這茅篷的門口又矮又窄，一根長條石作為門楣橫在上頭。二人看看，隻見裏麵腐草成泥，現在正供養著一茬新草密匝匝生出，而朽斷了的幾根椽木，斜搭在牆上，長了些黑黑的木耳。其中的一根上，還趴了一條土黃色的蜥蜴。它昂著三角形的腦袋打量幾眼這二位不速之客，然後“嗖”地躥入草叢不見了。
老闞說：“這麼差的地方，你怎麼住呀？”石高靜說：“前輩能住，我就能住。麻煩你明天借我一把斧頭，我砍些木棒，把篷頂再搭起來。”老闞說：“好吧。可你今天夜裏怎麼住？還是到丹灶村，在我家住一夜吧。”石高靜說：“不用。我有羽絨服，這一夜好對付。”老闞說：“今晚你就吃鬆針？”石高靜笑道：“吃鬆針要慢慢來。我這裏有麵包和礦泉水呢。”老闞又問：“你身體沒事吧？”石高靜說：“沒事。”
老闞走後，石高靜掏出手機，給母親打了個電話，說他已經順利到達瓊頂山，讓母親放心。等他出關之後，再回家看她。母親在電話裏短籲長歎，說，兒呀，媽盼著你回來，你在山上千萬小心！
他接著給美國的麥高打電話，說他近期不打算回美國，要在瓊頂山閉關修煉一段時間，等他出關後再聯係。麥高答應著，讓他多多保重。
他又給露西打電話。露西接聽後，對師父表示擔心，說過一段時間來看望他。石高靜說，你千萬別過來，你來這裏，隻能給我製造麻煩增添煩惱。他問露西在上海怎麼樣，露西說還可以，男友斯塔茲爾已經幫她找到了工作，在浦東新區一家美國公司開辦的工廠裏搞管理，月薪是人民幣一萬八千元。石高靜問她，還能堅持學道修煉嗎，露西“嘻嘻”一笑：“師父，我很抱歉。我的工作太忙太忙，回家還要做飯，還要洗衣服。更重要的原因是，斯塔茲爾想和我生個寶寶，堅決反對我打坐，怕我真的會坐斷月經。師父，我準備學應師父的樣子，先生下一個孩子，然後再斬那條赤龍……”石高靜說：“也好，祝你心想事成，生活美滿。”
打完電話，石高靜走到前麵的斷崖處，抬手猛地一扔，那手機飛出老遠，“卟嗵”一聲落進了湖裏。
石高靜這時覺得又累又餓，就從包裏找出了從重慶帶來的麵包和礦泉水。他見茅篷前麵有兩塊石頭，一大一小，都是頂部平平，明白這是前輩們當桌凳用過的，就過去坐下，一邊觀賞湖光山色，一邊又吃又喝。
吃完喝完，他看著空空的礦泉水瓶子想：我再喝水的時候到哪裏弄去？對了，師父當年帶我到這裏來，讓我看過他用過的山泉。他拿著瓶子，起身去茅篷東邊的石壁下去找，很快就在草叢中找到了那一眼清泉。這泉水是從石壁縫中流出來的，石高靜裝滿瓶子，喝點嚐嚐，覺得比礦泉水還要甘甜。
耳邊有蚊蟲嚶嚶嗡嗡，向他提示黃昏的到來。他走回茅篷那兒，看見斷牆裏麵潮濕得很，又滿溢著腐草的黴味，實在沒法安身，就決定到台頂坐一夜去。他把箱子拖到牆角放下，拿上羽絨服去了。
到了台頂，瓊花的香氣再次襲來，讓他又打了一個噴嚏。不料，這一聲噴嚏之後，他聽到有無數人隨即打起了噴嚏。站在那裏看看，隻見天光暗淡，暮色四合，原來是玄湖周邊聯袂而立的群峰在作著響應。此時的瓊頂山中，已經是靜而又靜了。
石高靜覺得鼻腔還是發癢，又接連打著噴嚏，玄湖之上回聲連連。他想離瓊花樹遠一點兒就好了，不料那噴嚏停不下來，讓他直不起腰邁不開步。
噴嚏打出幾十聲，才變稀變弱，慢慢停止。他捂著鼻子，走上前去觀賞那滿樹瓊玉。他想，這花真是天下至奇：它遠看是大朵的繡球，近看才知是八朵大花圍成一個圓圈，並且套著無數形如丁香的小花。它大花五瓣，小花五瓣，那淡黃色的花蕊也是五支。這裏的八與五是什麼意思呢？難道暗合了五行八卦？
石高靜又想，當年紫陽真人把他從揚州取來的瓊花栽到這希夷台上的時候，他有沒有預見到，落花成樹、年越八百之後，有一個叫作石高靜的南宗傳人到這樹下獨自清修？
他還想，我以前對花粉並不過敏，可是到了這裏卻是噴嚏連連，莫非是真人讓我祛除身心之中那些一直沒有清理幹淨的邪氣與戾氣？
想到這裏，石高靜心間湧上一種大感動，便跪倒在地，向瓊花樹連連叩首。而後，他走到石台的中央，無比莊嚴地坐下。
石高靜記得，當年師父向他講過，希夷台頂是修煉的極佳場所。這天造地設的圓台，恰似太極，在一片混沌中涵育了陰陽，在此修煉有事半功倍之妙。他當年在此住茅篷，經常到台頂通宵打坐。石高靜想：從今天開始，我就成為這裏的又一位煉家子啦。
他盤腿趺坐，從師父教給的第一步起練，默念起口訣：唵——
然而，他坐了一大會兒，卻遲遲不能入靜。雖然把那個“唵”念了千百聲之多，心中卻像湖水遭風，起先漣漪微微，後來竟是波濤滾滾。那波濤還載了一些記憶的碎片：現在的，過去的；中國的，美國的；道內的，道外的……林林總總，紛至遝來。仿佛自己還在邁阿密大學穿著白大褂為人類基因組測序，轉眼間又身著道袍在城隍廟與江道長麵談；仿佛正在簡寥觀裏夜讀《悟真篇》，卻又去重慶沙洲壩的一個樹林裏參加紅衛兵集會；仿佛正在萬州的知青點上與榮安鳳卿卿我我，馬上又在逸仙宮大酒店的頂樓聽燕紅彈箏；仿佛身穿孝服正為早早死去的父親送葬，又立即在飛機上欣賞外麵的萬裏雲海……真是一念三千，妄想連連。
石高靜想，今天我這是怎麼啦？這些記憶怎麼會沉渣泛起，混作一團？他持續念訣，收心止念，想讓這些碎片重新沉入記憶的深處，可是一點兒成效也沒有，似乎有一雙無形的大手，在他的心底一個勁地胡攪亂動。
實在打不成坐，石高靜幹脆停止念訣，睜開了眼睛。想不到的是，他睜眼與閉眼並沒有多大區別。近處的樹與草，遠處的湖與山，此刻統統不見，全被無邊的黑暗消融殆盡。抬頭看看，天上不但沒有月亮，連半點星光都沒有。原來，在他打坐的這段時間裏，天空悄悄布滿了陰雲。
他想起，今天是陰曆二月三十。
這是個陰極之夜。
石台的旁邊有了動靜。瑟瑟簌簌，像是什麼東西觸動了草叢。是蛇嗎？師父以前說過，他在這裏住的時候，為防蛇咬，茅篷旁邊和台頂周圍，都是撒了雄黃的，可我今日來此，卻沒有準備。石高靜打了個寒噤，身上的汗毛統統豎起。
瑟瑟簌簌的聲音還在持續。石高靜仿佛看到了蛇在逶迤前行的樣子，似乎看見它在石頂邊緣露出頭來，吐著信子，甚至把它身上的腥氣都悄悄送了過來。他覺得心髒突然一陣悸動，就雙手捂胸坐在那裏，在黑暗中睜大眼睛，看著發出動靜的那個方向。
但那裏黑咕隆咚，什麼也看不見。
突然，“唰”地一亮，眼前景物撲進眼簾，卻又在轉瞬間消失。原來是打閃了。
雷聲旋即跟上，驚天動地。
似與雷聲作著共振，他的心髒騰騰急跳，猛烈撞擊著胸壁。
風也來了。瓊花樹那邊簌簌作響。石高靜以為那裏也有蛇在出動，等到臉上身上落了些香軟之物，才明白發出動靜的是花而不是蛇。
須臾間，一種“刷刷”的聲音由遠而近，由弱到強。他想，壞了，雨來了。果然，那聲音從希夷台下躥上來，到了台頂就成了“劈裏啪啦”，到了他的羽絨服上就成了“卟卟卟卟”。石高靜來不及多想，急忙起身躲到瓊花樹下。
有了樹冠的遮擋，石高靜不再直接遭受雨點子的打擊，但他的頭發與衣服還是被樹葉和花朵上滴落的雨水很快淋濕。他靠在樹幹上，抬手抹一把臉，心中生出了些許悔意：我這是何苦呢？如果我在重慶買上機票去美國，這會兒已經坐在邁阿密的房子裏安安逸逸地吃烤麵包了。
電閃雷鳴。石高靜的胸悶更加厲害。他想，我今天可能要死在這裏了。我當不成“散人”，也當不成王重陽祖師曾經做過的“活死人”了。
不過，他的悔意，他的恐懼，很快又被他用心念趕走了。他想：死就死吧。莊子說過：“古之真人不知悅生，不知惡死”。我今天到這希夷台上，必須將生死二字置於度外，生也由他，死也由他，餓死、凍死、病死、被蛇蟲咬死，全都由它！即使死掉，相伴師父師兄長眠於希夷台下，也是一個不錯的歸宿嘛。
雨下得更猛，勢如傾盆。石高靜覺得呼吸困難，接近於窒息的感覺了。他搞不清楚這是因為心髒病發作的原因，還是天地之間成了一個無邊無際的大雨柱子，將空氣擠走了的緣故。他無力地依靠在瓊花樹上，讓自己變成一個“呼哧呼哧”急促喘息的風箱。
突然，眼前一片雪亮，耳邊一聲巨響，整個希夷台劇烈一抖，他眼前漆黑，什麼也不知道了……
不知過了多長時間，石高靜聽到了一種叫聲：“呱！呱！”他睜眼一看，原來有兩隻灰白色的蒼鷺正站在瓊花樹上。它們一邊伸著長脖子叫喚，一邊扇動翅膀，將瓊花弄得紛紛而落，有一些還落到他的臉上身上。他這才發現，自己正仰麵躺在瓊花樹下。
他坐起身來，發現全身衣服濕漉漉的，便想起了昨夜的豪雨。抬頭看看，天空黛藍如洗，東麵瓊頂山最高峰的背後，則透射出一片金黃色的明亮。
嗬，我石高靜沒死，我石高靜還活著！
他看看天，看看地，看看湖，看看山，心中充滿了敬畏與感動。
他站起身，走到台頂的中央，向天地與四方莊重禮拜。
此時，那兩隻蒼鷺還沒飛走，還在瓊花樹上一聲聲叫喚。石高靜想起，這種鳥特別有耐心，為了得到食物，經常在水邊一站就是一兩個小時，所以人們給它起了個別名“長脖子老等”。
石高靜看著它們開口道：“長脖子老等，你在這裏等什麼呢？”
蒼鷺還是站在樹上一聲聲叫著，“呱！呱！”
石高靜想，難道你們也在念著口訣修煉？好，我和你們一塊兒。他就地趺坐，閉上了眼睛。
“呱！呱！”
他在心裏跟著念：“呱！呱！”
念過幾聲，他覺得心中清澈而寧靜，恰似一夜風波過後變得如明鏡一樣的玄湖。再後來，他再也聽不到蒼鷺的叫聲，整個身心進入了“虛極靜篤”的境界。
不知過了多長時間，靜極生動，一陽來複。他的丹田躍躍跳動，元氣沛然勃然，氳氤於他的周身。
“呱！呱！”
兩聲鳥叫驚醒了他。他睜眼看看，原來紅日東升，明亮而溫暖的陽光已灑滿整個希夷台。那兩隻蒼鷺，“卟”地一聲從瓊花樹上躍起，邊叫邊飛，直奔墓塔的方向而去。
望著兩隻大鳥的影子，石高靜想：這難道是師父和師兄的化身，來這裏點化我的？
他眼角沁出的淚花，在晨曦中晶瑩透亮。