上麵曾說，倚靠《五經》的雅正文風，吸取楚辭等的奇辭異彩，是劉勰提出的指導創作的總原則。這一原則實際上是要求文章寫得美麗，但不要豔麗過度，用劉勰的話說，是要寫得雅麗，不要淫麗。魏晉以來，駢體文學日益發達，產生了駢賦、駢文，詩歌也多用駢偶句，崇尚辭藻、對偶、聲調等語言之美。劉勰認為這種文風繼承了楚辭、漢賦的豔麗文風，走向極端，所謂“楚豔漢侈，流弊不還”（《宗經》）。劉勰是擁護駢體文學的，從《文心雕龍》書中《聲律》、《麗辭》、《事類》等篇看，他對駢文所講究的聲律、對偶、用典等語言美都加以肯定。《文心雕龍》全書也用精致的駢文寫成。但是，他認為魏晉以來的駢體文學（詩歌、辭賦、駢文等）存在著很大缺點，文辭過於浮靡華豔，同時內容不真實，缺乏美刺諷喻的良好作用。這是發展了楚辭、漢賦（特別是漢賦）的弊病而形成的。為了扭轉這種文風，他大力提倡宗經，企圖通過學習《五經》比較樸實的風格，使當時過於浮靡的文風得到一定程度的改變，達到“倚雅頌，馭楚篇”，奇正相參，華實並茂。這一思想貫穿於《文心雕龍》全書。《通變》篇指出，楚漢文風“侈而豔”，魏晉文風“淺而綺”，劉宋初年文風“訛而新”，總的趨勢是片麵追求綺豔新奇，務華少實。他接著認為要矯正這種弊病必須取法《五經》：“矯訛翻淺，還宗經誥。斯斟酌乎質文之間，而檗括乎雅俗之際。”他所謂質、雅，指學習經書樸實雅正的文風；所謂文、俗，指當時為大多數文人所追求、時俗所愛好的片麵重視文采的文風。他要求二者互相調劑，做到質文並重，也就是奇正相參，華實並重。
說到這裏，讀者或許會奇怪，《文心雕龍》中心既是談寫作，它是一部文章學、文章作法一類的書，怎會成為文學理論批評巨著呢？原來，劉勰寫此書時，視野開闊，不是就寫作談寫作，而是係統廣泛地評述了曆代的作家作品，分析其成敗得失，總結其經驗；同時，書中談寫作，涉及到不少重要的文學理論問題，往往展開論述，在總結過去文論的基礎上提出自己的看法。這些內容不但見解精辟，並且比重也相當大，這就使此書成為古代文論中的巨著。關於這方麵的內容和價值，現代一般論著介紹較詳，這裏無須多作論證。下麵略舉幾個例子說明一下。例如《辨騷》篇，其主旨如上文所述，在指明作文應當“倚雅頌，馭楚篇”，但篇中對楚辭的思想藝術成就，《離騷》、《九歌》等篇的不同風格特色，楚辭的重要曆史地位與影響，作了具體深入的評述，比漢代的楚辭評論有所發展，因此在文學批評史上就很有價值。又如《明詩》篇，主旨雖在末段“敷理以舉統”部分，但前麵評述曆代詩歌，特別對漢、魏、晉、宋幾個階段的不同詩風，作出了中肯精辟的分析，無疑是一篇出色的詩歌小史。又如《體性》篇討論作者個性與作品風格的關係，主旨在強調作者應當注意學習雅正的作品以培養自己良好的文風，但篇中把文章風格分為八體，介紹其不同特色，並指出它們為作者先天才氣和後天學習兩種因素所決定，對這個問題的論述，比曹丕《典論?論文》有較大發展，在文論史上具有重要地位。又如《情采》篇，他總結了長期來的兩種創作傾向：一是為情造文，以《詩經》為代表；一是為文造情，以後代辭賦為代表。它在討論作家情思與作品的關係、作品內容與形式的關係這方麵，也提出了可貴的見解。此外，在作品的思想藝術標準、繼承與革新的關係、文學與現實的關係、文學批評的態度和方法等重要理論問題上，他都提出了有價值的看法，《文心雕龍》研究者已多有論列，這裏不再一一介紹了。
總之，《文心雕龍》原來宗旨是指導寫作，是一部文章作法，但由於它廣泛評論了作家作品，係統研討了不少文學理論問題，總結其經驗以指導寫作，因此具有很強的理論性，成為我國古代文論中的空前巨著。
1984年