李三狗的突變，使陳彩風墜入五裏霧中。她撫摸著臉上的傷痕，辛酸的淚水止不住奪眶而出。她本以為李三狗聽到風聲，絕不會輕易饒過自己，更沒想到這一場災難卻頃刻化為烏有，她心裏充滿了疑慮。
第二天清早，李三狗請來一個朋友當說客。來人唾沫橫飛地說了一頓之後，就幫助李三狗將家裏養的兔子全部裝上小車，送到鄉收購站賣掉了。
陳彩鳳這才明白了李三狗的險惡用心，但是，啞巴吃黃連有苦說不出來。
從此以後，李三狗就象影子一般不離陳彩鳳的左右。陳彩風走到哪裏，他就跟隨到哪裏。逼得陳彩風索性不再出門。
陳彩鳳變成了另外一個人。她鬱鬱寡歡，有時候一天連一句話也不說。更多的是坐在炕沿上呆望著後山牆上的窗戶出神，一坐就是大半天。
這麵後窗恰與張鬆林放牧的山嶺遙遙相對。她凝望著山上的密林，回想著那些美好的時光。有時候，在朦朧的山崗中，還可以看見慢悠悠走著的牛，她很希裏看見那個牧牛的人……
本來，她對李三狗的親近是一種假象，每天都在以假亂真地做戲。事情到了這個地步，一也就沒有必要再把戲演下去了。
原來，李三狗還可以在假戲中得到一點誤以為真的安慰。現在陳彩鳳脫掉了戲裝，洗掉了油彩，就好象一個泥塑木雕的美人兒，看著可愛，摸著冰冷，隻比死人多了一口氣。
李三狗本是一個詭計多端的人，他從陳彩鳳的變化上，早已得出結論。悔恨自己結婚以後得意忘形，沒有多留一份心，認為煮熟的鴨子不會再飛，而沒有嚴加防範。事情發展到了這個地步，要想扭轉這個局麵，隻有斷絕陳彩鳳的後路。可是她的後路到底在哪兒？那勾她魂的野漢子到底是誰？他曾為此做過明察暗訪，到處賠笑臉，說好話。誰知，白搭了好幾條好煙，卻沒有撈到一點有價值的線索。他急得終日長籲短歎，悶悶不樂。
正在李三狗陷入困境的時候，胡毛從外地回來了。
李三狗聞訊喜出望外，急忙到胡毛家裏去找他請教。
胡毛外號叫“人精子”，滿肚子的壞水。李三狗幹的缺德事有很多主意都是這小子出的。
李三狗愁眉苦臉地把自己遇到的難題跟胡毛說了一遍，胡毛小耗子眼一轉，馬上就冒出了壞水。他把尖嘴巴湊到李三狗的耳邊嘀咕了一陣兒，李三狗情不自禁地喝彩一聲：
“高！真是高招！我怎麼就沒想出這一招來呢？”
第二天清早，胡毛高嚷大叫地敲開了李三狗家的門。
李三狗假惺惺地迎了出來：“胡毛兄弟，大清早你就來叫門，著你樂得就象吃了喜鵲屁一樣，啥事這麼高興呀？”
我是給你道喜來了！哈……胡毛煞有介事地邊說邊走進屋裏。
陳彩鳳見胡毛進來，一言沒發，扭身走到外間屋去了。
屋裏隻剩下這一對狐朋狗友。胡毛故意提高嗓門：“三狗，喜事臨門啦！”
“我他媽正踩著倒黴點子，哪有什麼喜事呢？”李三狗好象不在意地說。
“財神爺找上門來啦！這還不是喜事？”胡毛說到這裏，故意壓低了聲音，嘰嘰咕咕地說了一陣子。
李三狗吃驚地問，“這一趟就能賺這麼多錢？”
“誰說不是呢？別人想撈還撈不到手哩你表個態度吧！”胡毛催促著。
“好！我去！來回得用幾天？”
“帶上三天的糧票吧。機會不能錯過，你快收拾一下，咱馬上就走。老客兒還在城裏等咱一塊出發哩！”
胡毛和李三狗一唱一和，聲調忽高忽低，故意給陳彩鳳造成李三狗將要外出三天去做買賣的印象。
不大一會兒，李三狗穿戴整齊，板著臉對陳彩鳳說了一句：“沒事兒別出去閑轉，好好看家。”說完之後就跟在胡毛的後邊匆匆忙忙地走了。
陳彩鳳已經度日如年地被李三狗軟禁了三個多月。她無時無刻不在懷念著張鬆林。剛才胡毛和李三狗在裏屋說的話，她都聽進耳朵裏。
李三狗走後，她頓時覺得晴了天，恨不能馬上插翅飛到雞鳴寨，把自己一肚子的苦悶愁煩，向張鬆林去傾訴。
她白夭不敢出門，擔心李三狗尚未離村，也恐怕村裏那些好事的人說閑話。耐著性子等到日落天黑，悄悄把兩個孩子送到老爺家裏之後，才借著暮色的掩護溜出村去。
夜色漸漸籠罩了深山幽穀，萬籟俱寂。
陳彩風一路小跑，氣喘噓噓地趕到了雞鳴寨，用暗號喚出了張鬆林。他們三個多月沒有見麵，恍若隔世一般，二人緊緊擁抱了一陣之後，又緊緊地拉著手走進了一片樹林。他們誰也沒有注意到有兩條黑影也跟在他們的後麵向樹林中潛行。
李三狗和胡毛在家裏演完了那一出早已策劃好的雙簧之後，就拐彎抹角地上了後山坡。上坡之後，隱在樹叢裏，居高臨下，正好可以鳥瞰窺視李三狗家的院子。陳彩風的一舉一動，皆可盡收眼底，一覽無餘。
李三狗和胡毛滿以為在他們走後，陳彩鳳就會迫不及待地行動起來。誰知他們整整蹲了一天，也沒見陳彩鳳出屋。可憐這兩個無賴蹲得腰酸腿麻，餓得饑腸轆轆。想回村去吃點東西又怕被陳彩鳳發現，前功盡棄，便隻有咬緊牙關，耐心等待。到了將近天黑日落，他們幾乎已經完全喪失信心。正想撤離，忽然看見陳彩風將兩個孩子送到陳廣發家。不一會兒，又急匆匆地向雞鳴寨而去。他們心裏一陣激動，忘了饑餓，急忙溜下山坡，躲躲閃閃，尾隨在陳彩鳳後麵跟蹤而去。
李三狗見張鬆林拉著陳彩鳳的手，雙雙進入黑沉沉的樹林裏，心中的醋海早已卷起巨瀾，若不是胡毛在一邊彈壓著，他可能早已衝了進去，將張鬆林碎屍萬段。那胡毛不斷地在他的耳邊提醒：“沉住氣，必須抓著真憑實據才能降服住陳彩鳳！”李三狗隻好強壓怒火，咬緊槽牙忍耐著。
夜深人靜，樹林中傳出來他們清晰的說話聲。隻聽陳彩鳳抽泣著說：“快想辦法吧！我一天也沒法活了。”
張鬆林唉聲歎氣：“有什麼辦法呀？除非到法院去告他，跟他離婚……可是，他狗急跳牆，咬你父親一口該咋辦？”
“咱們帶上孩子一塊逃走吧，逃得遠遠的，永遠也不回來……”
“你父親怎麼辦？”
“這……天哪！這是往死路上逼我呀！”
“千萬不能那麼想呀！”
“孩子是你的，明天你就領回來吧……”
“幹什麼？你……”
“我想殺了這條惡狗！”
李三狗聽見這話，終於再也遏製不住，他猛地推倒胡毛，大吼一聽：“陳彩鳳！你老子殺了王老實，你又想殺我，我明天就去報告！”他一邊吼叫，一邊發瘋似地衝進樹林裏。
陳彩鳳和張鬆林被這突然出現的情況嚇呆了。他們緊緊抱在一起，不知所措。
李三狗看見這個情況，更加怒火攻心，猛撲上去揮拳亂打。張鬆林急忙將陳彩鳳推到自己身後，剛想還擊，太陽穴上遭了重重一拳，眼前頓時一片烏黑，栽倒地上，人事不省了……
張鬆林講罷這些驚心動魄的經過之後，臉上顯出極端難過的神色，舔了舔幹澀的嘴唇，又說：“如果當時我沒有昏倒，事情還不至於發展到這麼嚴重。我醒過來之後，陳彩鳳和李三狗他們早就沒影了。我掙紮著回到家裏，不放心陳彩鳳，好容易熬到天亮，便托一個要好的朋友到野牛坨去打聽情況，但什麼都晚了！”一張鬆林痛苦地垂下了頭，我也陷入沉思之中。正在這時候，從門外蹦蹦跳跳地跑進來兩個小孩子。女孩子稍大一些，有五六歲的樣子。他們見有陌生人在屋裏，都怯生生地挨到張鬆林身邊，瞪著一雙小眼睛看著我。
張鬆林把這兩個孩子摟在懷裏，撫摸著他們的小腦袋說：“別怕，別怕。”
小女孩忽然仰起臉，望著張鬆林問道：“媽媽到哪兒去了？為啥還不回來？我想……”
張鬆林的眼裏湧出了淚珠，巴嗒巴嗒地滴在孩子頭上……
五
從雞鳴寨回來，我的心情一直難以平靜。那小女孩問張鬆林的話，一直在我的耳畔鳴響著。
我急於知道陳彩鳳被李三狗和胡毛劫持回來以後的情況。為此，我專程找過胡毛。這個助紂為虐的家夥在幫助李三狗把陳彩鳳拉回家中之後，就回去睡覺了。他說陳彩鳳行凶的事他一概不知。
由於兩個當事人都已經不在人世，因此想了解這些情況，隻有借助案卷了。
我調閱了“陳彩風故意殺人案”的卷宗。審訊記錄上是這樣記載的：
被告陳彩風，硯在把你殺人的詳細過程交待一下。
要實事求是。
是。李三狗和胡毛兩個人連拉帶拽地把我拉回到家裏之後，胡毛叫喊肚於餓。他們就拿出剩飯來吃。
喝酒了嗎？
喝了。胡毛吃過飯以後，就搖搖晃晃地走了。
這麼說，在你實施殺害李三狗的時侯，胡毛沒有在場？
對，他不在場。
接著交待！
是。胡毛走後，李三狗又踢了我兩腳，可能是他喝醉了，一頭倒在炕上，不一會兒就打起了呼嚕。我看著他，越看越生氣，就拿杆麵杖……
說說你的殺人動機。
我恨他！
因為他發現了你和張鬆林……
不對！我恨他抓著我父親的把柄……
什麼把柄？
文革中失手打元王老實。
接著交待！
他不時要抉我父親，敲詐勒索，並且強迫我嫁給他。他答應守口如瓶。卻又出賣我的父親……
怎麼出賣的？
胡毛在場的情況下，他說出那件事實。我忍辱嫁給他，是為了保護我的父親。胡毛對我父親有深仇什麼仇？
他偷直生產隊的化肥，曾被我父親處理過，因此恨在心。我想，在他知道我父親打死王老實的事實之後。絕不會輕易放過。目此我越想越怕，也就越恨李三狗，在失去理智的情況下，用杆麵杖打無了他。
怎麼打死的？
打在頭上，二十多下都打在頭上，我太恨他了！接看交待。打死李三狗之後，我覺得滿身輕鬆。好象搬掉了多年壓在胸口上的一塊大石頭。我高興得哈哈大笑，笑了一陣，我突然又害怕起來了。
害怕什麼？
我殺了人，殺人是要償命的。我越想越害怕，就吃了農蘇……
吃的什麼藥？
一0五九。
怎麼沒有中毒？
說不清楚。那些農藥可能是過了期的。
接著交待。
吃過農藥之後，我用力把李三狗的死屍從炕上推到地下……
為什麼要這樣做？
我不願意跟他死在一起。我把他推下去之後，自己鋪好了被褥，靜靜地躺在炕上，閉上眼睛等死。想不到那藥沒有成全我。
我合上卷宗，陷入了沉思。那小女孩間張鬆林的話，又在我的耳畔回響起來。對於那無辜的孩子，應該怎樣回答呢？
從法律的角度上講，誠然，她的媽媽被處以極刑，是罪有應得。可是，離開法律的角度去講呢？難道說，她真的是因為道德敗壞，而謀殺親夫的嗎？假若不是這個原因，這一出幽穀中的悲劇又是怎樣釀成的呢？
我茫然了。