漢代有一部分詼諧性的小賦以及賦體文,頗值得注意。詼諧性的小賦,大抵內容富有風趣,文辭比較通俗生動,頗具特色。它在先秦時已肇其端。齊人淳於髡諷諫齊威王不要沉湎於酒色,有一段運用賦體的說辭,描寫酒會之樂和酒醉後的放縱,以“酒極則亂,樂極則悲”結尾。文辭富有詼諧意味,故《史記?滑稽列傳》詳載其文。荀卿的《賦篇》,運用隱語問答的方式描寫了五種事物,有些地方語言比較通俗,也具有詼諧意味。此類隱語至漢代繼續發展。《漢書?藝文誌?詩賦略》在雜賦類中載有《隱書》18篇,雖已失傳,但名目列在《詩賦略》中,可見體製當與荀卿《賦篇》相近。此外,相傳為宋玉所作的《風賦》、《登徒子好色賦》、《對楚王問》,都帶有詼諧意味。
西漢時代,枚皋是一位滑稽賦家。《漢書》本傳說他“詼笑類俳倡,為賦頌好?戲”;他作賦“詆?東方朔,又自詆?”;其賦作除《藝文誌》著錄的120篇外,“其尤?戲不可讀者尚數十篇”。可惜枚皋賦作已經全部亡佚了。枚皋的作品,不但內容詼諧,而且文辭不高雅,受到人們輕視,因此容易失傳。西漢後期,王褒的《僮約》是一篇著名的賦體作品。文中詳細記載了王褒對髯奴便了(髯奴名)苛繁的勞動要求,文辭富有風趣。該文結尾雲:
讀券文遍訖,詞窮咋索。仡仡扣頭,兩手自縛。目淚下落,鼻涕長一尺。當如王大夫言,不如早歸黃土陌,蚯蚓鑽額。早知當爾,王大夫酤酒,真不敢作惡。
尤其呈現出詼諧文的特色。稍後揚雄有《逐貧賦》,敘說自己認為生活貧窶,係貧神所致,擬驅逐之,經貧神開導,心悅誠服,願長與貧神共居,“終無厭惡”。文辭富有詼諧意味。章樵指出它是“以文為戲”(《古文苑》卷四)。後來韓愈的《送窮文》,即由此化出。
東漢前期,黃香有《責髯奴辭》,指責髯奴的長髯淩亂、枯槁、汙穢,以主人口氣嘲戲奴仆,性質與王褒《僮約》相似。此文《古文苑》卷十七署為黃香作品,《初學記》卷十九則以為王褒所作。稍後張衡有《髑髏賦》,假托自己和莊周髑髏的問答,表現了道家曠達的人生觀,頗有風趣。後來曹植作《髑髏說》,呂安作《髑髏賦》,均受張衡此賦影響。東漢末期,蔡邕的《青衣賦》、《短人賦》,都是詼諧之作。《青衣賦》寫青衣女雖出身卑微,但美貌多情,與人一度幽會後思念不忘,章樵譏為“誌蕩辭淫”(《古文苑》卷六《誚青衣賦》題注)。《短人賦》以賦體寫短人性情暴躁;後係七言詩,運用許多比喻,竭力刻畫短人形體之醜陋,性質和黃香《責髯奴辭》相近。按《後漢書?蔡邕傳》載:漢靈帝置鴻都門學,招納一批文人造作文、賦,其內容“喜陳方俗閭裏小事”,其文辭有的“連偶俗語,有類俳優”。推想起來,這類篇章中當有一部分是滑稽嘲戲之作,可惜後來已全部亡佚,無由見其麵貌了。