被譽為“生命之花”的微量元素鋅是體內100多種酶的組成成分之一，一旦機體缺鋅，眾多酶不能發揮其作用，易造成生命代謝障礙。鋅對促進智力發育作用重大。大腦神經細胞從胚胎10～18周開始到胎兒發育8個月，神經細胞的增殖基本結束，新生兒出生時腦神經細胞的數目與成年人大致相同。眾所周知，智力的物質基礎是大腦中的神經細胞，而鋅在促進腦神經細胞核酸的複製與蛋白質的合成中扮演重要角色，如若鋅缺乏，不僅影響腦細胞的分裂與數量，並對胎兒的視覺、性器官的發育也有影響。研究發現，如給血漿鋅水平低的孕婦補鋅，則嬰兒出生的體重與頭圍均可增加。據對國內8個省市4000多名孕婦、乳母的調查發現，他們對鋅攝入量無一人達到中國營養學會推薦的供給標準（孕婦、乳母每天鋅攝入量應達到20毫克），缺鋅發生率達30%左右。此與我國膳食以植物性食物為主，鋅含量較低及穀物、蔬菜含草酸、植酸幹擾鋅吸收有關。有關專家建議妊娠婦女應注意從食物中補鋅。一般來說，動物性食物含鋅較植物性食物為多，含鋅量高的食物有牡蠣、蟶子、扇貝、海螺、海蚌、動物肝、禽肉、瘦肉、蛋黃及蘑菇、豆類、小麥芽、酵母、幹酪、海帶、堅果等。
胎膜由羊膜和絨毛膜組成，羊膜中有膠原纖維和彈性物質，它們決定了羊膜的彈性、脆性和厚薄。近年來，隨著對微量元素的重視和檢測方法的改進，發現胎膜早破產婦的血清銅值均低於正常破膜的產婦。這說明胎膜早破可能與血清銅減少有關。銅在膠原纖維的膠原和彈性蛋白的成熟過程中起關鍵作用，而膠原和彈性蛋白又為胎膜提供了特殊的彈性與可塑性。如果銅元素低就極易導致胎膜變薄，脆性增加，彈性和韌性降低，從而發生胎膜早破。胎膜早破對胎兒的影響很大。首先，胎膜早破可引起早產；其次，可直接導致胎兒子宮內缺氧。這是因為胎膜破裂羊水流盡後導致子宮直接作用於胎兒，易引起胎兒缺氧。如果胎膜破裂時間較長，胎膜絨毛發生炎症，也極易導致胎兒窘迫。胎膜早破還可增加新生兒感染的機會，破膜時間越長，胎兒感染的機會越多，出生後最常見的感染為肺炎。最後，胎膜早破可導致體重低，這可能與營養不良、代謝缺陷導致銅不足有關。由此可見，銅對孕婦來說是至關重要的。人體內的銅通常以食物攝入為主。含銅量高的食物有肝、豆類、海產類、貝殼類水產品、蔬菜、水果等。若孕婦不偏食，多吃上述食物是不會發生缺銅症的，也就可以減少發生胎膜早破的機會。