開發區屬於我國改革開放以後湧現的一個新生事物，不僅在發展經濟的投資環境和管理模式上是全新的，而且在人事製度上也有很大的變革。
不拘一格降人才，就是一個生動的體現。
張萬鈞在到開發區從事園林綠化工作之前，是天津堿廠防腐車間主任兼技術負責人，除負責車間的生產和技術管理夕卜，主要從事的是電化學的研究。
那還是1981年底，天津市塘沽區環保局局長曹金榮向張萬鈞透露，新成立的開發區要他推薦一名能夠勝任環保和綠化工作的人才，問他想不想去。
曹金榮所以向張萬鈞透這個風兒，不僅因為他們相識已久，更重要的是張萬鈞在天津堿廠防腐工作中頗有建樹，成績斐然。防腐與環保屬於一個領域，張萬鈞早已博得曹金榮的賞識。前兩年，曹金榮就想自己已年近花甲，認為張萬鈞是將來接替自己工作的最佳人選，便與天津堿廠協商要把張萬鈞調到環保局，結果被天津堿廠拒絕了。這次開發區要人，他認為張萬鈞去最合適。此人鑽勁兒大，幹工作執著，自信心又強，是能夠在一片鹽堿灘上幹出一番不平凡的事業的。
“我去！”張萬鈞回答得爽快而幹脆，語調中充滿一種蓄積已久的激情與希翼。
“那我可就給他們推薦啦？”曹金榮的話語裏似乎叮囑張萬鈞應當三思。
“推薦吧。”張萬鈞的回答表明他已經想好了，而且絕對不會打退堂鼓。
幾天後，開發區“管委會”人事局負責調動工作的於複新根據曹金榮的推薦，找到張萬鈞，直言不諱地講：“塘沽環保局的曹局長認為你到開發區搞環保和綠化很合適，我來再當麵問問你，你是不是真的想到開發區工作？”於複新過去在塘沽區“科委”工作，對身為區環保局老局長的曹金榮很是尊重。
張萬鈞馬上回答：“是，我同意。”
“那好。”於複新一點頭，接著又問了一句，“聽說天津堿廠不願意放你走？”
“是。”張萬鈞毫不隱諱。
“那我們給你辦辦試試。”年齡比張萬鈞小一些的於複新的語氣裏充滿信心。因為開發區是經國務院批準成立的，天津市市委和市政府的領導們一再表示，要在政策上和人才上全力支持開發區的建設。
“謝謝。”不善辭令的張萬鈞頷首致謝。
結果，幾天後於複新頗為沮喪地告訴張萬鈞：“天津堿廠的負責人一聽說要調走你，明著講要馬上去開會失陪了，其實是在給我下逐客令。我再講開發區如何如何需要像你這樣的人才，可他們的理由更充分，又是講廠裏怎樣支持你搞科研，又是怎樣重用你，叫你擔任車間主任，廠裏還有意識地培養你，派你參加工廠全麵管理培訓班和全麵經濟核算培訓班。而且，他們還說你前不久提出了一個在全廠實施安全係統工程的方案，廠領導立刻同意，現已經在全廠鋪開。你領導的防腐車間也隨之成為全廠實施安全係統工程的試點單位。最近，這個安全係統工程又被天津市化工係統所采納，並且在全行業內進行推廣，天津堿廠也隨之成為天津市化工係統的試點單位。他們對我說，像你這樣的人才，開發區需要，難道我們天津堿廠就不需要麼？！”
“你就沒進一步強調開發區需要我這樣搞環保的人？”張萬鈞問。
“萬鈞呀，我要是再講開發區如何需要你，恐怕天津堿廠就要把我掃地出門了。”於複新表示無奈地直搖頭。
“莫非你們就沒辦法啦？”張萬鈞有些失望。
“看來夠嗆。”於複新怕張萬鈞徹底灰心，急忙補充道，“不過，我們雙方再都努努力，怎麼樣？”
“好吧。”張萬鈞隻得表示讚同。
於是，張萬鈞找到塘沽環保局局長曹金榮，請求這位老局長鼎力相助。
曹金榮見張萬鈞到開發區的去心已決，便答應再出馬給天津堿廠做做通融工作，同時並告訴張萬鈞也主動向堿廠領導請求請求，表明自己的心跡。但是，態度要懇切，心裏卻不能急，千萬不要鬧僵了。什麼事情鬧僵了，頂起牛來，好辦的事情也就不好辦了。