這難道是師兄的元神？他有一股強烈的衝動，想進去和師兄見麵說話，就去悄悄打開門鎖，輕輕走了進去。
然而，這時再看那蒲團，上麵並沒有人，空空如也。露西也跟進來說：“沒有應道長嗬？”石高靜說：“她和咱們捉迷藏，躲起來了。”他衝著蒲團深深一揖：“師兄，以後我和露西在這裏常住，你要多多保佑我們呀。”
說罷，他將燈打開。看到桌子，想到那本《悟真篇》，他就打開抽屜把它拿走，想在睡前拜讀一會兒。
出門後，石高靜與露西各自回房。走到院子中間，他忽然看見沈嗣潔正默不作聲地站在老梅樹下。他問她站在這裏幹什麼，沈嗣潔說：“陪我師父。”石高靜問：“你師父在哪？”沈嗣潔說：“在這廟裏，哪一個地方都有她。”石高靜聽了這話心中一酸，險些落淚，向她點點頭走開了。
回到自己的住室，石高靜見桌上有一尊小香爐，旁邊還有一紮線香，就將書放到桌上，取一支香插到爐內點著。洗淨手，關好門，他向那書三禮九叩，而後無比虔敬地捧起，坐到桌前。
他翻開書頁，開始默讀紫陽真人的七律詩：
不求大道出迷途，縱負賢才豈丈夫？
百年光陰石火爍，一生身世水泡浮。
隻貪利祿求榮顯，不覺形容暗悴枯。
試問堆金等山嶽，無常買得不來無。
人生雖有百年期，夭壽窮通莫預知。
昨日街頭猶走馬，今朝棺內已眠屍。
妻財拋下非君有，罪業將行難自欺。
大藥不求爭得遇，遇之不煉是愚癡。
……
石高靜發現，這裏有一處注解：“大道大藥，體用一如”。他想，這位祖師說得太對了。大道為體，大藥為用，而有些學道者，包括我自己，往往是重藥輕道，沉迷於具體的修煉方法之中，而忘記了對大道的體悟。
再看下麵一首：
學仙須是學天仙，唯有金丹最的端。
二物會時情性合，五行全處虎龍蟠。
本因戊已為媒聘，遂使夫妻鎮合歡。
隻候功成朝玉闕，九霞光裏駕祥鸞。
在“二物會時情性合”一句旁邊，有這麼一行小字：“坎離性命乾坤性命身心，一也”。石高靜想，修煉者一般把這裏的二物理解為心與腎，亦即“坎離”，而這位祖師卻把二物與乾坤、性命、身心等同。他的意思是，後天之坎離即先天之乾坤，在先天為性命，在後天又為性情，究而言之隻是身心兩字而已。這種闡釋，真讓人茅塞頓開。
再往下看，一處處注解都給人釋疑解惑，包含著真知灼見。石高靜看得入迷，不知過了多少時間，直到窗外的鳥叫聲把他驚醒。他看看表，已是早上五點，遂起床洗涮。到靈棚裏看看，阿暖還在叩拜。他問，是不是快拜完了，阿暖喘息著說，快了，還有最後半個月。石高靜歎息一聲，向師兄的棺材磕了三個頭，坐到一邊陪她。
阿暖的叩拜已經非常艱難了。她汗流滿麵，氣喘籲籲，每次下跪，都咬緊牙關；每次站起，都是努力幾次才能成功。
再一次站起後，她晃悠片刻說道：“二月初一。”
沈嗣潔來了。她睡眼惺忪，顯然是剛剛起床。她到棺材前磕過頭，站起來說：“阿暖，去燒飯啦。”
石高靜說：“等一下，她這就拜完了。”
沈嗣潔聽了這話很不高興，她瞅一眼阿暖，鼓突著嘴走向了廚房。
阿暖依然在叩拜。再一次將要跪下時說：“二月初七。”
石高靜知道，這一天離師兄羽化的日子隻剩下三天了。
“二月初八。”
“二月初九。”
“二月初十。”
這一次跪下去，阿暖突然放聲大哭！她五體投地，兩手拍打著地麵喊道：“師父！娘！我的親娘！……”
石高靜紅著眼圈對著棺材說：“師兄，你看見了吧？你沒有白養這孩子……”
應延春這時也醒了。他跪倒在阿暖旁邊，一邊磕頭一邊哭泣。
阿暖哭過一陣，爬起身擦擦淚水，晃晃悠悠地去了廚房。
八點來鍾，石高靜接到祁高篤的電話，說他已經去了島上，船隻和墓地都沒有問題。石高靜說，好，我們舉行完了儀式就送師兄過去。
八點半，一大群道士坐中巴車來了。盧美人下車後向石高靜拱拱手，不自然地笑一下，直奔靈棚而去。
一群莊稼漢子扛著木杆繩索來了。這是沈嗣潔從附近村裏請的殤夫。他們到靈棚裏打量一下棺材，穿繩係扣，做著起棺的準備。
康局長和江道長坐同一輛車來了。石高靜走過去迎接，見二人表情都很沉重。康局長看到跟在石高靜身後的露西，竟然搖了搖頭。他問石高靜，準備好了沒有，石高靜說準備好了。康局長說，那咱們抓緊。江道長立即招呼大家集合。
道士們很快到靈棚前站成兩列，看熱鬧的大群村民圍出一個半圓。江道長走到靈棚門口，向應道長的遺像深施一揖，回身說道：“天地無私，生死有序。道山有約，鶴駕難留。今日各位齊聚瓊頂山，為全真道南宗傳人、簡寥觀住持應高虛道長送行。現在請市宗教局局長康明瑜先生致辭。”
康局長走上前去，向應道長的遺像鞠一個躬，轉身講了起來。他簡要總結了應道長的一生，對她愛國愛教、刻苦修行的作為給予高度評價，說應道長的仙逝，是印州市宗教界的重大損失。
康局長講完走下去，江道長高聲道：“邈矣仙遊，丹灶空留明月在；悠然羽化，芝房唯有白雲封……”
他的話音未落，突然從院子東邊傳來一個蒼老的聲音：“夢不醒來，野鶴空悲華表月；事都撇去，桃花哪戀武陵春！”
眾人驚訝地扭頭去看，原來是老睡仙站在他的寮房門口，抖動著胡子在向這邊喊。
江道長向老睡仙拱拱手，說一聲“謝老神仙指教”，轉身發出指令：“起棺！”
話音剛落，道士們手中的響器一齊發聲。石高靜端著手香爐走進靈棚，帶領阿暖、沈嗣潔、露西和應延春一起向師兄的棺材三禮三叩。舉重的殤夫們將杠子插入繩扣，打一聲號子，猛地將棺材抬起。石高靜與阿暖等人轉過身，在前麵帶路，慢慢走出廟門。
路上歇過三回，來到水庫邊，殤夫們將棺材小心翼翼地抬上大船，放於船頭甲板，用繩子牢牢固定。康局長和江道長坐小船，其他人坐大船，很快到了希夷台下。祁高篤早已在碼頭上迎候，指揮著棺材與人先後登岸。
在江道長的主持下，棺材入壙，覆蓋，立塔，一切如法如儀。三位高功率道士們做了最後一通法事，大家向新立的靈塔叩拜一番，又去翁大師的靈塔前叩拜一番，整個儀式就結束了。
人群散開，大家這看那看。幾位道士走近翁大師的靈塔看那銘文。一位道士瞧瞧落款處，指著那兒向盧美人喊：“盧道長，這個盧高極是不是你？”盧美人走來看一眼，說：“不是我是誰？當年我在瓊頂山，師父給我起了這個名字，我是他的二徒弟嘛。”那道士笑道：“盧高極，盧茂英，你讓我們叫哪個好？”盧美人訕笑道：“都好，都好。”
石高靜聽見他們的對話，覺得奇怪，就走過來看。他發現，在大師兄和他的名字之間，昨天還是空白的地方，竟然出現了“盧高極”三個字，就急忙招呼祁高篤。祁高篤過來看看，鼻子裏“哼”一聲，問盧美人這是怎麼回事，盧美人說：“不是你立的塔嗎？我怎麼知道？”祁高篤說：“我立塔的時候，沒把你刻上呀，怎麼一夜之間突然有了？”盧美人紅著臉說：“也許是師父顯靈？我畢竟作過他的徒弟嘛。”石高靜冷笑道：“老盧，你還真成了神話中的角色了？師父會不會這樣顯靈，你心裏大概最清楚。”沈嗣潔在一邊說：“讓盧道長說說，他是什麼時候過來刻上的？”盧美人急赤白臉道：“怎麼是我刻上的呢？不可能嘛！”沈嗣潔看著阿暖，恨恨地說：“你說你這寶貝師父，到底是人還是鬼？”阿暖看看沈嗣潔，再看看盧美人，一雙秀目中滿是疑問。
石高靜站到一邊，憤懣地想，盧美人當年在逸仙宮拜了師父，時間不長就跑下山去改換門庭，還到處講翁師父的壞話，說他和女弟子不清不白，把翁師父氣出一場大病。翁師父生病時曾向石高靜講，當年紫陽真人收徒不慎，三傳非人，三遭禍患，他也犯了同樣的錯誤，遭了同樣的報應。現在，盧美人竟把自己的名字偷偷刻在師父的墓塔上，豈不是荒謬至極？
江道長過來了。祁高篤向他說了這事，江道長微微一笑：“不就是幾個字嘛，何必在意。你們往塔裏麵瞅一瞅，有你們的師父嗎？”石高靜心中豁然開朗，說：“江道長講得對。這靈塔本來就沒埋師父，咱們何必在意塔上多了這幾個字？”江道長說：“想通了就好，走，咱們上船回去吧。”於是，大家就往碼頭邊走去。
康局長卻叫住石高靜，說要和他談談。看見師父不走，露西也停住了腳步。康局長看看露西，指著不遠處的一塊裸岩說：“走，咱們到那邊坐著說。”石高靜就讓露西在此稍等，自己跟著康局長到裸岩上坐下。他見局長臉上布滿陰雲，與昨日的態度大相徑庭，笑了笑說：“局長，你有話就講吧。”
康局長掏出一支煙點上，猛吸兩口，說道：“石院長，非常遺憾，我不得不收回昨天對你的承諾……我已經和你說了，要馬上發文，任命你為住持，把瓊頂山的道教事業統領起來，振興起來，可是，昨天晚上有人打電話給我，說你沒有資格擔任這個職務。”石高靜吃驚地問：“是誰打電話？他憑什麼說我沒有資格？你看我頭頂，有師兄留給我的龍頭簪子！”康局長看看他的頭頂，但隨即轉移了目光，說：“我明白這支簪子的重要意義。但是他們提出疑問，說你帶一個美國姑娘回來，關係曖昧，能成為名副其實的全真道士嗎？人家不服嗬。”石高靜一聽這話著急起來：“局長你別聽他們的。露西是我在美國收的徒弟，她要跟我到中國學道修道，我跟她是純潔的師徒關係！”康局長問：“既然是純潔的師徒關係，那你為什麼要把她藏到城裏不讓她露麵？”石高靜氣急敗壞：“咳，這都是祁高篤的餿主意，他要我考慮到中國國情，別讓露西在這幾天露麵，免得人多嘴雜引起非議。”康局長說：“石院長，我相信你的說法。但是，分管宗教的領導也接到了電話舉報，不同意你擔任瓊頂山教職，讓我任命別人，局裏今天已經做出了決定。”石高靜急忙問：“你任命了誰？”康局長說：“城隍廟的盧高極道長。”
石高靜大吃一驚，騰地站起身來道：“盧美人？這怎麼行？瓊頂山是南宗祖庭，全真龍門派道士已經在這裏住了二十七代，盧美人是正一道士，他怎麼能上山當住持？”康局長說：“可是領導說，什麼南宗北宗，什麼全真正一，反正都是道教，讓誰住持都一個樣子。再說，盧道長原來就是瓊頂山的全真道士，而且是翁崇玄道長的二徒弟，也有些資格。石院長，隻能這樣了，請你原諒。你如果願意留下，我一定和盧道長談談，讓你繼續住在簡寥觀。”石高靜說：“我當然要留下。不然，我怎麼向師父師兄交代？”康局長長歎一聲：“唉，我知道，這件事對你是個嚴重傷害。但我無法改變這個決定了，請你諒解。”石高靜沉默片刻，說：“局長，我理解你的難處。我服從安排，我知道該怎麼做。”康局長起身拍著石高靜的肩膀說：“嗯，到底還是你的思想境界高。你有這樣的態度，就好辦啦。”
康局長看看碼頭邊，大船早已走了，隻有小船還在那兒，就讓石高靜師徒倆和他一起走。石高靜說：“局長你先走，我到台頂看看去。我有十幾年沒上去了。”康局長說：“那好，我讓船工送我到大壩，再回來接你。”
石高靜看著局長離去的背影，深吸一口氣，連連搖頭。露西走過來問：“師父，我看你很不高興，那人向你講了什麼事情？”石高靜猛地站住，圓睜雙目向他吼：“什麼事情？還不是因為你？露西你明白嗎？你冒冒失失地跟我來中國，壞了我的大事！”說罷，轉身就向希夷台頂走去。
露西一雙藍眼睛裏充滿了疑問，追著他問：“師父，我怎麼會壞了你的大事？請你告訴我好嗎？”
石高靜卻不答話，氣哼哼地踏上石階路向台頂走去。露西跟在後麵，眼裏蓄滿淚水。
石高靜走了一會兒，覺得胸悶氣喘，隻好放慢了腳步。
再往上走，石階變得陡峭，他低頭弓腰隻看腳下。走著走著，他覺得臉上突然一疼，像被針紮了似的，原來是一根鬆樹枝橫在麵前。他抬手撥開，繼續前行，不料，那針紮般的感覺卻轉移到了左胸。他想，這鬆針好鋒利呀，竟然能紮透好幾層衣服？
他站下身，抬手摸摸那兒。針紮的感覺還在，然而這疼痛不在皮膚，在胸腔裏麵。他倚著一塊巨石站下，想休息一會兒，可是，似乎有一隻大手悄悄伸進他的胸腔，猛地揪住他的心髒，讓他喘不過氣來。
石高靜突然明白：一直與他的家族作對的那個魔鬼出現了。