這是煙霧裏寫的嗎？
洪巴圖指著幾乎散盡的煙霧說，明明白白寫著嘛！俄文，你不懂的。
我有些惱火，說，洪巴圖，不要再開玩笑了，我再說一遍，你如果在什麼地方見過三姐妹，就領我去拍照。沒見過也沒關係，你要用腦袋思考，要回憶，不要用煙霧騙我。
是的，洪巴圖慚愧地低下頭，用手抹一把臉，說我昨天喝酒太多了，腦子比羊圈還亂，我要好好想一想，明天告訴你，不過我二十多年沒思考過事情了。
第二天早上，晨曦灑在黝黑的鬆林頂上，像晾曬一塊剛洗過的金紅色的毯子，鳥群在上麵翻騰嬉戲，比劇場還熱鬧。我住的牧羊人的木刻楞房子前麵，地上有一尺厚的白霧，好像從鬆林跑出來曬太陽。往遠看，更厚的白霧正從鬆林朝這邊滾過來，像中國電視晚會結束噴放的幹冰一樣。
這時，洪巴圖走過來。他今天穿一件帶大襟的短袖衫，白粗布滾藍邊，興致勃勃。洪巴圖在蒙古軍隊服過役，走路有俄軍那種僵硬又像彈簧式的步法。
哈羅，洪巴圖走過來握手，把另一隻手又放在我手上，說：昨晚我思考了六個多小時，除去上廁所，跟老婆做愛和喝水的時間，也十足思考了一個半小時。我——洪巴圖把手放在左胸——想起來了，我見過三姐妹，不過我們叫它兄弟花，三個腦袋擠在一起，紅白藍，或者藍白紅，對嗎？
在哪兒？我問。
嗯，洪巴圖說，你別急，我要思考10秒鍾。他用左手拍自己肚子上的皮帶金屬夾，說，夠了，超過10秒了，在蒙古國的吉爾吉斯湖。
不行，我說。我沒有蒙古國的簽證。
洪巴圖又開始拍皮帶夾，這回是用右手，說，沒問題，我思考的結果是，我們往南走，走到巴音達布齊湖邊就會見到兄弟花。嗨，太多了，連它們的爸爸媽媽都可以看得到。
你是不是又在瞎編？我問他。
不會的。他擼起褲子，指一個條狀凹陷的傷痕說，我如果瞎編，就讓這條腳再斷一次，可以摔斷，也可以讓熊咬斷。
好吧，有沒有三姐妹無所謂，瞎逛吧。我和洪巴圖上路了。
我說過在圖瓦就像在古代，意思說這裏的土地山川還保持著上帝創世的樣子，沒用GDP改造過。如果人想知道古代的北亞草原什麼樣，到圖瓦來。它是俄聯邦的一個自治共和國。
洪巴圖用俄式步兵操典的姿式大步向前走，我走路並不比他慢，在家裏步行七八公裏是常事，但姿式比他柔韌。我要節省髖部的關節液。我們走了大約7公裏，洪巴圖的大襟式短袖衫——這是清代馬甲兵的夏季作戰服，竟留存在蒙古國——出汗幹濕好幾遍了，白粗布看不出來汗漬。
前麵是一條河，我猜測它仍然是葉尼塞河的支流或者叫末流，像一條藍色的哈達。河岸開滿鮮花。低頭看，花朵從不平整的石塊裏長出來。在這一片花的彩毯上，走路卻咯腳。
花都在這裏，洪巴圖攤開雙臂，好像花都是他的。你自己挑吧。
這裏有三姐妹嗎？
也許有，也許沒有，上帝早就安排好了。洪巴圖說。
我有點惱火，但一想他說的對——也許有，也許沒有。是的，凡事皆如此。找吧，我要找一株三姐妹拍照片發財，這差不多是植物學界的奇跡，但我永遠不會告訴別人三姐妹生長在圖瓦，免得他們來旅遊。在我看來“旅遊”是相當惡心一個詞。然而花不好找，我說過腳踩在塊石上走不穩，鬼知道為什麼這裏會有風化破裂的石塊，而且我不願把我的登山靴踩在嬌嫩的花瓣上。我不太懂花草，勉強認得這兒的花有粉紅的小矢車菊、紫色的矮鳶尾花——它的花瓣像燙了發一樣，蜀葵花，還有許多百合花，白的紅的都有。我要耐心地等待三姐妹，上帝不會一下子讓三姐妹跳到我跟前。上帝讓愛迪生做了一千多次試驗才發明電燈泡，我怎麼能一下子發現三姐妹而名垂植物史呢？我貓腰看花，用手指把額頭的汗甩掉。如果上帝在雲端看到我的姿勢，會認為我像法拉弟、愛迪生一樣辛苦。我看一眼洪巴圖，他沒影了。