產婦坐月子期間的膳食與營養非常重要，一方麵要補充分娩時的體力消耗，另一方麵還要滿足哺乳的需要。一般來說，產婦除了不吃生冷、強烈刺激和特別難嚼的食物外，不需要忌口。
我國有的地方講究產後一個月內不讓產婦進食雞、魚、蝦及肉等一切葷食，隻準喝紅糖水和小米粥，這樣不僅從飲食中攝入的熱能不足，更嚴重的是缺乏蛋白質、脂肪、維生素和無機鹽，這對產婦和寶寶都十分不利。也有的地方不但不讓產婦吃葷食，連水果也不讓吃，說“坐月子”期間吃葷食和瓜果會使乳汁分泌停止，造成無奶，這是沒有科學依據的說法。但須注意的是，產後頭幾天，產婦胃腸功能尚未恢複正常，食物不能過於油膩，以清淡易消失而又營養豐富的食物為好。
產後24小時內，應吃流質或半流質飲食，如小米粥、大米粥、藕粉、雞蛋湯、掛麵、麵片湯、餛飩、豆漿等。隨著體力的恢複和食欲的增加，可吃些普通飲食，包括肉、蛋、魚、乳、豆製品、新鮮蔬菜及水果，以促進乳汁的分泌。總之，產後要合理營養，膳食做到葷素搭配、幹稀搭配、粗細糧搭配，滿足機體對各種營養素的需要。
分娩時母體需要消耗體力、又出血，惡露亦會消耗大量的蛋白質，且加上尿量增加、出汗多，如果未能適當的補充營養及水分，會使產婦變得虛弱。因此，充分的休養、適當的營養是產婦恢複體力的要素，尤其對於自己哺乳的媽媽們需要更多的營養與精力。
分娩時的疲勞，會使腸胃的作用較弱，因此剛分娩後1～3天應吃些較容易消化的食物，任何油膩、粗糙的食物應避免食用（如油炸物、較粗硬的菜梗及豆、奶類易產氣之食物等），以減輕腸胃之負擔。3天後再慢慢改食營養價值高之一般食物。
中國傳統“坐月子”的食補，以科學觀點來看，有些合理、有些則不合理，譬如，吃香油雞、腰子、肝、棗、桂圓幹等，香油含有必需脂肪酸，雞、肝、腰子均含有豐富的蛋白質、鐵、維生素B12，這些都是造血的必要原料；黑棗、桂圓幹亦含有豐富的鐵質。而剖宮產者不宜飲酒，酒會使傷口愈合緩慢。
而對於蔬菜、水果，一般認為是“生冷”的食物，不能食用，此說並非完全合理。因為蔬菜、水果含有豐富的維生素C、水分、無機鹽及纖維素，是人體所需之營養；而維生素C亦是造血的要素，不僅能保護皮膚，且能促進傷口的愈合；至於多吃纖維素則可防止便秘，這些食物均須在均衡飲食的原則下變化。但若真有禁忌，則可適當選擇一般人所認為較溫和的蔬菜水果來吃，如菠菜、生菜、紅蘿卜、哈密瓜、木瓜、葡萄、蘋果、桃子。而須禁忌的涼性（寒性）食物有番茄、梨、西瓜、香蕉、白蘿卜、冬瓜、空心菜、白菜、茄子、海鮮及茶等。