱深刻地影響了各大國的均勢戰略。英、法、美、蘇等現狀維持國雖然感覺到了納粹德國的嚴重威脅，但都沒有作出有信譽的強硬反應。西方國家領導人由於受到國內政治經濟的限製，缺乏足夠的社會動員能力來製衡德國的擴張侵略，而它們軟弱的政策信號則鼓舞了希特勒的侵略野心。
英國與其他大國經濟聯係的萎縮使其重整軍備困難重重。由於外來采購的下降，英國工業必須依靠增加預算和提高稅收來大規模地擴充軍備。但是，國際經濟的萎縮嚴重打擊了依賴對外貿易的英國財政，使英國經濟發展在很大程度上依靠國內消費的支撐。在此情況下，提高稅收會限製消費者的支出，將損害為國內市場進行生產的工業。而通過國防借款搞軍備可能造成通貨膨脹和財政赤字，由此可能產生嚴重的金融問題並進一步損害業已虛弱的倫敦國際金融中心地位，因而遭到工商和金融利益集團的反對。另外，為了增加軍工生產，大批熟練勞動力必須從民品生產轉移出來，從而影響到英國經濟的複興並勢必招致貿易聯合會等利益集團的政治反對。英國的重整軍備還需要大量增加進口，如果要維持進出口的平衡從而避免惡化本已嚴重入超的國際收支就必須同時增加出口。然而，在30年代關稅壁壘增加的情況下，加強軍工生產隻能導致出口的進一步下降。因此，對外經濟聯係的減弱以及由此導致的經濟內向性，增大了重整軍備的經濟和政治代價，限製了英國軍備的規模和水平。
由於重整軍備的滯後造成國防力量的衰弱，英國領導人奉行有限義務和空軍威懾的軍事戰略，不願意承擔大陸義務，並采取了綏靖德國的政策。英國對德國的軟弱反應，還因為英國領導人懷疑其他大國作為潛在盟友的可信度。英國領導人認識到國際經濟聯係的萎縮使法、美兩國領導人的製衡動員能力受到國內政治經濟的嚴重約束，而英國與法、美兩國在貿易、金融問題上的矛盾衝突也加深了英國對它們作為可靠盟友的懷疑。張伯倫對蘇聯政治體製根深蒂固的猜忌，更使英國不可能與社會主義的蘇聯進行軍事合作。
由於國際經濟的劇烈衝突，法國也麵臨著經濟的內向性而造成的資金和資源短缺以及工業生產不足的嚴重困擾，從而選擇了有限軍備、防禦性的軍事戰略並跟隨英國對德進行綏靖。
羅斯福認識到了德國對國際經濟與世界和平的威脅，希望製衡德國擴張行為。但是，在加入國際法院以及圍繞中立法的爭論等問題上，羅斯福受到國會的限製。1938年後美國雖然大幅度增加了軍事開支，但是，迫於利益內向性的孤立主義集團的壓力，羅斯福無法給予英、法必要的援助以製衡德國。另外，英、法兩國的利益集團與美國在貿易、彙率和戰爭債務等問題上的分歧和對立，降低了羅斯福對英、法的信任。對潛在盟國的不信任導致美國不願卷入歐洲衝突。
蘇聯高度集中的政治經濟體製使蘇聯的國內動員受到較少的限製，能夠調動全國的人力、物力、財力用於軍事和重工業，大幅度增加軍費，從而建立起備戰體製。蘇聯不僅力圖通過加強軍備來製衡德國，還希望通過建立集體安全體製和雙邊同盟來維護歐洲均勢。由於經濟關係的低水平和政治上的互不信任，蘇聯認為英、法缺乏結盟的誠意，最終與德國達成互不侵犯條約。這個政策信號表明，蘇聯放棄了結盟製衡德國的政策而走上了中立自保的道路。
西方國家領導人受到國內政治經濟的嚴重限製以及四大國的軟弱路線使德國更加肆無忌憚地加快擴張步伐，終於導致第二次世界大戰的爆發。
§§第六章 經濟相互依存與遏製戰略（1947-1980）